Леонид Пузин - Евангелие от козы [СИ]

Гирх привёл с собой Карха, Гвана, Сака, Ельма и Влайда. Таким образом, считая Урса, Мару, Клика и Альма, в горах поселилось восемь юношей и одна девочка. Что пришлось по сердцу как Урсу, так и Маре. Пчёлке, на новом месте оказавшейся единственной женщиной, чрезвычайно понравилось быть в центре мужского внимания, а юноша-Леопард почувствовал, что на шаг приблизился к заветной цели — стать Великим вождём людей-Ящериц. Вернее — людей-Коз, ядро которых образовало их маленькое поселение. Да, Урс понимал, когда вместе с шаманом Огром сюда придут полноправные мужчины — вождём ему не бывать… до поры до времени! Две весны — не такой уж и большой срок, и когда он пройдёт посвящение… конечно, из юношей — в вожди, такого ещё не бывало. Даже легендарный Гвен-Гаг стал вождём в возрасте семнадцати вёсен и… тем не менее… чтобы из одного народа образовалось два — такого тоже никогда не бывало!

До времени посвящения в мужчины отложив решение непростого вопроса, как ему возвыситься в глазах полноправных воинов, Урс постарался укрепить свою власть среди сверстников — что, в возрасте десяти вёсен убившему медведя, далось легко. Красочные рассказы Пчёлки и, главное, медвежья шкура возносили авторитет юноши-Леопарда на недосягаемую высоту. Да и физическая сила имела немаловажное значение: даже Гирх, не говоря о прочих сверстниках, был значительно слабей Урса.

Смеркалось. Спрятавшееся за горной грядой солнце волшебным светом озаряло вечернее небо. Загнанные в пещеру козы, прежде чем угомониться на ночь, фыркали, топотали, взблеивали и мекали, создавая тот шумовой фон, который на многие тысячелетия станет отныне неотъемлемым спутником цивилизации. Юные пастыри расселись под открытым небом, вокруг пылающего недалеко от входа большого костра — изловив ещё три десятка коз, они почувствовали неудобство совместного с животными проживания: едкие запахи, блохи, крохотные, заставляющие чесаться, клещи.

Пчёлка варила мясо, вернее, руководила этим ответственным процессом, упиваясь ролью полновластной хозяйки — какая же это роскошь, быть единственной женщиной среди многих мужчин! Пусть не долго — пока вслед за юношами не пришли девушки их брачной группы — иметь возможность командовать двумя помощниками сильного пола!

— Ельм, брось этот камень! Он не то, что в котёл — в озеро не поместится! А ты, Влайд — тоже! Обвариться хочешь? Вода почти закипела, а ты лезешь в неё рукой! Нет, вы, мальчишки, ничего не соображаете в домашних делах! Ведь даже малышка трёх вёсен отроду не сунула бы руку в котёл с кипятком! — командовала разошедшаяся Мара, постоянно переключая внимание с Ельма на Влайда и обратно. — Ельм, а этот — совсем маленький! С такими камнями вода не закипит до завтра! Брось его! Возьми вон из той кучи!

— Да, не завидую я мальчишкам из брачной группы твоей сестры, — отложив в сторону кремнёвый наконечник копья, который он старательно ретушировал осколком обсидиана, — к Урсу обратился Гирх. — Крапива, а не девчонка! Так и жалит, так и язвит! А ведь ей, кажется, только семь вёсен от роду?

— Шесть, — уточнил Урс, — этой весной исполнилось. А вообще… — юноша-Леопард задумался, как бы поточней описать непростой характер сестры, и продолжил после небольшой паузы: — …она не такая и вредная. Просто — слишком самостоятельная. С девочками почти не дружит, вертится возле мальчишек — вот и набралась у них. Ладно, Гирх, когда Пчёлка дорастёт до замужества — с ней всё будет в порядке. Нечего жалеть мальчишек из её брачной группы. К тому же… — Урс чуть было не рассказал о вздорных фантазиях сестры, но вовремя переменил тему и заговорил о предстоящих делах, — так, по-твоему, нам надо поселиться в долине?..

Отравив Земляного Зайца, Гага-Гиена потерял покой: почему, увидев посиневший труп, шаман Огр не потребовал объяснения у своего помощника? Вообще — не сказал ни слова? Ведь старик-Олень наверняка понял, что не болезнь, а яд отправил Агра-Угу на Нижние Пастбища… ох, неспроста молчит Старший шаман! Готовит возмездие! И, в отличие от него самого, старик-Олень будет действовать гораздо тоньше: прибегнет не к яду, а к колдовству. Ведь, несмотря на возраст, Мана шамана Огра в полном порядке. Нисколько не ослабела — и? Есть ли в мире сила, способная противостоять колдовству? Да — есть. Другое колдовство. Более сильное. Вот только… если бы он, Гага, был способен к такому колдовству! Но ни к какому серьёзному колдовству шаман-Гиена не был способен и, зная это, пошёл по проторённой дороге — наветы, интриги, сплетни.