Петроний Аматуни - Чао

Незнакомец с явным интересом осматривал астероид-звездолет и, видимо, искал вход. Мы увидели, как он плавно влетел в открывшееся перед ним овальное отверстие; еще мгновение — и медленно возникающая сила тяжести позволила ему стать на ноги, а светящаяся стрелка у его ног привела незнакомца к нам.

Войдя в комнату, он поднял руку в знак приветствия, и личико его радостно засветилось. Мы дружески обнялись, затем незнакомец попытался обнять и Осириса, но не испугался, когда прошел сквозь него, а судя по всему, догадался, с кем, вернее с чем, имеет дело.

Глянув на моих юных друзей-волшебников, он принял их за детей и потрепал каждого по щеке. Затем, указав рукой на себя, отчетливо произнес:

— Фа…

Представились и мы, то есть я и волшебники. Осирис тут же вступил с ним долгий разговор и вскоре стал нашим переводчиком.

— Меня зовут Фа, — стал рассказывать гость. — Я и мои друзья, — он кивнул в сторону телеэкрана, — жители космоса…

— Как это — жители космоса? — прервал я.

— Как сказано, так надо и понимать, — просто ответил Фа. — Наши предки родились на планете Йот. Но мы покинули ее… Втроем.

— Так вы тоже «вечные скитальцы»! — воскликнул Тий.

— Хорошо сказал, — одобрил Фа. — Пожалуй, нас можно назвать и по-твоему.

— Солнце вашей планеты стало угасать, и вы покинули ее? — догадался Той.

— С чего это ты взял?! — удивился Фа. — Оно светит, как и раньше. Но нам надоело жить на одном месте — вот мы и избрали кочевой образ жизни…

Слово «кочевой» я использовал, чтобы моим читателям проще было понять рассказ Фа, который объяснил то же самое, но более сложно.

— Ничего не пойму, — признался я. — Выходит, вы по доброй воле захотели покинуть навсегда свою планету?

— Приблизительно так, — сказал Фа, — а говоришь: «Не понял».

— Но для чего?

— Космос велик, красив и загадочен, — увлеченно заговорил Фа. — Он величествен и неповторим. Мы уже убедились в бесконечном многообразии Природы…

— И вы не скучаете по своей планете?

— Скучать? В космосе?.. Странный вопрос!.. Жить постоянно на какой-либо из планет — вот это действительно скучно. У нас великолепная техника, позволяющая преодолевать любые расстояния, всего у нас хватает, а жажда знаний ведет только вперед. Ведь мы прирожденные фантасты…

— Ой! — воскликнули Тий и Той, мгновенно отскочив от него.

— Что это с вами? — поразился Фа и тоже опасливо отстранился.

— Да ты снял бы скафандр, — посоветовал я.

— Спасибо.

И скафандр на нем тут же испарился…

— Но что это… с ними? Они меня испугались?! — допытывался Фа.

— Видишь ли, — настал мой черед рассказывать. — Это очень необычная история…

— Так поведай ее немедленно! Самое интересное, приятное и достойное внимания — это необычное.

Выслушав мой рассказ об урахцах, Фа молчал так долго, что я заговорил вновь:

— Ты не все понял?

— Наверное… Я не уясню главного: к чему искать новую планету? Им — урахцам?

— Не поймешь?!

— Вернее, понять-то, может быть, пойму, — признался Фа. — Но считаю, что и в космосе можно жить интересно, раз уж так у них получилось.

— А в чем этот интерес?

— Видишь ли… Мы посетили в нашей галактике несколько обитаемых планет. Каждая из них по-своему хороша. Но только на самых старых планетах наука и техника могут сравниться с нашими. А в общем, скажу тебе, разум во Вселенной развивается быстро, и скоро наступит эра его объединения. Когда это произойдет — настанет пора разгадать тайны Времени и Пространства. Для этого нужны будут огромные расстояния и умение управлять временем… Мы — «вечные скитальцы» — взяли на себя задачу сделать как можно больше подготовительной работы. Для будущих ученых всех обитаемых планет! Мы устанавливаем в галактике различную аппаратуру. Достаточно долговечную. Умную. Она собирает информацию, которая может быть полезна в будущем.

— Ну и что же?

— А вот, к примеру, мы заметили, что пространство движется!

— Разве такое возможно?

— Раз движется — значит, возможно.

— Как река?

— Пожалуй. Только очень стремительная.

— А куда она течет?

— Пока не знаем. Потом когда-нибудь, используя показания нашей аппаратуры, люди сумеют это разгадать…

— А можно посмотреть ваш звездолет?

И вдруг… Но — по порядку, не станем спешить.

Их звездолет назывался «Гндак» и представлял собой шар всего метров сто в диаметре с несколькими трехгранными остроконечными шипами. Ничего похожего на двигатель не было, и потому я спросил: