Иван Павлович обвёл взглядом внимательные лица слушателей. Мальчики уже давно забыли про чай с печеньем и буквально ловили каждое дедово слово.
– Значит, наследника вы так и не нашли, – подытожил Стас.
– Не нашёл, – вздохнул дед. – Правда, если признаться, и не очень-то искал. После войны не до этого было…
– А ту книгу… «Монографию о татуировках»? – спросил Алик.
– Тоже нет. Наверное, она очень старая и давно не переиздавалась. Погоди, – Иван Павлович вдруг внимательно взглянул на Стаса, – а откуда ты знаешь, что я не нашёл наследника? Ведь я не говорил об этом!
Стас улыбнулся.
– Элементарно. Катана же осталась у вас. Раз вы не передали её наследнику, значит, вы его не нашли!
– Вылитый Шерлок Холмс! – восхитился дед.
– Какой там Шерлок Холмс! – махнул рукой Стас. – Мы пока только совершенствуемся.
– Совершенствуетесь в чём? – заинтересовался Иван Павлович.
– В разгадывании всяких тайн, – пояснил Ника.
– Мы – сыщики, – добавил Алик. – И если вам вдруг понадобится наша помощь – пожалуйста, в любое время!
– История, конечно, интересная, кто спорит, – сказал Алик вечером, когда ребята возвращались домой. – Но вполне возможно, что твой дед кое-что приукрасил. Ведь он сам признался, что язык знал не очень хорошо. Да и лет с тех пор много прошло…
– Конечно, приукрасил, – хмыкнул Стас. – Особенно про облако с самураями. Чистая фантастика!
– Может быть, – не стал спорить Ника. – Но всё же в этом что-то есть!
– А никто и не говорит, что нет, – сказал Стас.
– Ты что, предлагаешь найти этого наследника? – изумился Алик.
– А почему бы и нет?
– Совсем спятил, – покрутил пальцем у виска Алик. – Интересно, как мы попадём в Японию, чтобы этим заняться?
– Неувязочка, – усмехнулся Ника.
Стас разочарованно вздохнул.
* * *
Каникулы всегда пролетают незаметно. Вот и теперь дни неслись галопом, как пришпоренные скакуны. К тому же осень в этом году выдалась великолепно тёплая и сухая. Было такое впечатление, что бабье лето, начавшись в сентябре, благополучно продлилось до ноября и пока не собиралось сдавать позиции. Школьники, конечно, были в восторге. Да и не только они. Снегом даже не пахло. Люди продолжали щеголять в туфлях и лёгких курточках.
– Эта осень – самая тёплая в истории человечества! – провозгласил Алик, когда ребята, нацепив роликовые коньки, выкатились на улицу. – Когда мы ещё в ноябре на роликах покатаемся?!
– Слушайте, – Стас легко обогнал Алика и, сделав крутой вираж, затормозил прямо перед приятелями. – У меня тут мысль возникла…
– Ну, чего тебе? – буркнул Алик. – Покататься не даешь!
– Всё-таки жалко, что мы не расспросили Ивана Палыча как следует, – сказал Стас. – Думаю, нам нужно поехать туда снова. И катану получше осмотреть…
Алик и Ника переглянулись. Потом снова уставились на Стаса.
– Я так и знал, что этим кончится, – изрёк наконец Алик.
– Точнее, начнётся, – хмыкнул Ника. – Ладно, это можно устроить хоть завтра. Только вряд ли ты здесь тайну откопаешь. Мне, вроде, сперва тоже что-то мелькнулось…
– А теперь нет?
– Это же дело полувековой давности! – вмешался Алик.
– Всё равно, – упрямо сказал Стас. – До конца каникул ещё есть время. Так что будем действовать!
– Ладно, – пожав плечами, согласился Ника.
– Отлично, – Стас хлопнул друга по плечу. – Поехали, по бульвару покатаемся.
Мальчики дворами выехали на бульвар Матроса Железняка и начали ездить по нему взад-вперёд, стараясь обогнать друг друга.
– А вот и мы! – послышался неподалёку знакомый голос. – Не ждали?
В пылу гонки ребята не заметили, как к ним откуда-то подрулили Андрей Козлов и Костя Лисовский. Это была очень неприятная парочка, давно заработавшая себе репутацию «мелких пакостников». Низенький и толстый Андрей был трусом и слабаком, и если дело доходило до драки, всегда прятался за спину высокого и крепкого Кости Лисовского. Костю в классе обзывали «Костяком», но за глаза. У Лисовского были крепкие кулаки, и связываться с ним никто не любил. Почти все одноклассники страдали от «шуточек» «толстого и тонкого», как называли Козлова и Лисовского, но больше всего от них доставалось именно «мушкетёрам». Вот и теперь парочка приблизилась с явным намерением поцепляться к заклятым недругам.
И Андрей, и Костяк были на роликах. Лисовский катался с лета, поэтому держался весьма уверенно. Но Козлов, который надел их впервые, выглядел настолько нелепо, что ребята не удержались от смеха.
Читать дальше