Амир Али - Веселый Роджер

– Здравствуй, нам нужен запас хлеба в путешествие. И смогла бы ты взять мальчишку на свое попечение? – Роберт кивнул на мальчика.

– Если только он согласится сам…

После они расплатились за покупки и пошли дальше, а Билл остался с Кейт.

Несколько лет назад, когда Роджер был простым матросом на другом корабле, учился всему и набирался смелости, а заодно искал себе моряков в команду, парень согласился на двадцать ударов плетью за то, что повременил с отказом от наследства. Позже он все же забрал деньги семьи и купил большой кирпичный дом в портовом городе, рядом с которым и жила Кейт, его давняя знакомая. Пережившая много на своем веку, но сохранившая в своем сердце добро, она пыталась помогать бездомным детям, иногда даже в ущерб самой себе. Роджер же предоставил дом и часть денег, где теперь живут и учатся бездомные дети погибших пиратов и простых горожан. Дети получают кров, семью и любовь, Кейт – помощников в пекарне, а сам Роджер – будущих членов команды, которые к ним присоединятся всего через пару лет.

Задумавшись, Роджер едва не проворонил тот момент, когда один из местных прощелыг, позарившись на его дорогой камзол, все же попытался снять с его пояса дорогой кинжал. Обернувшись и схватив вора за руку, Роджер на мгновение замер. Прямо перед ним было расплывшееся от пьянства лицо Мориса Хаддингтона – его бывшего матроса, выгнанного с «Морской звезды» после того, как его поймали за попытку обворовать каюту капитана. Тогда матросы хорошенько намяли Хаддингтоу бока, но жизнь, кажется, ничему его не научила! Или же он уже настолько залил свои глаза ромом, что просто забыл о том, как выглядит его бывший капитан и рискнул попытаться ограбить его. Роджер слегка приподнял брови, и тут же на Мориса накинулись человек шесть пиратов. Они выворачивали его карманы наизнанку и сгружали все найденное на мостовую. Некоторые, поддавшись дьявольскому искушению, клали кое-что из мелочи в свой собственный карман. На земле вскоре скопилась изрядная куча разного барахла. Роджер же бросил на груду оценивающий взгляд:

– Думаю, нам это пригодится, – протянул он, после чего торжественно удалился под смех и одобрительные выкрики пиратов и злобное клокотание Хаддингтона.

– На корабль! – скомандовал Роджер своим головорезам.

О, что это был за чудесный корабль! Роджер любил его больше всего на свете. Настоящий галеон, длина которого составляла около сотни футов, а ширина – порядка сорока футов. Несколько боевых орудий, прочные паруса, две палубы, уютная каюта и трюм, который после очередной пиратской вылазки наполнялся сокровищами…

Весело насвистывая, Роджер поднялся на борт своей возлюбленной «Морской звезды». Тем временем команда собрала покупки и тоже вернулась на корабль. Капитану предстояло подготовиться к встрече с губернатором.

С точки зрения Роджера Отвиля, кабинет губернатора был ужасен в своей безвкусности. Прекрасные полотна с изображениями бескрайних морей и солнечных полян были поставлены в вульгарные массивные рамы с позолотой. Стены были отделаны красным бархатом, кругом – зеркала и прочие предметы роскоши… Рядом с пейзажами висели портреты королевских персон и жены губернатора – толстоватой женщины средних лет, в бархате, в норке, со множеством драгоценных камней на одежде и в тяжеловесных украшениях. Шкафы из красного дерева ломились от книг и различных фигурок и статуэток. На прекрасном персидском ковре, вероятно, ручной работы, среди узоров красовались пятна от чернил и вина. Грязные шторы из ярко-красного шелка были кульминацией ужаса и безвкусицы в этом кабинете. От этого кабинета Отвиля уже даже не передергивало, у Роджера просто начался нервный тик.

Настольные часы показывали время с задержкой на десять минут, если сравнивать с часами Роджера. На сам стол, с темными пятнами чернил, жира и еще невесть чего смотреть совсем не хотелось. Но, несмотря на бардак, никаких лишних бумажек на столе губернатора не было. И это было подозрительно.

На то, чтобы разобраться с замком в столе, пирату хватило и пяти минут, после чего ящик со скрипом открылся, обнажая перед Отвилем аккуратную стопку писем. На первом письме были совсем свежие пятна масла. Что за ужасная привычка – не вытирать руки после еды!?

«Неважно, как и каким образом, но избавьтесь от этого мальчишки! О награде договоримся», – шепотом прочитал парень, рассматривая приложенное к записке свое собственное описание.