Саша Сильвер: Вторжение пеплоидов

— То есть какое-то судно проникло на станцию под моим идентификатором, и вы его не задержали?

— Господин председатель, идентификационная печать корабля в доке А-5 в полном порядке, у нас не было оснований… Он отбыл прежде, чем мы успели… — начал оправдываться диспетчер.

— Понятно, — сухо прервал его Корус. — Я обращусь за разъяснениями к главе службы безопасности. А сейчас будьте любезны разрешить стыковку.

— Отзываю ошибочный допуск, — сообщил диспетчер. — Система, повторная идентификация.

Опять раздалось жужжание. На сей раз идентификация прошла успешно: лепестки защитного кожуха стыковочного узла исчезли во внешнем кольце, и Тенто Корус повел корабль на сближение.

— Добро пожаловать на «Центурион», председатель Корус, — вежливо сказал диспетчер. — Прошу прощения за задержку и… неудобства.

— Благодарю, — буркнул Корус.

Председатель Совета был заметно раздражен инцидентом, однако, знай он больше о происходящем на космической станции, он испытал бы гораздо более сильные чувства.

В то же самое время по ярко освещенному коридору «Центуриона» стремительно двигалась фигура в черном плаще. Капюшон был низко опущен на лицо, и разглядеть того, кто скрывался под ним, не представлялось возможным. Служащие космической станции в форменных темно-синих мундирах учтиво кивали при встрече с посетителем:

— Рады видеть вас, господин Корус.

Неизвестный в плаще беззвучно склонял голову в ответ, не замедляя при этом шаг.

Приоткрыв ничем не примечательную дверь, темная фигура незаметно скользнула внутрь. Дверь мягко затворилась. Спустя десять минут, в точности повторяя путь неизвестного, в ту же дверь энергичным шагом вошел обеспокоенный Тенто Корус.

Он оказался в небольшом помещении, загроможденном компьютерами и мониторами. Еще одна дверь — по левую руку от входа — вела в служебную часть станции.

В комнате находились трое: гуманоид с планеты Туитти с вытянутой головой и восемью черными глазами, молодой темноволосый гмуррянин, единственное отличие которого от человека — хвост — было не видно под одеждой, и пупырчатый гуманоид с планеты Дайя с глазами на длинных отростках. Представители этой расы так себя и называли — дайя. Туиттец и дайя расположились за столом, уткнувшись в бумаги, и что-то обсуждали, а гмуррянин сидел за компьютером в углу комнаты спиной ко входу. Услышав звук открывающейся двери, все трое обернулись к вошедшему и в изумлении замерли.

— Добрый день, господа. Как идет подготовка к заседанию? — Тенто Корус приветственно кивнул.

Гмуррянин Йело Ган, его правая рука, открыл рот, чтобы что-то сказать, но замялся. Остальные двое с растерянным видом переводили взгляд с одной двери на другую. Корус нахмурился:

— Йело, что происходит? Почему вы все смотрите на меня, как на привидение?

Первым поборол смущение туиттец Ли Чан, дипломатический советник. Он осторожно произнес:

— Председатель Корус, прошу прощения, но ваш вопрос поставил нас в тупик. Разве мы не это обсуждали только что? Вам все еще что-то неясно?

— Только что обсуждали? — настала очередь Коруса удивляться. — Я пристыковался десять минут назад. Только и успел дойти сюда из дока.

Йело, Ли Чан и дайя по имени Тао, технический специалист, встревоженно переглянулись.

— За несколько секунд до вашего прихода вы вышли отсюда через ту дверь, — пояснил дайя. — А перед этим у нас с вами был довольно подробный разговор о предстоящем заседании. Вы даже попросили кое-что изменить в расписании.

Корус изумленно поднял брови:

— Да неужели? Что именно?

Тао сверился с электронным блокнотом.

— Вам показалось, что обсуждение налоговой системы импорта-экспорта следует… — дайя смутился и не решался продолжить. — Следует…

— НУ? — рявкнул Тенто Корус.

— Следует разбавить демонстрацией голографического мультфильма про поросенка-копилку, — тихо закончил дайя. — Извините, господин Корус.

Председатель Совета покраснел от гнева:

— Вы меня разыгрываете?! Что за чушь?!

Йело Ган сделал шаг вперед:

— Господин Корус, это не шутка. Я свидетель. Разговор был именно такой.

— Подтверждаю. Мы все очень удивились, — согласился туиттец.

Тенто Корус едва сохранял самообладание:

— Значит, на станцию пробрался мой двойник! Вот тебе и сбой в системе идентификации… Интересно, как он подделал голографическую печать… — председатель хмуро потер подбородок. — Надо же, какой наглец! Еще дурачится, показывая свое превосходство… Ну ничего, посмотрим, кто кого! Он выглядел точно как я?