Марк Лог - Король на войне [История о том, как Георг VI сплотил британцев в борьбе с нацизмом] [litres]

Кроме того, перед королем стояла задача более личного свойства: предстояло решить, чем занять герцога Виндзорского. Пока шла война, с этим можно было подождать, но, когда стало более-менее ясно, что скоро все закончится, дворец стал задумываться, где может жить и что может делать старший брат короля. И сам герцог уже в январе заговорил о том, что мог бы уйти с поста генерал-губернатора Багамских островов в конце апреля, за несколько недель до окончания традиционного пятилетнего срока. Начали обсуждать разные варианты, и герцогу больше всего понравились два: очередная представительская должность за рубежом либо возвращение в Британию. Оба были неприемлемы для дворца; Ласеллз утверждал, что ему лучше всего обосноваться в Соединенных Штатах Америки и жить там как частное лицо, но герцог, никогда на забывавший о своих финансах, мог поступить так, только имея какую-нибудь официальную должность, иначе избежать огромных американских налогов было бы невозможно. Но этому решительно воспротивился дворец. Когда подошло время объявить об официальной отставке герцога, ничего так и не решили; объявили только о том, что супруги отбыли на отдых в Майами. В конце концов экс-королю не осталось ничего иного, как вернуться во Францию, где до войны он жил в изгнании.

В феврале того года Логу исполнилось шестьдесят пять лет, но он не думал уходить на покой и продолжал принимать пациентов; среди них был и двадцатидевятилетний Майкл Астор, сын виконта Астора, состоятельного владельца газеты Observer, который вслед за отцом хотел пойти в политику. 3 июня Мьевилль, познакомивший их, написал Логу и поблагодарил его «за то, что он сделал для молодого Астора», ставшего кандидатом от консерваторов в Восточном Суррее. «Он, скорее всего, пройдет, место, в общем, очень спокойное, но, боюсь, оказавшись в палате общин, сделает немного», – добавил Мьевилль. Он оказался прав в обоих случаях: Астора выбрали, но он проработал в парламенте лишь до 1951 года и почти не проявил себя в общественной жизни страны.

Для Лога радость от наступления мира скоро омрачилась волнениями за семью. Климат Восточной Африки подорвал здоровье Лори: в апреле 1944 года в Могадишо он перенес острую дизентерию, и, хотя Энтони писал о ней в юмористических тонах, болезнь оказалась очень серьезной. За несколько месяцев он неоднократно лежал в госпиталях и там, и в Найроби. Родители всеми способами старались вернуть его домой, для чего Логу пришлось использовать свои связи во дворце. Лори был отпущен из своей части в начале декабря с медицинской категорией D – временно непригоден для военной службы – и 10 января отбыл в Британию. Через несколько дней Лог написал Мьевиллю и поблагодарил его за помощь: «Лори… был уже на пределе и долго бы не продержался… Не могу передать, до какой степени мы с Миртл благодарны Вам».

Вернувшись в Британию, Лори стал медленно поправляться, но здоровье самого Лога становилось хуже. В июне он лег в больницу Святого Андрея в северо-западном районе Лондона Доллис-хилл: предстояла операция на простате. Больницей заведовал орден маленьких сестер Марии, или «синие монахини», и Лога устроили в новом крыле для частных пациентов. Находясь там, он кое-что рассказывал медицинскому персоналу о своей работе. «Он держался очень скромно, но всегда был рад возможности поговорить, – вспоминал Джон Миллар, один из двух клинических ординаторов. – Его методика основывалась на дыхании, контроле мускулов грудной клетки и диафрагмы. Он показывал мне, как умеет сжимать отдельные мускулы грудной клетки».

Лог уже шел на поправку, как вдруг серьезно заболела Миртл, попала в ту же больницу, и через несколько дней, 22 июня, скончалась от острой почечной недостаточности. Шок был тем сильнее, что всего две недели назад она со своей обычной энергией работала в клубе «Бумеранг». Его члены искренне скорбели о потере «одной из своих самых активных женщин-добровольцев». Лог был раздавлен смертью той, о которой в интервью Би-би-си в сентябре 1942 года сказал, что она «много лет была рядом со мной и бесстрашно помогала, когда приходилось совсем туго». Миртл кремировали в крематории Хонор-Оук на юго-востоке Лондона, рядом с их домом.

Король послал телеграмму с соболезнованиями, едва узнав о ее смерти: «Королева и я с огромной печалью узнали о кончине миссис Лог и выражаем Вам и Вашей семье глубочайшее сочувствие в связи с этой потерей. Георг». Вслед он отправил два письма: первое – 27 июня, а второе – на следующий день. «Я был так потрясен, узнав об этом, ведь Ваша жена прекрасно выглядела в тот вечер, когда мы праздновали победу, – писал он Логу. – Глубоко сочувствую Вам, потому что знаю, какой превосходной вы были парой… Прошу Вас не смущаться и сообщить, могу ли я чем-то помочь».