Edna Proctor - Edna Adean Proctor A Russia Jorney Путешествие в Россию в 1867 году Boston. James R. Osgood and Company. 1872

Воинственные кочевники и главное то, что степь тут пересекают гранитные гребни, - не позволили им построить канал. На сегодняшний день (1867 год) эта железная дорога от Царицына до Калач на Дону - это единственная железная дорога в юго-восточной России, кроме ветки Самара -Оренбург которая была построена американской железнодорожной компанией и по которой ходят 2 поезда приуроченные к прибытию основной толпы пароходов. (Теперь внимание на эту информацию!) - Единственное водное сообщение, которое существует между водными путями Каспийского моря и водными путями Чёрного моря, - это небольшой канал который существует около истока Дона - от Дона до Оки, которая тоже берёт своё начало неподалёку от истока Дона! А исток Дона находится в каком-то озере около города Тула. (прим пер. то есть где-то в Тульской области ещё в 19 веке существовал канал соединявший Дон и Оку в верхнем течении). Между Волгой и Доном в районе Царицына лежит белая, продуваемая ветрами степь без единого деревца. Стада овец пасущихся на выжженой траве. Тут в изобилии дикий тимьян и душистая дикая рута и полынь. Здесь широко выращиваются арбузы. Из окна поезда там и здесь мы видели малюсенькие деревеньки с домами типа покосившися старых сараев просто торчащие в голой степи. В 10 часов утра, через 3 часа (75 км) мы уже прибыли в Калач на Дону. Железнодорожная станция находилась рядом с пристанью, поэтому мы только спустились вниз к реке и уже были на пристани. Там уже стоял наш, не скажешь даже пароход, а что то типа крытой двухпалубной самоходной баржи, но отплытие было только на следущее утро. В сравнении с Волгой Дон в Калаче - совсем маленькая речушка. В Калаче Дон ещё раздёл на два протока длинным узким островом. Немного русских, которые пришли с нами на пароход, поднялись на палубу, бросили свои вещи на пол и устроились рядом с отрешённым видом. Вокруг была тишина! На борту уже были загружены штабеля бочек и ящиков. Мы заказали на палубе у официанта разом и затрак и обед. "Сейчас", - неизменно сказал он и испарился. У русских - это одно из самых популярных слов "СИЧАС", - и не прошло и трёх часов как нас позвали к столу! К вечеру мы сошли с палубы и пошли прогуляться вдоль берега. К центру города вела широкая пыльная дорога обрамлённая грубой травой. В городе было всего порядка двадцати таких больших и массивных бревенчатых домов построенных правительством, а остальное были хилые бедные избёнки. Это было время работы рынка на центральной площади, но на этом рынке мало чего было. Не было даже фруктов, кроме незрелых маленьких яблок по 5 копеек за штуку. Рынок уже закрывался, и единственными покупателями были две старухи которые плелись домой с хлебом и огурцами, а у мясного прилавка ошивались две дворняги. С поздним поездом из Царицына наше плавстредство заполнилось пассажирами до отказа. Толпа пасажиров на верхней палубе была заполнена людьми закутанными в овечьи тулупы и грубые пледы. Они ели как обычно чёрный хлеб с чаем, а кроме этого воблу и арбузы. Наша же группа оккупировала крытый салон под верхней палубой - это называлось - 1-ый класс (бизнесс класс) только для женщин. Его мы и оккупировали, тут же переоделись в халаты, и начали релаксироваться и курить сигареты. Путешествуя, я уже привыкла к виду курящих женщин. Татарские и руские мужчины курят очень много, но врятли больше чем одна шикарно одетая женщина чёрной еврейской внешности из Румынии, которую я встретила во время круиза по Дунаю. Она большую часть своего времени проводила в куря в своей каюте. Однажды она выползла на палубу и тут же воткнула себе в рот сигарету. Я сказала вслух:" Такой прекрасный воздух!" Румынка мне ответила на чистом французском:"Я предпочитаю свои сигареты".

Мы отчалили от пристани в 6 утра. Сразу вокруг началось оживление. Экипаж парохода, понятно, был весь в работе, а пассажиры принялись за свои завтраки. Те кто был на палубе ещё спали на скамейках. Скором мы вышли из города и мимо острова на полную воду, и всё равно Дон настолько был уже Волги что никакого сравнения! Вбирая в себя около 80 притоков Дон впадает в Азовское море. В его течении много островов и песчаных берегов а вдоль берегов растут дубовые рощи и сосновые боры. Однако иногда Дон вспухает и тогда даже большие корабли могут подняться вверх по течению на сотни миль от моря! Земли Дона - это одни из самых плодородных земель России! Однако мы не отплыли далеко, как днище парохода начало скрестись о дно реки! Тут же весь экипаж матросов спрыгнул в воду и начал толкать пароход пока не столнули его с мели. В течении всего дня это толкание происходило постоянно, таким образом что матросы половину времени проводили то на палубе то в воде и это, похоже, было им привычно. Через 4 часа, в 10 утра мы остановились с маленьком городке, где многие пассажиры сошли на берег закупиться хлебом. Здесь уж продавался виноград и его было много. Вот виноград и арбузы все на борту ели весь день. Берега были низкие, с узкой полоской песка, по берегам росли ивы. Это земля донских казаков, которые в российской армии составляют грозную силу 70 полков, а также поставляют лошадей для кавалерии и артиллерии. Большинство казаков русские. Однако для татар слово "казак" означает не солдата и не кавалериста а, скорее, образ жизни. С этим связано понятие о чести и достинстве, и кто называется "казаком" - это как на Западе - "рыцарь". Предводитель всех казаков России сам Наследный Великий Князь! Однако все свои местные власти казаки выбирают демократически, и в этом отношении у них демократии не меньше чем в Америке! Казаки потемнее кожей чем северные русские, у них окладистые бороды, и даже Петру-1 удалось сбрить бороды боярам но не казакам! Казаки не платят налогов! Но от 15 лет отроду до 60 лет они забираются в кавалерию! Казаки с детства тренируются на войну. Казаки покорили Сибирь, сейчас они идут в Среднюю Азию и на Кавказ! Они строят форты и передвигают границу России на восток и юг! Их одинаково боятся и французы и англичане и турки и мохаммедане. По вере казаки, как и все русские, ортодоксальные христиане. (прим. пер. так на Западе называют православных. "Православные" - нет такого слова на Западе). У казаков церковь в каждом селе и в каждой избе иконка в углу, и каждый казак скачет в бой с крестом на груди. Однако в связи с тем что казаки концентрируются на войне, фермеры из них никакие. Поэтому те кто из казаков живут у воды, промышлят в основном рыбалкой, а кто из них живёт в степи, содержат домашних животных. А кто из них занимаются мастеровым делом, полностью зависят от жыдов. Поскольку их стада подвергаются нападениям кочевых народов, цыган и кавказцев, - казацкие сёла имеют фортификации, внутрь которых стада загоняются на ночь. Каждый дом казака имеет сад с виноградами и арбузами и зачастую и с кукурузой.