Джон Хитон - Принцесса против Ворчуна

Наверняка, если я буду старательно игнорировать котёнка, люди наконец-то поймут, что мне не нужен никакой друг, и вернут его туда, откуда взяли.

Макс, спотыкаясь, слез с меня.

Дети оставили попытки нас подружить и ушли играть с котёнком в другую комнату. Но радовалась я недолго: спустя всего пару минут они вернулись, и старшая девочка стала удерживать меня на месте. Другие двое начали наряжать меня в какую-то одежду, которая гораздо больше подошла бы плюшевым игрушкам или куклам!

Они решили втиснуть меня в отвратительный наряд из ткани в шотландскую клетку. Макс при этом щеголял в костюме дровосека той же расцветки. Пришлось укусить старшую девочку, чтобы она меня отпустила. Нужно срочно решать проблему! И под проблемой я имею в виду Макса!

Я бросилась вперёд и, зарычав не хуже тигрицы, ударила его лапой и клацнула зубами. Макс издал хныкающее мяуканье, на которое способны только котята. На его носу расцвела красная полоса. Вот так-то. Теперь все будут знать, кто здесь главная. Дети подхватили Макса и выскочили из комнаты.

– Поиграем во врачей, – предложила младшая девочка.

– В каких ещё врачей, глупая? В ветеринаров! – ответил ей брат.

Что ж, играть во врача или ветеринара с Максом им будет явно интереснее, чем приставать ко мне. Я немного покрутилась, устроилась поудобнее и снова попыталась вздремнуть.

Но я никак не могла перестать думать о возмутительном поведении детей. Они обращались со мной как с простолюдинкой! Предали меня, притащив в королевство чужака. Да не просто чужака, а того, который раньше якшался с врагами! Кому вообще придёт в голову поселить в одном доме котов и собак?

Мало того, дети попытались нарядить меня в нелепую одежду! Да ещё и в такую же, как у Макса, намекая на наше равенство. Не нужен мне никакой котёнок, а уж тем более этот!

Впрочем, разбираться с детьми мне хотелось ещё меньше, чем с тем беспорядком, который я несколько дней назад оставила в своём лотке.

Несмотря на рой мыслей в голове, я, как и всегда, спокойно задремала. Интересно, успеют ли люди разложить мою еду по баночкам к обеду? Стоило мне подумать об этом, как я провалилась в сон.

Пора провести небольшое расследование. Интересно, как люди будут обращаться с Максом, когда меня нет рядом? Вряд ли они станут любить его, как любили бы какого-нибудь глупого щенка.

Я незаметно пробралась под кухонный сервант – одно из моих любимых мест для отдыха. Благодаря горячему воздуху из вентиляции тут уютно и тепло даже зимой. Сидеть под сервантом было всё равно что греться на солнышке, вот только здесь люди меня ни за что бы не нашли.

Спрятавшись, я стала наблюдать за тем, как дети играют с Максом. Они приманивали его ниткой, держа её подальше от вытянутой лапы. У Макса при этом были такие огромные глаза, словно он охотился на мышь. Вот только… это ведь обычная нитка!

Потом дети переключились на какую-то штуку, которая выпускала красную точку, плясавшую по полу и стене. Макс носился по комнате, пытаясь её поймать. Детский смех его при этом совсем не смущал, а только подстёгивал. Мне едва не стало жалко Макса – с этим несчастным котёнком обращались ужасно пренебрежительно!

Даже не верилось, как легко он переносил все пытки и даже притворялся, будто ему нравится внимание со стороны людей. Разве можно так делать? Макс ведь просто потакал их капризам! Кому вообще понравится, если с ним будут обращаться как с пустоголовым котёнком?

– Кто-нибудь видел Принцессу? – спросил один из детей.

– Да она же ненавидит Макса, – ответил другой. – Здесь её точно нет.

– А мне кажется, Принцесса просто боится признать, что в конце концов его полюбит.

– Она скоро прибежит, – сказал большой человек, войдя в комнату. – Смотрите сами.

Людям пора бы уяснить, что мы, кошки, создания загадочные и необъяснимые. Глупо даже предполагать, что они когда-нибудь смогут нас понять! Даже не знаю, зачем я вообще пыталась наставить своих слуг на путь истинный.

В животе у меня заурчало.

И тут, как по волшебству, я услышала скрежет консервного ножа. Я выскочила из-под серванта и направилась к стоящему неподалёку столу. Большой человек открывал банку с моей едой.

Я поощрила его предвкушающим мяуканьем – то был единственный раз за день, когда я подала голос. Но если бы человек мог читать мои мысли, он сразу бы понял, что я радуюсь тому, как хорошо сумела его выдрессировать.