Анатолий Ковалев - Отверженная невеста

— Тебя это не касается. — Князь глядел в сторону, словно рассматривал узоры на китайской вазе, украшавшей каминную полку. — В любом случае, теперь нам не до твоих глупостей. Только потому, что болезнь княгини расстраивает мне нервы, я не буду тебя наказывать так, как должен бы. Иначе я захвораю сам, а я человек государственный и не имею права болеть! Вы обе, мне кажется, вовсе забываете об этом!

Отец заговорил брюзгливым важным тоном, как всегда, упоминая о своей карьере. Татьяна разом оледенела. Этих разговоров она уже слышать не могла.

— Ступай к себе и никуда не выходи! — приказал князь, направляясь к двери. — Вечером побеседуем о твоем будущем…

Татьяна молча проводила его взглядом и дождалась, когда в коридоре умолкнет шум его шагов. Потом прошла к себе и сказала Бетти, давно уже одетой для выхода в город и сидевшей с саквояжем на коленях:

— Все, как я думала. Быстро одеваться. Люси достала карету?

— Ждет с нею в соседнем переулке, — вскочила англичанка. — Так вы твердо решились бежать, мисс?

— Быстрее, быстрее давай дорожное платье! — торопила служанку Татьяна. — В карете поговорим. Ты поедешь со мной до заставы. Сюда, разумеется, тебя уже не примут, с собой я никого не беру, так вот тебе двадцать три рубля, это мои собственные, мне отец дарил их на конфеты…

Бетти, приняв деньги, сунула их в лиф и всхлипнула:

— Как все это необычно, мисс! Как романтично! Я надеюсь, папенька простит вас и не лишит своего благословения и наследства?

— Ах, мне все равно. — Татьяна смотрелась в зеркало, от волнения ничего не видя. — Матушке я напишу с дороги… Сейчас не найду слов…

А про себя она думала, что, может статься, матери и не нужны никакие объяснения. Равнодушие княгини к дочери, ее непонятная неприязнь перешли все границы. Татьяна уже не верила, что прежние теплые отношения для них возможны. «Прежде мать относилась ко мне как к своему маленькому божку, папенька еще шутил над нею… А теперь она меня почти… ну да, почти ненавидит, если уж быть честной!»

Ни Татьяна, ни ее верные горничные, занятые подготовкой побега в это утро, не знали, о чем шептался весь княжеский особняк, от погреба до мансарды. Ночью у княгини случился жесточайший нервный припадок, и, после того как вызванные доктора не смогли привести ее в чувство, несчастную женщину, туго связанную простынями, с заткнутым ртом отправили в частную лечебницу для умалишенных. Княгиня Ольга поводила из стороны в сторону мутными, лишившимися выражения глазами, никого не узнавая и ни на ком не фиксируя взгляда. Ее тучное тело, обессиленное припадком, висело на руках слуг как кусок желе. Когда княгиню укладывали в карету, на перину, ей на глаза внезапно попался муж, вполголоса совещавшийся с врачом, который готовился сопровождать больную. Взгляд княгини прояснился. Она издала настойчивый горловой звук, привлекший внимание окружающих. Врач склонился над нею.

— Ее светлость явно желает проститься с вами, князь, — сказал князь. — Мне кажется, наступило минутное прояснение.

— Снимите же повязку! — страдальчески взмолился Головин и, когда княгиню освободили от салфетки, стянувшей ей рот, склонился над супругой: — Дорогая моя, скажи что-нибудь!

Княгиня глубоко вздохнула. На нежной коже ее лица зловеще проступали багровые следы тугой повязки, и это зрелище потрясло нервы князя до того, что он разрыдался. Но слезы мгновенно высохли, едва он услышал негромкий, совершенно спокойный вопрос супруги:

— Что ж, Павел, теперь ты и меня с рук сбудешь? Как мою бедную дочь?

— Что вы говорите, ваша светлость? — наклонил к ней голову врач.

— Она бредит, — сдавленно заявил Головин. — Не слушайте, это какая-то чепуха, которую она твердит уже не первый день. Я давно должен был обратить внимание, но дела… Дела государственной важности! Проследите, чтобы обращение с нею было самое превосходное, а я приеду ввечеру, непременно…

И князь подал почтительно склонившемуся эскулапу два пальца — неслыханная честь!

Савельев не раз и не два раздраженно смотрел на часы, переминаясь с ноги на ногу возле открытой дверцы дорожной кареты. Вилим давно принес и привязал к задку кареты чемоданы хозяина и теперь скучал, слоняясь по двору трактира. С отъездом запаздывали, Шувалов никак не мог окончить какие-то чрезвычайно важные, по его словам, письма. Наконец граф вышел во двор, совершенно одетый, в низко надвинутой на лоб мягкой пуховой шляпе. Его лицо, сколько удалось разглядеть Савельеву, хранило угрюмое выражение.