Джек Чеберт - Школа Жуткинса. Дежурных больше нет!

Сэм лихорадочно думал: «Меня вышвырнет с этой штуковины! Я не могу её остановить!»

Но затем…

КЛА-КЛА-КЛАЦ!

Ржавая карусель затряслась и встала! Сэм рухнул на опилки. Его шнурок отпустили. Мальчик кое-как поднялся на ноги: никогда в жизни у него так не кружилась голова.

«Школа могла зашвырнуть меня куда подальше, – соображал он. – Но не сделала этого. А ведь раньше школа никогда не отпускала меня без боя…»

Сэм был сбит с толку, но ещё он опаздывал на урок! Он взлетел по ступеням и поспешил в здание.

– Сэм Склепс! – рявкнула мисс Гринкер, когда мальчик влетел в класс. – Ты опоздал . Старший школьный дежурный никогда не задерживается.

Сэм почувствовал, как его лицо делается пунцовым. Все смотрели на него. Несколько учеников захихикали.

– Простите, – быстро проговорил Сэм и прошёл к своей парте рядом с Антонио и Люси.

– Эй, дружище, – шепнул Антонио, – ты же никогда не опаздываешь!

– Что случилось? – добавила Люси.

Сэм хотел было объяснить, но мисс Гринкер стрельнула в него предупреждающим взглядом.

– Ученики, напоминание! – объявила она. – Завтра – ежегодный показательный матч по кикболу. Как всегда, в игре будет пять периодов. Две команды по очереди подают и принимают подачу. Та, которая наберёт больше пробежек, выигрывает.

Класс загудел. Показательные кикбольные матчи любили все.

Мисс Гринкер продолжала:

– Наш класс будет соревноваться с третьим классом мисс Армстронг. Вся школа будет смотреть на нас с трибун.

– Не могу дождаться! – шепнул Антонио Сэму. – Я много тренировал нырок за мячом. И собираюсь украсть базу! [2] Кража базы – хитрый приём в бейсболе и похожих на него играх.

– Поверю, только когда увижу, – улыбнулась Люси. – Ты просто шлёпнешься и пропашешь поле носом!

– Вот и нет! – возразил Антонио. – Это будет идеальный нырок – на глазах у всей школы!

У Сэма застучало сердце.

« Вся школа , – сообразил он. – Кикбольный матч означает, что вся школа соберётся в одном месте! »

Этим утром впервые за всё время Школа Жуткинса просто отпустила Сэма. А завтра все ученики и учителя соберутся в одном месте посмотреть на игру. Сэм был уверен, что оба этих события – часть одного большого и злобного плана Орсона Жуткинса.

Сэм сглотнул. Он больше не чувствовал радостного предвкушения при мысли о матче. Теперь он испытывал страх …

День Сэма портился прямо на глазах. Хотя на самом деле день оказался жутким для всех трёх дежурных по школе!

Сперва в беду попала Люси. Она держала дверь, и тут та вырвалась у неё из рук и врезала по лицу мисс Гринкер! Со стороны это выглядело так, будто Люси стукнула учительницу дверью специально. Мисс Гринкер вынесла ей предупреждение.

Следующим на очереди оказался Антонио. Дело было прямо перед перерывом, и все столпились у своих шкафчиков. Антонио собирал вещи в рюкзак, и тот вдруг прыгнул на середину коридора – прямо под ноги мисс Гринкер. Она отчитала и Антонио тоже.

– Такое чувство, что школа специально устраивает нам проблемы, – пожаловался Антонио друзьям, когда они вышли на улицу.

В перерыве всё стало ещё хуже…

Дежурные были на площадке для лазанья, когда к ним подошёл мистер Некоби. Это был старик-сторож, присматривавший за школьным зданием. Именно мистер Некоби выбрал Сэма дежурным. Он открыл мальчику страшную правду о чудовищной школе.

Мистер Некоби сказал:

– Мне нужно подстричь несколько деревьев перед школой. Вы трое не подготовите поле для кикбольного матча?

– Конечно! – согласился Антонио. – Мы с Люси можем поставить трибуны.