Маркус Эмерсон - Дневник ниндзя-шестиклассника

– Хочешь к нам присоединиться?

Лицо Брайдена медленно расплылось в улыбке – самая страшная вещь, которую я когда-либо видел в своей жизни.

– Конечно! – сказал он.

Зои это, кажется, понравилось. Видимо, она знала Брайдена ещё с прошлого года.

– Привет, Брайден! Ну что, уже нашёл каких-нибудь оборотней?

– Нет, но не оставляю попыток, – ответил он.

Внезапно Брайден показался мне немного интереснее:

– Ты ищешь оборотней?

– Я охочусь на оборотней, – резко поправил он, – охочусь.

Да, этот парень был крут.

– А ты видел хотя бы одного?

– Никогда, – признал он, – ни одного.

– Ну, может, скоро, – ответил я. Маловероятно, что ему повезёт, но кто я такой, чтобы рушить чужие мечты: – Не оставляй попыток.

Мы остановились у выхода на улицу. Солнце, будто одеялом, накрывало школьную парковку. На улице было ужасно душно. Зои схватилась за низ майки и стала махать им, чтобы охладиться.

– Господи! – пробормотала она. – Отлично. Пропотеем и будем вонять до конца дня!

Я засмеялся. После её замечания это действительно показалось мне мерзким. В нашей семье она была главной чистюлей – всё время мыла руки и протирала лицо.

Пока мы шли по беговой дорожке, Брайден рассказывал о любви к оборотням. Сначала это было круто, но очень быстро наскучило. Он просто повторял одни и те же вещи снова и снова – о том, как оборотни живут в Висконсине, или что-то типа того. Этот парень просто не затыкался.

Зои отлично притворялась, что ей интересно, хотя я знал, что нет. Наблюдая за тем, как она улыбается и кивает, я даже удивился, насколько это очевидно. И подумал: а она хоть раз так со мной делала? Да и какая разница – мы почти не общались за пределами школы.

– …И именно поэтому многие люди думают, что оборотни… пришли именно из Висконсина, – заявил Брайден, тяжело дыша.

– Наверняка! – согласилась Зои почти убедительно.

– А что случится, если ты когда-нибудь одного найдёшь? – спросил я.

Брайден остановился:

– Конечно, я хочу встретить хотя бы одного, но в то же время надеюсь, что никогда не встречу. Но, если когда-нибудь удастся подойти достаточно близко, сделаю фото. Ну если моя камера будет со мной.

Как только мы начали гулять по беговой дорожке, Зои то и дело поглядывала на деревья. В той стороне было несколько учеников, которые шли ещё медленнее нас. Я знал, что Зои ищет глаза, которые мы видели вчера. Интересно, чьи они были? А потом я посмотрел на Брайдена…

– Послушай, а ты когда-нибудь слышал истории о тех, кто живёт в этих лесах? – спросил я.

Внимание Зои переключилось на меня. Её брови нахмурились – если бы она могла просверлить меня взглядом, то сделала бы это.

– В этих лесах? – переспросил Брайден, поглядывая на деревья. – Никогда ничего странного о них не слышал. А что? Вы что-то видели?

Зои взглядом приказала мне молчать, но она же семья – она меня простит.

– Я видел глаза, которые на меня оттуда смотрели. Зои тоже.

– Зачем ты рассказываешь? – спросила моя кузина. Она посмотрела на Брайдена: – Если ты кому-нибудь об этом растреплешь, то скажи, что это только Чейз видел, окей? Не хочу, чтобы все вокруг считали меня психом.

Брайден почесал голову:

– То есть вы двое утверждаете, что что-то смотрело на вас из-за деревьев? А какого цвета были эти глаза?

– Синие, – ответил я: по крайней мере мне казалось , что они были синими.

Брайден почесал подбородок:

– Знаешь, я слышал кое-какие истории… не… это не то…

Вдруг Зои тоже заинтересовалась. Все эти разговоры про «быть крутой девчонкой» мгновенно исчезают, когда перед глазами маячит возможность встретиться с настоящей загадкой.

– Не то – что? Что ты собирался сказать?

Брайден подошёл поближе к деревьям. Мы с Зои – следом. Остановившись в тени, он что-то пробормотал под нос. Я не очень расслышал. Это было странно. Звучало так, будто он сказал… ниндзя .

И затем он протянул руку в густую листву. Я знал, что случится, – я постоянно видел такое в фильмах. Невинный глупец протягивает руку куда-то в темноту и тут же её теряет.

– Стой! – закричал я, но было уже слишком поздно.

Брайдена внезапно «дёрнуло» в деревья. Он исчез. Это выглядело так, словно тень ожила и проглотила его. А я ведь только что познакомился с этим парнем и уже жалел об этом.