Маркус Эмерсон - Дневник ниндзя-шестиклассника

Манера Зои говорить была интересной: словно она всегда чем-то восхищалась. Но эта манера была на удивление заразной.

– Есть масса вещей, которыми здесь можно заняться! Далеко не каждая школа может похвастаться таким же выбором занятий, как Бьюкенен. У нас есть спортивные команды, группы по интересам и целая уйма клубов, к которым можно присоединиться. Я уверена: где-то среди них есть и художественный клуб. Я помогу тебе найти его.

Я кивнул, но меня отвлекло какое-то движение на краю поля зрения. Это было на самой обочине беговой дорожки, где она почти соприкасалась с деревьями. Я остановился и уставился туда, надеясь, что движение повторится. Но ничего не произошло.

– В чём дело? – спросила Зои.

Я продолжал пялиться в густую листву. Там были только листья и их тени, за исключением пары самых белых глаз из всех, что я когда-либо видел. Я застыл на месте и протёр глаза. Я действительно увидел это или это было частью «волнения первого дня», о котором мы с Зои говорили? Когда я ещё раз туда посмотрел, ничего не было.

– Я думаю… я просто, – я замолчал, когда увидел лицо Зои.

Она стояла с широко открытыми глазами и пялилась на то же место, куда и я пару секунд назад.

– Ты видел это? – спросила она.

По моей спине пробежали мурашки:

– Ага. Ты знаешь, что это было?

Она покачала головой и снова пошла по дорожке.

– Давай-ка убираться отсюда. Предпочитаю сегодня не быть съеденной какой-то тварью из леса.

Я знал, что мы видели не монстра. Я не настолько увлечен страшилками и смотрю достаточно научных передач с отцом, чтобы знать: монстры всего лишь выдумка. Ну… по крайней мере я думаю, что они выдумка. Мне не особо хотелось проверять свои теории, так что я поспешил за Зои, и оставшуюся часть урока мы шутили, лишь бы не вспоминать о том, что следило за нами.

Тогда я ещё не знал, что в тот раз впервые увидел ниндзя. Я бы сделал всё, чтобы вернуть тот момент назад и просто пройти мимо. Но тогда я, конечно, так не сделал – победило моё любопытство.

На следующий день мистер Купер, как и раньше, проверил посещаемость. Я удивился, что он меня запомнил. Подойдя ко мне, он произнёс моё имя и отметил меня в списке.

Зои ещё не вышла из девчачьей раздевалки, так что в зале я стоял сам по себе. Я засунул руки в карманы и наблюдал, как другие шутят и смеются, ожидая начала урока. Кто-то даже пялился на меня: я не слышал, о чем они говорили, но уверен, что обо мне.

– Хей, новенький! – послышалось сзади.

Я обернулся и увидел парня выше меня. Он был совершенно невзрачным, с зачёсанными назад каштановыми волосами. Возможно, они были жирными или он просто использовал слишком много геля.

– Я?

Парень с каштановыми волосами вопросительно развёл руками:

– Я здесь вообще-то других новеньких не вижу, а ты?

Я огляделся по сторонам:

– Хм, не знаю.

– Конечно нет, – сказал он и протянул руку: – Меня зовут Брайден, и ты только что сдал мой тест.

Я потряс его холодную липкую руку. Это было отвратительно, и мне пришлось приложить усилия, чтобы не вырвать ладонь из его хватки.

Это был мой второй день в школе, и я никого не хотел смущать. Пока что.

– Меня зовут Чейз. Чейз Купер. Так какой тест я только что сдал?

Брайден пожал плечами:

– Не знаю, это я просто так ляпнул что-то лёдотопительное. Ну, ты знаешь, что-то… чтобы растопить… лёд.

Это было умно.

– Приятно познакомиться.

– Это мне приятно, Чейз. Так что, как прошёл первый день в школе?

– Да нормально, – ответил я.

Я надеялся, он не прочтёт мои мысли, потому что думал только: «Пожалуйста, уйди поскорее. Ты потный и липкий».

– Ха, – выдал Брайден, скрестив руки.

Он застыл на месте, как статуя.

А чего он от меня ждал? Что я заявлю, будто первый день в школе был эпичным? Или отстойным? Как бы то ни было, меня это волновать не должно. Лично я не собирался продолжать разговор. В общем, так мы и стояли в очень неловкой тишине, избегая зрительного контакта и думая, кто должен заговорить.

И тут Зои оказалась совсем рядом и позвала:

– Чейз, идём, пройдёмся ещё раз по дорожке для бега.

Я глянул на Брайдена – он всё ещё молчал, стоял на месте и выглядел грустным. Будучи хорошим парнем, я не мог просто так уйти.