Дина Фархуллина - Проклятье меча с рубином

«Речная 13».

Табличка на доме проржавела, уголок ее свернулся в трубочку. Надпись едва читалась под слоем паутины.

«Пожалуйста, только не этот!» – в отчаянии подумала Мира, когда их машина подкатила к самому старому дому на всей улице. Хотя, сказать честно, остальная деревня выглядела не лучше. Кусты и деревья, прячущие в тени косые домики, все покрылись пылью и паутиной.

Такого захолустья Мира в жизни не видела.

– Серьезно? В этом ужасном месте ты собираешься оставить меня? – с вызовом спросила Мира у матери.

Та посмотрела на дочь в зеркало заднего вида. Лицо у мамы раскраснелось, круги под глазами стали еще темнее от усталости. Последние несколько часов они ехали по жаре со сломанным кондиционером. А маме еще предстояло возвращаться в город по раскаленной дороге и пробкам. Мира готова была к такому испытанию. Все, что угодно, лишь бы не оставаться в этой проклятой деревне!

– Ужасное место? – переспросила мама. – А вот Данте считает по-другому.

Данте, смоляно-черный песик, шевелил острыми ушками. От жары у него случалась одышка, он уже скреб лапой дверь автомобиля и норовил выпрыгнуть через открытое окно. Но Мира не спешила выходить. Знала: как только ее нога ступит на землю, пути назад не будет.

– Для тебя любое место, где нет компьютера, ужасное, правда? – продолжала мама. – Но и здесь я пошла тебе навстречу. Можешь играть сколько угодно, только помогай дедушке, если он попросит.

– Ты ничего не понимаешь! – воскликнула Мира, чувствуя, как подступают к горлу слезы. Всё так, сумка с игровым ноутбуком лежала рядом на сиденье. – Это же деревня. Здесь может вообще не быть интернета. А у меня онлайн-чемпионат! Если я не смогу выйти в сеть, я подведу всю команду!

– И ничего страшного не случится. Посмотри вокруг: тут же лепота, птички поют…

– Лепота?! – вспыхнула Мира. – Вон на том окне сплел паутину паук, размером с трех птичек! Жду не дождусь, когда он запоет!

Мама повернулась к Мире и нахмурилась.

– Мирослава. Прекрати мне дерзить, – сказала она, чуть сдвинув брови, и Мира тотчас присмирела.

Мама работала директором в крупной компании. В последнее время на работе случились какие-то неприятности, приходилось задерживаться допоздна. Она возвращалась домой раздраженной, и у нее едва хватало сил, чтобы принять душ и доползти до кровати.

– Мира, посмотри на это с другой стороны. Здесь ты по-настоящему отдохнешь. У дедушки есть лодка, вы можете на ней поплавать. Или порыбачить. Ты можешь купаться, сколько хочешь. А дедушка будет за тобой присматривать.

– Мне не нужно, чтобы за мной присматривали, – буркнула Мира. Мама вечно командовала и стремилась всех контролировать.

Данте бешено завилял хвостом. Из калитки вышел белоголовый старик в болотно-зеленой футболке и шортах, у него были худые загорелые лодыжки и резиновые тапки на босу ногу.

– А вот и дедушка, – улыбнулась мама и высунулась в окно. – Привет, пап! Открывай ворота.

Но дедушка, казалось, не узнал собственных дочь и внучку. Невысокий, сутулый и худой, он шел поразительно быстрым шагом. Седые волосы торчали в разные стороны, а серые водянистые глаза казались безумными.

Мира хотела поздороваться, но тут дедушка сорвался на бег и пронзительно закричал:

– А ну давай сюда этого черта!

Он подбежал к машине и схватил Данте.

Мира не успела и глазом моргнуть, как похожие на иссушенные ветви руки дедушки просунулись в салон машины и рванули пса за шкирку. Тот жалобно заскулил.

– Пап, что ты делаешь?! – ужаснулась мама.

– Отпустите мою собаку! – закричала Мира. Она не могла открыть дверь, но сумела высунуться в окно и отнять Данте у старика.

– Что это? А? Просто собака? – не отрывая взгляда от дрожащего в Мириных руках пса, произнес дедушка. Он казался растерянным.

– Конечно, собака, – ответила мама. – А ты что подумал?

– Ничего, – сказал дедушка, придя в себя. – Страшная какая. Зачем вы такую купили?

– Мой Данте не страшный, – возразила Мира. Дедушку она не видела уже много лет. И после такого теплого приема оставаться не собиралась.

Мама как ни в чем не бывало вышла из машины.

– Помочь тебе открыть ворота? – спросила она.

Дедушка, казалось, не понял ее.

– Это еще зачем?

– Я не хочу оставлять машину на дороге. Пыльно здесь и места мало.

– Оставляй девчонку и уезжай. Вы и так поздно приехали. Я же просил приехать до полудня. А теперь вон солнце к горизонту клонится, – старик махнул рукой в сторону озера и раздосадовано покачал головой.