Анна Гурова: Полет сокола

А судно Нагибы было уже в какой-то полусотне саженей от окончания мыса.

Лодка Радима и Ольги – намного дальше. Они не успевали…

– Я не сдамся, не сдамся… – бормотал Радим.

Он греб так сильно, что лодка двигалась рывками, будто конь в галопе. Им удивительно везло: не напоролись ни на мель, ни на камни, ни на коряги…

Мелькнула мысль: свернуть к берегу. Мелькнула и пропала. На суше им с Ольгой от погони не уйти. И на воде – тоже.

– Я не сдамся…

Кнорр шел значительно дальше от берега, чем лодья. И значительно быстрее. Нурманы отрезали судно Нагибы от открытой воды. Время слов закончилось. Теперь будет говорить боевое железо.

На лодье это понимали и тоже готовились в бою. Ольга видела, как блестит солнце на шлемах. Угрюм стоял на корме с метательным копьем в руке. На носу кнорра в точно такой же позе замер Гуннар Волчья Шкура.

«Если они передерутся, у нас появится надежда…» – подумала Ольга, оглянулась и увидела, как Харальд помахал ей рукой. Радим греб из последних сил, а нурман на веслах, казалось, совсем не торопится. Тем не менее ялик снова начал догонять.

Надеяться было не на что.

И вдруг нурманский корабль прекратил погоню. Весла одного борта уперлись в воду, «закрепились», как говорили варяги, а весла другого, напротив, загребли сильнее и шире. Ольга представила, как скрипит и трещит от нагрузки корпус нурманского корабля. Кнорр разворачивался, отказываясь от преследования и боя.

Почему?

Может, решили, что в драке нет смысла? Раз Харальд вот-вот догонит их лодку… А богатства ватажки Нагибы скорее всего остались в селении.

Нурманы обычно не вступают в бой, если не видят выгоды. Низко и грозно проревел рог. С кнорра. И еще раз. Какой-то сигнал Харальду.

– Что это? – прохрипел Радим.

Ольга покачала головой. Она не знала.

Она увидела, что купеческая лодья, которая уже почти достигла окончания мыса, тоже начала разворот.

Неужели там решили схватиться с нурманами?

Но нет. Лодья направлялась не к нурманскому кораблю. Она уходила на север. Бегут? Почему?

Нурман-гребец на ялике выкрикнул что-то и заработал в полную силу. Нос ялика вспенил зеленоватую озерную воду.

Радим выпустил весла, потянулся к ножу.

Он не сдастся!

Но что это? Ялик тоже разворачивался. Харальд махнул рукой:

– Еще увидимся, парень! – крикнул он. – Еще встретимся!

Что происходит?

Ольга тоже не понимала.

Она встала, вытянулась во весь рост, чтобы видеть дальше, – юная, напряженная, в мокром красном платье, с длинной косой, потемневшей от озерной воды…

«Какая она красивая…» – подумал Радим.

И увидел, как глаза Ольги стали еще больше, стали огромными, как небо. Увидел, как она замерла, даже дышать перестала…

Радим похолодел от страха, обернулся и увидел хищный нос боевого корабля, показавшийся из-за мыса.

И отсвечивающие золотом шлемы воинов.

И только потом уже – стяги, развевающиеся на высокой мачте: на одном – рука, сжимающая меч, на другом – красный сокол русов!

– Папа! – звонко закричала Ольга, замахав руками. – Папа! Мы тут!

Плесков – ныне г. Псков.

В языческие времена на одежде вышивали знаки, которые, как полагали, оберегали носителя одежды от злых чар.

Ирием язычники называли рай.

Кромка – в русской языческой традиции граница между мирами. В данном случае между Явью и Навью, миром живых и миром мертвых.

Сажень – старинная мера длины, около двух метров.

Свита – древерусская верхняя одежда, предшественник кафтана.

Бирка – крупнейший торговый город средневековой Швеции.

Дирхем – серебряная монета арабского происхождения.

Дренг – младший дружинник в отряде викингов.

Хёвдинг – вождь.

Марка – мера веса. Примерно 250 граммов. Марка серебром – значительная денежная сумма.

Водимая жена – главная. У язычников побогаче жен обычно было несколько.

Один – главный бог скандинавов. Еще его зовут Отцом богов, Отцом воинов и еще многими прозвищами, одно из которых – Отец лжи.

Хюдья – колдунья.

Рум – гребная скамья скандинавского корабля.