Алан Чароит - Ведьма Дивнозёрья

— Ничего не получится, — Лис начал говорить тихо, но с каждым словом его мягкий вкрадчивый голос крепчал. — Живую воду хозяйка ручья не зря отдает вместе с сосудом. В твоей бутылке она сразу же превратится в обычную. Я мог бы воспользоваться твоим незнанием, но не стану. Ты мне понравилась, не хочется тебя обманывать.

Тайка смутилась. Интересно, в каком это смысле «понравилась»? Щеки так полыхнули, что, наверное, даже в свете луны было видно… Так, хватит думать о пустяках. По крайней мере, он не маньяк. Но все равно странный. И столько всего знает, что впору насторожиться. Откуда, интересно?

Она вытерла выступившую на лбу испарину, а Лис, как ни в чем не бывало, продолжил:

— Давай сделаем иначе: я дойду с тобой до деревни. Ты ведь из Дивнозёрья, да? Там оживишь, кого надо, а остатки воды я заберу.

Теперь пришла очередь Тайки замяться и замолчать.

Край поля был уже виден. И на тропке, ведущей к камню, стоял кто-то высокий и широкоплечий… И кого там еще ночью носит? Хорошо, если это Яромир. А ну как кто-то чужой? Ох, только бы не Лютогор: от него они даже вдвоем с Лисом вряд ли отмахаются.

Сердце опять ухнуло в пятки.

— Что-то не так? — Лис участливо коснулся ее плеча, и Тайка вздрогнула.

— Н-нет. В общем, тут такое дело… я решила добыть воды про запас, на будущее. Может, придется еще долго ждать, пока она понадобится. А тебе, я так понимаю, срочно?

Лис кивнул и тут же предложил:

— Слушай, может, тогда наоборот сделаем? Я возьму воду, сделаю, что мне надо, а остаток верну.

Эта идея Тайке показалась разумной.

— Ну ладно, давай сначала сходим к твоей маме. Только нужно будет Яромира предупредить. Записку написать хотя бы. А то, если он один в деревню вернется, ему Никифор с Пушком голову оторвут.

— Кхм. Кого-кого предупредить?

Луна зашла за небольшую тучку, и на поле вмиг потемнело. Лис замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Но пока Тайка размышляла, как лучше объяснить ему, кто такие Яромир, Никифор и Пушок и почему их всех надо предупреждать, ее новый приятель заговорил снова:

— Есть небольшая загвоздка. Туда, где лежит моя мама, ты все равно пройти не сможешь. Там заклятие очень сильное. Придется тебе или мне на слово поверить, или не отдавать воду. Но тогда ты нарушишь уговор.

Тайка тоже остановилась, сверля Лиса взглядом. Все это ей очень не нравилось.

— Ну, и откуда ты тайных знаний набрался, а? Про Границу, про заклятия, про живую и мертвую воду?

— Долгая история… я тебе потом расскажу, если поближе познакомимся.

Ох, что-то этот Лис юлил и не договаривал. Кстати, в глазах у него и впрямь было что-то лисье. Не зря, видать, прозвище приклеилось. Может, он и правда милый, но верить на слово первому встречному Тайка не спешила.

— Кстати, раз уж речь зашла об уговоре: как я могу быть уверена, что ты его не нарушишь?

— Хм. Пожалуй, никак, — он развел руками. — Просто решай, веришь ты мне или нет. Я предложил бы оставить что-нибудь в залог, только у меня нет ничего. Даже инструмент дома остался…

Его голос дрогнул, но в следующий миг выровнялся. Лис устремил взгляд ввысь — прямо к луне и тихо пробормотал:

— Ну что за невезуха, а?

Тайка не знала, что и думать. Либо парень был отличным актером, либо все-таки не врал.

Луна, немного подумав, лениво вышла из-за облака, и тот, кто поджидал на дороге, пошевелился. Оказалось, что он был там не один — второй силуэт принадлежал огромному псу с крыльями на спине, и Тайка с облегчением выдохнула: уф, ну конечно же, это Яромир и Вьюжка. На душе сразу стало намного спокойнее.

Симаргл, почуяв старую знакомую, радостно гавкнул и широкими прыжками рванул через поле. Здесь, на границе миров, в свете огромной луны его шерсть и крылья казались серебряными.

Лис, заметив пса, вытаращил глаза и попятился, но Тайка успела схватить его за рукав.

— Все хорошо, не бойся. Это друзья. Вьюжка не кусается, он очень добрый. Сейчас сядем, вместе все обсудим и решим, что делать.

Но приятель уговорам не внял. Скрипнув зубами, он попытался вырвать руку, и Тайке пришлось покрепче сжать пальцы. Его обида была понятна без слов, и поэтому она поспешила добавить:

— Я верю тебе, Лис. Правда. И готова отдать фиал, потому что знаю: ты не обманешь и принесешь воду назад. Но если я сделаю это за спиной у Яромира, будет нечестно. Мы вместе отправились за живой и мертвой водой, потому что нас попросила Радмила, его сестра. Выходит, это наше общее приключение, понимаешь?

Лис перестал вырываться, но взгляд его все еще был хмурым: