Александр Тутов - Спартанец

– Кто такие? – стараясь придать голосу побольше суровости, спросил бородатый гоплит, опуская копьё наконечником в сторону вошедших.

Ксантипп обратил внимание, что наконечник копья достаточно затупившийся. Впрочем, и доспехи гоплиту не мешало бы почистить. Одного этого было достаточно, чтобы сделать представление о солдатах данного гарнизона.

– Командир спартанского пентаокостиса! – заявил Ксантипп, что в сущности было правдой, за исключением того, что в настоящее время у него не то что пентаокостиса, даже энолеотии не имелось. А вся спартанская армия состояла в этих краях из него одного.

Меленон, распрямив плечи, пытался изображать славного оруженосца, находящегося на службе и обучении у великого лаконского воина. Ксантипп подумал, что надо было зайти на местный базар и приодеть мальчишку. Однако красивый кинжал в ножнах, покрытых серебряной вязью, и большой тугой лук с колчаном, полным стрел, придавал парнишке достаточно воинственный вид.

А одежда… Что одежда?.. Пренебрежение к красивым нарядам у спартанцев в крови. Не зря один философ, увидев разодетого аристократа, сказал: «Вот всем пример гордыни!» А когда увидел спартанцев в пыльных, потрёпанных одеждах, произнёс: «А вот гордыня другого рода!»

– А что здесь делает спартанский командир? – гоплит говорил на смеси эллинского с македонским говором, но сам явно эллином не был, впрочем, как и македонцем.

Но про спартанцев он явно слышал и слышал не мало, поэтому смотрел испуганно.

Если бы он знал, как бедна теперь настоящими спартиатами Спарта, то вёл бы себя значительно спокойнее.

– Прибыл к вашему царю, чтобы возглавить наёмные войска, а заодно заняться набором рекрутов. Хочу посмотреть, кто бы подошёл для моего отряда. А для начала, дабы лучше выполнить поручение царя, мне необходимо встретиться с царским наместником, – высказав такую длинную тираду, Ксантипп перевёл дух.

Солдат провинциального гарнизона при упоминании царя заволновался и, облизав мгновенно пересохшие губы, подобострастно отчеканил:

– Сейчас сообщу о вашем появлении наместнику!

После чего в сопровождении лучника поспешил внутрь здания.

А Ксантипп задумался о том, как же всё-таки зовут нынешнего царя. Селевк или Антиох? Или ещё как-то? Будет неудобно, если это незнание подведёт. Хорош царский посланник, который даже не ведает, как зовут пославшего его царя!

Стража в это время внимательно изучала Ксантиппа и Меленона. В этих краях ещё не видели спартанцев. Меленон, гордый своей ролью, но и немного испуганный, стоял за спиной Ксантиппа, крепко стискивая древко копья, которое поручил ему спартанец.

Тут вернулся ходивший к наместнику гоплит.

– Наместник Хризолай с удовольствием примет царского посланника! – сообщил он. – Вот только я забыл спросить, как звать воина из Спарты?

– Брасид, – ответил Ксантипп. Он решил и дальше пользоваться именем своего знаменитого предка. Своё, тоже теперь громкое имя, он предпочитал не называть. Слишком много разных и неприятных вопросов тогда возникнет.

– Пойдёмте! – сказал гоплит и повёл их к наместнику.

Внутри здания к нему присоединились два раба с гладковыбритыми головами. Выглядели они несколько рыхловато, брови их были выщипаны и подведены сурьмой, а губы казались чересчур яркими, прямо-таки алыми. Ксантипп решил, что, скорее всего, они евнухи. Странно только, что провинциальный наместник в небольшом городке может позволить себе завести гарем… Или, тут Ксантипп слегка поморщился, это любовники самого наместника? Ксантипп, всегда любивший только женщин, брезгливо относился к этим женоподобным существам. И тут он грешным делом подумал, что если у наместника действительно существует гарем, то было бы неплохо взглянуть на его обитательниц. А если среди них есть достойные внимания, то неплохо бы и не только взглянуть, но и познакомиться поближе. Во время службы в Египте ему случалось не раз проникать на женскую половину дворцов различных правителей. С особым удовольствием он пробирался к наложницам и жёнам македонских военачальников.

– Я мщу Македонии за унижение Эллады! – шутил он в кругу друзей.

Правда, пару раз после таких приключений он чуть не расстался с жизнью. Но это только подстёгивало авантюрный характер Ксантиппа к новым похождениям.

От этих приятных и волнующих воспоминаний его отвлекли голоса провожатых:

– Пришли!

У золотых дверей стояли четверо бритоголовых здоровяков с кривыми мечами. Из одежды на них были только набедренные повязки. Но в отличие от двух сопровождающих спартанца бритых женоподобных мужчин у этих брови и губы не были раскрашены, а мышцам позавидовал бы, наверное, Милон Кротонский.