Николай Пахомов - Время бусово

Новый год для Русколани, если не считать грустного события, свя-занного с отъездом Лебеди к нелюбимому супругу, начинался мирно, что радовало как простых русколанцев, так и их князя. С готами был заключен мир. Гунны после летнего поражения у берегов Днепра, или Непры-реки, как чаще называли эту реку сами русколанцы, притихли. Однако тишина эта была обманчива.

Месяц червень был в самом разгаре, когда из готской земли до Кияра дошли слухи о том, что конунг Германарех лютой казнью казнил своего сына Рандвера и жену Лебедь, сестру князя Буса и теперь соби-рает войска, чтобы вновь идти войной на славянские земли, в том числе и на Русколань.

— Как сие случилось? — Глухо спросил Бус брата Злата, первым принесшего эту печальную весть.

— Разное говорят, — уклончиво отозвался Злат.

— А все же?

— Мои соглядатаи при дворе конунга Германареха, — наморщил лоб волхв, что являлось признаком тревожных размышлений, — за прилич-ную плату сообщают следующее: в дороге сын Германареха…

— …Рандвер, — перебил брата Бус, по-видимому, желая что-то уточнить для себя.

— Да, Рандвер, — повторил Злат, продолжая рассказ — …еще, воз-можно, у нас в Кияре, а, возможно, и в пути следования их до ставки Германареха, влюбился в Лебедь и предложил ей бежать с ним.

— Бежали?! — то ли спросил, то ли констатировал данный факт Бус.

— Бежали… — коротко подтвердил факт бегства влюбленных, одно-временно с этим устраняя у брата даже малый налет недоверия к сооб-щению, Злат. — Некоторое время скрывались от Германареха у вестго-тов, возможно у герцога Армия, но те, боясь гнева Германареха, выдали их ему.

— И что?

— Германарех казнил Рандвера, повесив на виселице прилюдно, как татя и изменника, а сестру нашу…

— Ну! — поторопил Бус примолкнувшего брата, и взгляд его глаз стал жестким и холодным.

— …Сестру нашу Лебедь по одним сведениям бросил под копыта лошадям, и те ее затоптали; по другим — велел привязать к диким коням за руки и ноги, и те, подгоняемые плетьми, разорвали… В любом случае обрек на мучительную смерть сестру нашу…

Слезы гнева и сердечной боли выкатили на глаза волхва, окончив-шего печальное повествование. Почернел от горя Бус, выслушав брата. Холод в глазах его сменился на огонь мщения.

— Что еще говорят твои люди? — после продолжительной паузы решился спросить Бус.

— Еще они говорят, что побег нашей сестры с сыном Германареха подстроил ярл Бикки…

— Тот самый… советник? — решил уточнить для себя Бус.

— Тот самый, — подтвердил Злат. — Тот самый… То ли действитель-но искренне заблуждался, желая молодым счастье, то ли умышленно подталкивал обоих на безумный поступок, мстя за что-либо Рандверу… То ли выполнял волю самого Германареха, давая тому иметь формаль-ный повод, чтобы расторгнуть договор о мире с нами… Как бы там ни было, но ярл Бикки ни суду, ни казни не подвергся и опять пребывает в советниках у Германареха.

— Не пожалел сына, значит, — раздумчиво произнес Бус, имея ввиду конунга Германареха.

— Не пожалел, — подтвердил Злат. — Как, впрочем, и мы… свою се-стру.

— Как и мы, — печально согласился Бус и добавил: — Лебедь видимо предвидела свою кончину, раз просила отомстить за ее смерть… Я ра-нее тебе о том не говорил, думал, что в этом надобности не будет. Но вот случилось… И я отомщу Германареху. Отомщу! Не зря же клялся Перуном.

— Мы отомстим! — заверил Злат брата. — Мы отомстим! И ничто нам в том не помешает, клянусь Сварогом!

— Есть ли еще какие известия о смерти сестры или о походе Герма-нареха?

— Есть. И довольно удивительные…

— Неужели?

Бус поднял на брата глаза, словно спрашивая, чем еще можно уди-вить.

— Не могу утверждать, насколько верны полученные мною сведе-ния, но в казни сестры нашей участвовал кат Атаман, о котором столько лет не было никаких слухов и известий. Теперь будто бы он объявился при Германарехе и сам вызвался исполнить повеление конунга о казни сестры, привязывать ее к диким лошадям. И радовался при том, как со-общают мои доглядчики. Воздевал руки к небу и громко кричал что-то богам.

— Вот как, значит! — побледнел лицом вновь Бус. — Что ж, изловим — воздадим так же, как он сестре нашей. Око — за око, зуб — за зуб! Что с походом?

— Германарех собирает войска. По крайней мере, тогда собирал. Теперь, возможно, уже движется к нашим землям.

— Киев? Поляне? Тиверцы? — отрывисто спрашивал Бус брата.