Владимир Коркош: Жизнь и смерть в тропических и ледяных морях

В эти критические последние часы жизни судна он лишь раз появился на шлюпочной палубе. Дал указание сажать в шлюпки в первую очередь женщин и детей, ушел в рулевую рубку доблестно погибнуть. А его помощь, ценные указания, с его большим опытом, были бы весьма полезны во время спасательных работ. Матросы и штурмана, оказывается, не были подготовлены к такому развитию событий. Они не знали величину загрузки шлюпок, в связи с чем, первые шлюпки уходили недогруженными. Многие женщины отказывались покидать судно. Порою приходилось их насильно заталкивать в баркас. Кроме того, следуя указанию капитана, вахтенные штурмана, как правило, не брали в шлюпки мужчин, даже если они уходили полупустые. Спускаться в маленькие холодные шлюпки женщинам совершенно не хотелось, тем более что непрерывно играла музыка, мужчины в барах веселились и пили алкоголь… А ведь мало кто верил, что такое громадный комфортабельный пароход может утонуть. И корабль уже уходил под воду. Какая — то фантасмагория! А при спуске последних шлюпок, когда крен судна уже достиг критической величины, было уже не до веселья, хотя мужественные музыканты продолжали играть. Началась паника. Часть пассажиров с третьего класса, свалив заграждающие решетки, вырвались на шлюпочную палубу и начали штурмовать спасательные средства. Но их уже не хватало. На палубе плачь, крики и… выстрелы. Обезумевшие люди прыгали за борт в холодные воды Атлантического океана.

Только присутствие капитана во время спасательных работ, могло в какой- то степени упорядочить спасение пассажиров и навести порядок. И жертв было бы намного меньше. Но капитана Э. Смит больше никто не видел. Видимо он хотел «героически погибнуть» на своем рабочем месте, то есть на капитанском мостике, согласно флотской традиции. Но лучше бы погиб после того, как выполнил бы все свои обязанности по спасению пассажиров, также как погибли музыканты, играя до последней минуты, успокаивая, таким образом, пассажиров. И мужественная смерть капитана не вернет те жизни, которых могли бы спасти, исполни он свой долг до конца, также как и через пол столетия в Балтийском море капитан РТМ «Тукана» Храмцов. Море не прощает ошибок и ложного показного геройства и в ответ приносит бедствия и гибель людей.