Валентин Башмаков - За Синь-хребтом, в медвежьем царстве, или Приключения Петьки Луковкина в Уссурийской тайге

— На какую еще прогулку? — неохотно отозвался Петька. — Ночь же скоро.

— Ну и пусть. Успеем. На все про все час-полтора надо.

— А куда?

— Да хоть туда? Разве не видишь? — показал мальчишка на гряду сопок.

Там, куда показывал Коля, сверкала какая-то гора. Нет, это была, конечно, не гора, а просто скала. Но скала такая, каких не видел еще ни Петька, ни Коля, ни даже таежник Лян. Остроконечная вершина и крутые бока ее в лучах солнца сияли, словно серебряные. Казалось, кто-то нарочно взял огромную глыбу, обернул фольгой и на удивление миру бросил в зеленую чащу.

Петька вспомнил про полезные ископаемые:

— А что? Это дело! Пошли спросимся…

Дядя Егор, услышав, куда собрались ребята, пожал плечами:

— Если уж вас потянуло туда, возьмите с собой и Васю. По крайней мере что-нибудь расскажет.

Петьке показалось, что штурмана это удивило.

— Ну-у, дядя Егор? — отрываясь от работы, протянул он. — Зачем это? Я как-нибудь потом.

— Чего уж потом! — проворчал пилот. — Иди, иди, раз пускают.

Вася больше спорить не стал. Быстро вымыл руки, собрался, а когда отошли подальше, покрутил головой и даже прищелкнул от восхищения пальцами.

— Вот дядя Егор, так дядя Егор! Золото человек!

— Ну да, золото, — скептически усмехнулся Петька. — Только самоварное.

— Это почему же? — Вася даже приостановился. — Что он тебе плохого сделал?

— А что хорошего? Весь день только и знает, что хмурится да подкусывает. И за что ни возьмись, все нельзя да нельзя.

— Во-он оно что! — хмыкнул штурман. — А ты, приятель, не думал, что другие на его месте жучили бы вас, мушкетеров, еще хлеще?

— Ну да! За что это?

— Да все за то же. За ваши проделки. Ведь у дяди Егора еще недавно был такой вот герой, как ты. Все, бывало, ему нипочем, все знает лучше родителей. А что получилось? Убежал на речку, полез в омут — и поминай, как звали… Может, отцу приятно, глядя на вас, вспоминать про это?

Петька покраснел. Вот что получается, когда судишь о людях с наскоку, по одному виду!

Чтобы как-то выпутаться из неприятного положения, он отвел взгляд в сторону и недовольно спросил, почему Вася называет ребят мушкетерами.

— А что, разве неправильно? — будто не замечая Петькиной уловки, ответил вопросом на вопрос штурман. — Самые настоящие мушкетеры и есть.

— Да какие ж мушкетеры, если у нас ни шпаг, ни мушкетов? И королей сейчас тоже нету.

— А-а, ты, значит, думаешь о королевских мушкетерах? А я, брат, не по ним, а по другим вас равняю. По мушкетерам, которым не сидится на месте и которые ищут приключений. Про них еще сложена песенка. Слыхал? — И Вася негромко пропел:

Перебравшись по мостику через речку, пошли по склону горы.

— Видите, поля? — показал Вася на раскинувшиеся зеленые участки. — Знаете, что там растет?

— А чего знать? — равнодушно откликнулся Коля. — Пшеница небось, кукуруза да соя.

— А вот и не угадал, — засмеялся штурман.

— Тогда, значит, картошка, свекла, помидоры.

— И опять не то. Цветы! Ромашка, мята, гвоздика. А вон там колосится рожь. Думаете, она даст зерно? Совсем нет. Придут рабочие, заразят колосья грибком, и в них вместо зерен вырастут рожки спорыньи. Слыхали про такую вредную штуку?

Мальчишки, конечно, не поверили: где это видано, чтобы нормальные люди нарочно заражали посевы паразитами? Разгорелся спор. Вася поддразнивал ребят, смеялся, а потом объяснил:

— Лиановский совхоз уже много лет выращивает на полях не пшеницу и не овощи, а всякие лекарственные да пахучие травы. Сельскохозяйственный вредитель спорынья и ромашка — тоже лекарственные растения. А мята и гвоздика дают пахучие вещества. Без них нельзя приготовить ни хороших духов, ни туалетного мыла.

Миновав ржаное поле, мальчишки хотели свернуть к серебряной скале, но Вася их задержал.

— Куда? За серебряными камнями? Успеете. Да и на ночлег устроить вас надо.

— На какой ночлег? — удивился Петька. — Где же тут спать? В поле, что ли?

— Зачем в поле? Видите тропку? На ней за поворотом избушка на курьих ножках. А в той избушке баба-яга да заколдованная царевна. К ним и пойдем.

Лесной домик, и правда, был похож на сказочную избушку. Сложенный из крупных бревен, с крутой двускатной крышей и высоким крылечком, он стоял на пригорке. Сзади над крышей, будто копье, целилась в небо огромная сломанная ветром пихта, а перед домом, разделенные узкой дорожкой и прикрытые сверху деревянными щитами, тянулись узкие гряды.