– Да здравствует король! Да здравствует король! – грянули придворные в тронном зале.
Когда через час восторженные крики немного поутихли, к королю подошел Ришелье. Поклонившись, он произнес:
– Сир, я велел арестовать шевалье де Капестана. Прикажете доставить его в Бастилию?
– Нет. Не сейчас, – ответил Людовик. – Сначала я сам должен поговорить с ним. Господин епископ – и вы, господа – извольте подождать меня в тронном зале. Скоро я приду туда. Витри, проводите меня к заключенным.
Витри отвел короля в зал, где находились Капестан, Жизель, Сен-Мар, герцог Ангулемский и Виолетта. Увидев юного монарха, все встали. Людовик XIII приблизился к Капестану и остановился… И тогда произошло то, от чего остолбенели все вокруг: король низко поклонился шевалье де Капестану.
– Сир, – изумленно прошептал молодой человек.
– Капестан, – промолвил Людовик, – я хочу попросить вас об одном одолжении.
– Сир! – вскричал шевалье, не веря своим ушам.
– Вы ведь не откажете мне? – продолжал король.
– Сир! Сир! – повторял растерянный Капестан.
– Позвольте мне обнять вас, мой дорогой шевалье, рыцарь без страха и упрека! – воскликнул Людовик XIII.
Глаза Капестана увлажнились. Он порывисто прижал юного монарха к своей груди.
А через несколько секунд Людовик XIII сказал:
– Теперь ваша очередь просить, шевалье!
– Сир, – произнес молодой человек, – я умоляю вас исполнить два самых больших моих желания. Если вы окажете мне эту милость, я до конца жизни буду признателен Вашему Величеству.
– И каково же ваше первое желание, шевалье? – поинтересовался король.
– Сир, освободите моего друга, маркиза де Сен-Мара, который присутствует здесь, – проговорил Капестан.
– Да будет так. Смотрите, маркиз, больше не устраивайте заговоров, – улыбнулся Людовик, обращаясь к молодому вельможе.
– Да здравствует король! – воскликнул Сен-Мар, упав на колени.
– Ну, а ваше второе желание, рыцарь? – спросил Людовик, снова поворачиваясь к Капестану.
– Дайте свободу монсеньору герцогу Ангулемскому, который также находится в этом зале, – произнес шевалье.
– Да будет так! – ответил король. – Но при одном условии…
Он приблизился к Карлу Ангулемскому, замершему в низком поклоне, и строго взглянул на своего пленника.
– Герцог, вы согласны выполнить мое условие? – осведомился Людовик.
– Исполнить условие, которое ставит Ваше Величество, – это честь для меня! – пылко вскричал Карл Ангулемский.
Тогда Людовик XIII шагнул к Жизели, подвел ее к Капестану и соединил руки молодых людей. Шевалье едва не сошел с ума от счастья.
– Дети! Мои дорогие дети! – прошептала Виолетта с радостной улыбкой.
– Сир, – не скрывая волнения, произнес герцог Ангулемский, – любовь сильнее честолюбия и величественнее королевской власти… Подойди же ко мне, сын мой! – воскликнул отец Жизели.
С этими словами он заключил шевалье в объятия.
После этого король увлек Капестана в тронный зал, уже заполненный придворными. Взяв за руку оборванного шевалье, покрытого засохшей кровью, грязью и копотью, Людовик подвел его к самому трону.
– Господа, – громко произнес юный монарх, – я представляю вам человека, дважды спасшего мне жизнь и трижды – престол. Господа, я кланяюсь человеку, который только что доказал всему миру, что храбрость, сила духа и благородство сердца по-прежнему непобедимы! Нет преград, которые они не смели бы со своего пути, нет врагов, которых бы не одолели. Господа, король Франции говорит: «Да здравствует Капитан!»
Спустившись по ступеням трона, Людовик снова взял Капестана за руку и повел его через весь зал, в то время как все люди, присутствовавшие там, кричали:
– Да здравствует Капитан!
Нам остается рассказать только о верном Коголене, о котором мы совсем позабыли, увлекшись бурными событиями в герцогском замке и королевском дворце.
Тем утром, когда шевалье умчался, как вихрь, – и, по всей видимости, вовсе не в игорный дом – преданный слуга утешился тем, что пересчитал пистоли, оставшиеся на дне кошелька, который подарил ему Сен-Мар.
Теперь Коголен думал о Джузеппе больше, чем когда бы то ни было, полагая, что он вполне заслуживает счастья и удачи. Коголен представлял, как он попросит руки своей красавицы, а потом станет засыпать ее дорогими подарками, роскошными туалетами и великолепными драгоценностями. Эта мечта была поистине прекрасна, однако вскоре Коголена заставил спуститься с небес на землю один простой вопрос.
Читать дальше