Роман Белоусов - Кровавая карусель

Здесь был рай для игроков, проституток и бандитов. Любой загулявший ковбой мог нагрузиться в салуне «Веселая леди», развлечься с девочками в доме с красным фонарем «Большой нос Кейт Фишер», а потом разрядить шестизарядный кольт в вестибюле салуна «Альхамбра», прежде чем пойти спать в отель «Космополия».

В этом городе родилось название, ставшее известным всей Америке: Бут Хилл — Сапожный холм. Так называли здесь кладбище. Ковбои шутили, что мужчины в этом городе умирают в надетых на ноги сапогах. И еще про Додж говорили: «Единственное, что его выделяет, — это скот и притоны».

Неудивительно, что все усилия шерифа и его помощников навести порядок кончались ничем. И только Эрпу, когда он стал полицейским с окладом 250 долларов в месяц плюс 2,5 доллара за каждый арест, удалось с помощью силы подчинить город. Было запрещено иметь какое-либо оружие всякому, невзирая на положение и род занятий.

Но однажды головорезы Доджа, все эти бандиты, игроки и скотоугонщики, получили передышку. Эрп снял свою звезду шерифа и отправился в Дедвуд, где думал разжиться на золотой лихорадке.

Через год его вызвал телеграммой новый начальник полиции в Додже Джеймс Келли. Он сообщал, что на главной улице вновь пускают в ход оружие.

Сам Джеймс Келли владел салуном «Альхамбра», игорным домом, городской оперой, танцзалом и, естественно, хотел, чтобы в городе были порядок и покой. Для этого ему и понадобился Эрп. Но кому-то он сильно мешал, они не хотели его возвращения. И тут прошел слух, что того, кто убьет Эрпа, ожидает вознаграждение в тысячу долларов. Кое-кто клюнул на это.

Две попытки кончились неудачей. Но вот ковбой Джордж Хойт разрядил свое шестизарядное ружье в Эрпа. Он стоял в тот момент около театра, где его подружка Эдди Фой должна была исполнять свой номер.

Лошадь Хойта, обезумев от выстрелов, пыталась сбросить седока и тем самым сделала убийцу хорошей мишенью. И Эрп не преминул этим воспользоваться. После ответного выстрела уже раненного Эрпа Хойт свалился в грязь. Месяц спустя он умер от раны. Это был единственный человек, которого Эрп убил в Додже, хотя молва и утверждала, что Сапожный холм в основном пополнялся жертвами Эрпа.

При Эрпе в Додже произошло еще одно происшествие. В городе самой красивой женщиной считалась Дора Хэнд, или Фанни Кинэн, — под этими двумя именами она и была известна здесь. Одни называли ее грешницей, другие — святой. Ночью она была Королевой Волшебных Красавиц, как называли в Додже танцовщиц, развлекавших подвыпивших ковбоев. А днем она была Леди Щедрость, скромно одетая, великодушная женщина, которая ни одной просьбы не оставляла без внимания.

В Додже она пела по ночам в барах и салунах, а по воскресеньям в простом черном платье шла в церковь, где пела церковные гимны. Затем, после воскресной службы, быстро переодевалась и снова возвращалась в бар или салун.

Говорили, что она из богатой благородной семьи, училась вокалу в Европе и пела в опере. И еще судачили, что, по меньшей мере, дюжина мужчин погибли из-за ее чар.

Как-то летом 1878 года начальник полиции Джеймс Келли, по прозвищу Собака Келли, затеял драку с сыном богатого скотопромышленника Джеймсом Кеннеди. Келли был владельцем салуна «Альхамбра», где выступала Дора Хэнд. Кеннеди решил приударить за ней. Келли это не понравилось, и он вышвырнул парня на улицу. Тот решил отомстить.

На рассвете он проник в «Альхамбру», подкрался к комнате, где, как он думал, спал Келли, и дважды выстрелил в дверь. Первая пуля попала в пустую кровать (Келли там не было), вторая пробила перегородку и оказалась роковой для Доры Хэнд, спавшей в другой комнате.

Кеннеди не знал об этом. Он вскочил на коня и покинул город.

Эрп отправился по его следам. Проскакав по прериям сотни миль, он наконец настиг беглеца.

Тот было пришпорил лошадь, но пуля Эрпа настигла его, попав в правую руку. Он начал угрожать, что разделается с Эрпом. Когда же Эрп объявил ему, что вместо Келли он застрелил Дору Хэнд, Кеннеди тут же сдался и стал умолять, чтобы его убили. В Додже доктор удалил из его руки раздробленную кость, и это была единственная цена, заплаченная им за убийство знаменитой Доры. Его освободили из-за отсутствия улик.

А Дору Хэнд торжественно похоронили на городском кладбище. За гробом шла огромная толпа, в том числе танцовщицы, игроки, владельцы салунов, скотопромышленники и даже несколько респектабельных леди в воскресных шляпках. Священник произнес над гробом: «Тот, кто без греха, пусть первым бросит в нее камень».