Александр Тамоников - Отряд бессмертных [сделано из исходника, правда, без необходимых по тексту междустрочных интервалов (интонационных разрывов между абзацами)]

— Это возможно? — спросил Дмитрий.

— Да, — ответил служивый татарин. — Если пройти по болоту.

— Но Губаринские болота непроходимы.

Баймак хитро ухмыльнулся и заявил:

— Это смотря для кого.

— Ты знаешь тропу чрез болота к затону?

— Знаю. Там была гать, проложенная еще годов двадцать назад. Она под водой. Идет от одного из островов. Я знаю тропу, ведущую туда от сухого места.

— С гати можно легко слететь, особенно если не знаешь, как она идет.

— На то слега есть. Сунул прямо, влево, вправо и пошел. Но по гати пройдут человека два-три. От большей тяжести бревна могут раздвинуться или уйти в топь. Слишком давно они там уложены.

— Ты будь под рукой. Мы еще обсудим этот вопрос, — сказал княжич.

— Да я тут.

Дмитрий повернулся к Бессонову и сказал:

— Собирай всех наших. Потом быстрая легкая трапеза, молитва. А там и двинемся к стану проклятого мурзы.

Бессонов кивнул в сторону Рустама и спросил:

— А этого куда?

— На небеса.

— Княжич, отдай его мне! — заявил Степан Гора.

— Забирай. Но разберешься с ним не здесь, а в лесу.

— Понял, сделаю. Этот пес ответит за семью Кирьяна. Да и за сотни других, подобных ей, загнанных в полон, погибших при набегах.

— Много болтаешь, Степан. И не издевайся, убей быстро! Я обещал ему смерть без мучений.

— Угу, воевода, я пошел.

Гора увел Рустама в лес. Вскоре оттуда донесся вскрик. С десятником было покончено. Оставался сам Захир и его сильно поредевшее войско, стоявшее у затона.

Княжич поинтересовался у Бессонова, есть ли в отряде человек, когда-либо управлявший ладьей.

Гордей опросил всех. Таковых в отряде не оказалось, но среди мужиков объявился бывший рулевой. В свое время он водил торговые ладьи по Волге. Это был Федор Пятак.

Княжич вызвал его к себе и спросил:

— Это правда, что ты можешь управлять ладьей?

— Управляет судном кормчий, княжич. Я же всего лишь исполнял его команды.

— Ну а в затоне развернуть ладью сможешь?

— В затоне чего не развернуть? Сделаю.

— Пойдешь с нами?

— Надо, так и пойду.

— Только учти, что придется идти по болоту, а потом захватить ладью.

— Но не одному же?

— Нет, с Анваром Баймаком. Он знает, как пройти болота.

— Вдвоем?

— Больше людей дать не могу. Они будут нужны для сражения с татарами мурзы Захира.

Пятак вздохнул и сказал:

— Двоих мало. Дай хоть Елисея Ермака. В большой сваре от него толку немного, а вот на ладье пригодится.

— Он согласится?

— Ты и твой отряд спасли нас, княжич, а мы добро помним. Непременно согласится.

— Хорошо. — Пятак ушел.

Княжич подозвал Баймака и спросил:

— Скажи, Анвар, сколько потребуется времени на выход отсюда к затону?

— По болоту выходит меньше, чем по тропе, верст шесть. Идти, конечно, придется медленнее, осторожнее, но к вечерним сумеркам должны быть у затона. Может, чуть позже, но не намного.

— Уверен?

— Полной уверенности, воевода, у меня нет. Давно на гати не был, но думаю, что должны выйти до сумерек.

— Как окажетесь у затона, подашь знак.

— Какой?

— Каркнуть вороной сможешь?

Татарин улыбнулся и ответил:

— Смогу, это несложно.

— Два раза. Потом ждешь ответного кряканья, но уже троекратного. Это будет тебе с мужиками приказ на захват ладьи.

— Ее сразу выводить к выходу из затона?

— Нет. Только если мурза попытается бежать. Ты смотри за станом. Если увидишь, что мурза уходит, то выведешь ладью к реке, закроешь выход из затона.

— Понял.

— Ешьте и уходите.

— Кто пойдет со мной?

— Мужики из деревни. Федор Пятак когда-то был рулевым. Он и будет управлять ладьей. А Елисей Ермак в помощники тебе для захвата.

— Не думаю, что люди мурзы серьезно охраняют свои суда.

— Так оно и лучше.

— Это да.

— Давай, Анвар! Дело важное. Постарайся пройти эти проклятые болота.

— Постараюсь, княжич.

Баймак с Пятаком и Ермаком ушли тихо, незаметно. Чрез малое время к стану мурзы двинулся весь отряд. Ему предстояло пройти чуть менее десяти верст.

Анвар Баймак завел Елисея Ермака и Федора Пятака в лес. Там он осмотрел стволы, покрытые мхом, муравейники и направился в глубину густого массива. Но уже через полверсты лес стал редким, с густой травой.

— Слушай, татарин, а как ты вообще к нашим попал? — спросил Пятак Баймака.

— Это долгая история, Федор. Наш род жил в ста двадцати верстах от Рязани. Так уж вышло, что мы, касимовские татары, оказались на вашей стороне. Конечно, за долгую историю всякое бывало, но последнее время мы за Русь стоим крепко.