Юрий Штаб - Закат Пятого Солнца

Что же, Эрнан Кортес мечтал увидеть чудеса и преодолеть любые трудности, совершить небывалый подвиг и прославиться. Похоже, он этого достиг. А заодно покорил гигантскую империю и увеличил испанские владения чуть ли не в два раза всего-то за одну экспедицию. Чудеса оказались уж слишком густо замешаны на крови. Крови жертв, проливавшейся на алтарях, крови испанцев, ацтеков, тлашкаланцев, тотонаков и многих других сражавшихся в этой войне.

А время чудес подошло к концу. И наступило время рутины. Первые корабли стали прибывать из Испании еще во время осады города. Они везли не столько подкрепления – много ли солдат может уместить небольшое судно, плывущее через океан? – сколько королевские приказы. А также всевозможных чиновников. Раз уж эти земли стали частью испанских владений, то им теперь требовалось надежное управление.

Кортесу пришлось решать слишком много проблем. Восстанавливать обнищавшую после войны страну, мирить между собой враждовавшие племена, бороться за власть с посланными из Европы бюрократами. Нашествие государственных служащих конкистадоры переносили плохо. Они, герои самых страшных битв, вовсе не желали подчиняться канцеляристам, которые отсиживались в тишине и покое где-нибудь в Вальядолиде или Севилье.

Король Испании, к тому же, слишком уж щедро жаловал завоеванные в Новом Свете земли своим советникам и фаворитам. Под ворохом бумажной волокиты и в хитросплетениях интриг утонуть можно было не хуже, чем в водах озеро Тескоко в полном доспехе. Юридическое образование помогало Эрнану Кортесу, но ведь и прибывшие из Европы чиновники тоже знали толк в юриспруденции.

Конкистадоры были откровенно недовольны. Никаких сокровищ они в завоеванной столице не обнаружили. Часть золота, когда-то подаренная Монтесумой, отправилась в Испанию уже давно, еще большая часть утонула в «Ночь Печали». У солдат возникали резонные вопросы – ради чего велась вся эта война и где заслуженная награда победителям? Ответа не было…

Некоторые испанцы планировали остаться здесь и надеялись получить энкомьенду – земельный надел с индейцами. Раз уж с золотом не сложилось, то главной ценностью стала плодородная земля. Но и здесь все получалось не совсем гладко. Распределением энкомьенд многие конкистадоры были недовольны, считая себя незаслуженно обойденными. Другие солдаты уже строили планы дальнейших экспедиций. В империи хватало богатых провинций, откуда в столицу стекались самые разные ресурсы, начиная от золота и нефрита, заканчивая специями и какао.

Прибывали корабли и с Кубы. Диего Веласкес продолжал писать жалобы на Кортеса, но остановить поток авантюристов, желающих славы и богатства, было уже не в его силах. На одной из каравелл нашлось место и Луису. Он прибыл в составе отряда солдат и уже в Теночтитлане случайно встретился с Фернаном и Себастьяном, которые вышли встречать пополнение. Испанцы поначалу его даже не узнали. За это время Луис подрос, возмужал, сменил пеструю набедренную повязку и плащ на обычную европейскую одежду. Но прическу отныне носил такую, какую не мог позволить себе, будучи слугой на Юкатане. Индеец высоко поднял свои длинные черные волосы, укрепив их заколками и украсив пестрыми перьями.

Себастьян на мгновение опешил, затем заключил Луиса в объятия и сказал:

– В тебе не осталось ничего от того мальчишки, что помог нам когда-то выпутаться из всех передряг! Ты превратился в настоящего мужчину. А прическа! Смотри-ка, Фернан! Такую может себе позволить только настоящий воин!

Луис, польщенный вниманием конкистадоров, улыбнулся и ответил на сносном испанском:

– А я теперь и есть настоящий воин. За эти два года на Кубе я научился обращаться с лошадьми и владеть оружием. Помнится, вы с Фернаном обещали взять меня в поход.

– Прости, что в прошлый раз мы отплыли без тебя, – сказал Гонсалес. – Кортес вынужден был срочно покинуть Кубу. Мы не успевали заехать за тобой на ферму.

– Ну вот и пришло время сдержать данное слово! – заметил Луис.

– Да, здесь очень много неизведанных земель, – сказал Фернан. – Еще один храбрец нам наверняка пригодится.

– Луис, ты даже не представляешь, какой гигантский храм есть в Теночтитлане! – заявил Себастьян. – Ей-богу, в твоем родном городе ничего подобного не было. Пойдем, я тебе его покажу. Ох и драка была, когда мы под началом Педро де Альварадо выбивали оттуда ацтеков! Ты помнишь Педро, капитана, который доставил нас на Кубу?