Астрид Линдгрен: Собрание сочинений в 6 томах. Том 1. Эмиль из Лённеберги и др.

В процессе работы замысел книги изменился. «Действующие лица, — пишет Линдгрен, — могут иногда делать то, что им вздумается, причем я не в силах вмешаться. Так, например, я не думала, что Юнатан может погибнуть и оставить Сухарика одного в Долине Вишен. Но ничего поделать я не могла…» В лирической повести-сказке «Братья Львиное Сердце» рассказывается о двух братьях, живших в Швеции в начале века — в годы нищеты, туберкулеза и массовой эмиграции. Младший брат Карл по прозвищу Сухарик, тщедушный и кривоногий, прикован чахоткой к постели и должен скоро умереть. Утешая его, старший брат Юнатан обещает, что они после смерти встретятся в Нангияле, где-то по ту сторону звезд. Но первым погибает Юнатан, спасая Сухарика во время пожара. За мужественный поступок Юнатан и получает прозвище Львиное Сердце.

Юнатан первым попадает в Нангиялу, в Долину Вишен, а за ним через некоторое время следует туда Сухарик. Нангияла — Страна Зазвездная — это обычная, можно сказать, современная страна, где живут обычные люди, которые ведут хозяйство, заняты разными ремеслами. Они только одеты в средневековые одежды. В Нангияле два брата уже известны под благородным именем — Братья Львиное Сердце, — потому что с первых дней они включились в тайную борьбу против бездушного тирана Тенгиля. Вместе с братом и друзьями Юнатан освобождает из заключения борца за свободу Урвара, выигрывает решающую битву с Тенгилем и сбрасывает в водопад страшную драконшу Катлу. Нангияла освобождена, но сам Юнатан, опаленный огнем драконши, должен погибнуть. Сухарик готов на самоубийство, только бы не расставаться с братом. Взвалив на плечи цепенеющего Юнатана, он бросается с обрыва в горное ущелье, чтобы потом вместе с братом очутиться в новой прекрасной стране Нангилима… «Что их там ожидает?» — озабоченно спрашивает Линдгрен. На самом же деле в Нангияле произошло все то, что придумал Сухарик.

Повесть-сказка «Братья Львиное Сердце» вызвала более громкие споры, чем какое-либо из написанных шведской сказочницей произведений; «…как будто в нашей стране не о чем больше говорить, кроме как об этой книге», — иронично заметила писательница. Да, повесть-сказка Линдгрен «Братья Львиное Сердце», можно даже сказать, — страшная, и она объясняет это так: «Когда я писала „Мио, мой Мио!“, мое представление о мире было более светлым, а возможно, мы просто меньше знали о нем, ведь это было еще до эпохи телевидения. Теперь мы знаем, что зло связано не только с Гитлером и нацизмом, что на всем земном шаре есть люди, использующие во зло свою власть. Есть и палачи по профессии, которые истязают других с девяти утра до пяти вечера, а потом идут домой, обедают и играют со своими детьми, не отдавая себе отчета в том, какие черные дела они творят. А воспоминания Гесса, бывшего коменданта концентрационного лагеря в Освенциме! Это — страшная книга, которую вообще больше всего хочется забыть. И самое ужасное, что Гесс, погубивший в газовых камерах и замучивший многие сотни тысяч людей, даже не понимал, что совершает преступление… Именно обо всем этом извечном зле, которое существует и поныне, я пишу в своей книге».

Вместе с тем «Братья Львиное Сердце» — книга, повествующая и о дружбе, самопожертвовании, глубокой нежности к близким. Кое-кто из критиков считает, что в книге «Братья Львиное Сердце» есть моменты, которых не должно быть в детской книге. Но дети, как всегда, оказались на стороне сказочницы: им интересней всего любовь и дружба братьев, их борьба против Тенгиля.

В удивительном мире, который носит название «Солнечная Полянка», происходит действие сказок из одноименного сборника (1959). В них побеждает Добро, прославляется любовь к людям и самоотверженность. Действие сказки «Солнечная Полянка» происходит «давным-давно в дни бедности», и гневно звучит голос писательницы, рассказывающей о том, как беспросветно живут дети, лишенные радости, как они вынуждены тяжко трудиться, голодать и нищенствовать. «Дети должны радоваться» — одно из любимейших изречений писательницы.

Золотой путеводной нитью в неприглядном существовании маленькой Малин служит услышанная ею прекрасная сказка. Не случайно в шведской прессе, говоря о «днях бедности», когда происходит действие этих сказок, писали: «…тогда, чтобы жить, нужна была красота сказок».

«Над чем вы сейчас работаете, Астрид?» — спросили Линдгрен через несколько лет после выхода в свет книги «Братья Львиное Сердце». — «Разумеется, я думаю о новой повести, — ответила писательница. — Но это, пожалуй, и все, что я хотела бы сказать: хотя каждая будущая мать непременно видит своего еще не родившегося ребенка этаким удальцом и красавцем, никто не любит говорить об этом вслух… Да и как угадать, что выйдет из-под твоего пера? Если уподобить литератора, приступающего к работе над новым произведением, путнику, отправляющемуся по неизведанной дороге, можно сказать, что я, начиная этот путь, вижу лишь небольшую его часть: один-два поворота, пригорок, лесок, кусочек серебристого озера, — а дальше дорога исчезает за холмами, и мне совершенно неведомо, куда она меня заведет… Рассказывать об этом легко, но в действительности, поверьте, рождение каждой книги — трудный, сложный процесс».