Игорь Тихоненко - Игорь

Послы поклонились Ольге, и стольник Туптало сказал:

— Всё исполним, Великая Княгиня Ольга. Сегодня же я отправлю двоих своих воинов, которые сообщат князю Малу все твои условия.

Ольга повернулась и зашагала прочь от пристани. Свенельд поспешал за княгиней. На ходу он нетерпеливо её спросил:

— Я ничего не понимаю, княгиня Ольга, почему ты не позволила мне покарать этих наглецов?

— Во дворце поговорим, — строго сказала Ольга.

Когда княгиня и воевода оказались в кабинете князя Игоря, Ольга села в кресло и заговорила:

— Что толку будет, если ты убьёшь этого болвана Туптало и его воинов? Для меня это ровным счётом ничего не значит. Они для меня всё равно, что мухи. А вот князь Мал, узнав, что перебили его послов, сразу же приготовиться к войне с Киевом.

— Ну и что? — недоумевал Свенельд. — Соберём большое войско и нападём на Древлян.

— А ты можешь поручиться, что князь Мал не скроется куда-нибудь в случае смертельной для него опасности?

Воевода Свенельд молчал.

— Вот то-то и оно, — произнесла Ольга. — Ищи тогда ветра в поле. А я хочу, чтобы он ответил мне за смерть князя Игоря. И скоро ответил. Я велела передать князю Малу, чтобы он прислал ко мне знатных сватов, а не какого-то там стольника. Если нам повезёт, то князь Мал, возможно, сам приедет меня сватать. Тогда мы его уже из Киева не выпустим. Хотя, это вряд ли. Такие трусы, как Мал очень осторожные, и в ловушку их просто так не заманишь. Но как бы там ни было, мы, по крайней мере, выиграем время. Ты же сам говорил, что нам ещё надо собрать войско, которое распустил князь Игорь. Вот ты этим и займись. А там видно будет, что делать дальше. В конце концов, нападём на Искорыстень. Главное, чтобы князь Мал не пронюхал о наших планах ничего раньше времени.

— Теперь не пронюхает, — уверенно сказал Свенельд. — Предателя то уже нет в Киеве. Воевода Истр сидит в Искорыстене. Я никогда не догадался бы, что это он доносит древлянам о наших планах.

— Сам он не мог сообщать древлянам о наших секретах, — предположила Ольга. — У него в Киеве наверняка есть лазутчик. Поэтому прикажи никого не выпускать из города, пока мы не закончим наши тайные дела.

— Хорошо, так и сделаю. А что ты говорила, княгиня Ольга, о том, чтобы завтра доставить этих недоумков на ладье в твой двор? — спросил Свенельд. — Я не понял, это что такая шутка была?

— Э, нет, это не шутка, — грозно сказала Ольга. — Древляне разорвали моего мужа на части, значит, и их послы должны принять лютую смерть. Приказываю тебе, воевода, вырыть во дворе перед княжескими хоромами яму глубиной в три человеческих роста. Накроете её так, чтобы не было заметно, что это ловушка. Ты знаешь, как делают волчьи ямы, не мне тебя учить. Когда наши люди прикатят ладью с послами, то бросите их в эту яму, и закопаете живыми. Пусть другим псам будет наука, как киевских князей убивать.

— А куда же мы столько земли денем от этой ямы? — удивился воевода Свенельд.

— Куда, куда, — передразнила его Ольга. — Откуда я знаю куда? Рассыпьте её равномерно по всему двору, и утопчите лошадьми. В общем, делай что хочешь, но этих послов закопай в землю живьём. Понял меня, воевода Свенельд?

— Я тебя понял, Великая Княгиня Ольга, — твёрдо сказал Свенельд. — Я их лично закапывать буду.

Князь Братислав оставил свою дружину на марше, и поспешил с небольшим арьергардом в Киев, чтобы приготовить всё необходимое для размещения его войска в городе. К вечеру, когда тени от домов на улицах начали растворяться в надвигающейся темноте ночи, князь Братислав уже въезжал в северные городские ворота. Он решил сразу же следовать во дворец к князю Игорю, чтобы сообщить ему о своём прибытии, и обнять своего брата после долгой разлуки. Но, приехав во двор княжеского дворца, Братислав увидел там множество людей, занимающихся странным делом. Они рыли глубокую яму прямо посреди двора.

«Что это такое? — удивился Братислав. — Может, князь Игорь решил сделать пруд в своём дворе?»

Князь Братислав заметил управляющего дворцом Челика и подозвал его к себе.

— Приветствую тебя, князь Братислав, — произнёс Челик. — Жаль, что так поздно ты возвратился в Киев. Беда у нас большая. Если бы ты был здесь, возможно, этого бы и не случилось.

— Какая беда? — насторожился Братислав. — Князь Игорь дома?

— Нет князя Игоря больше, — упадшим голосом проговорил Челик. — Погиб князь Игорь.

— Как это погиб? — поразился Братислав. — Он что был на войне?