Александр Воинов - Отважные [сборник - Золотые динары • Отважные • Иностранка]

Николай Кузьмич слушал, и его узкое загорелое лицо как-то сразу изменилось, стало жестче, глаза сосредоточенно смотрели в одну точку.

- И что же решил Михаил Иванович? - наконец спросил он.

- Сказал, подумает! Надо, говорит, выяснить, как погиб Федор! Не оставил ли чего!

- А что именно?

- Не знаю. Какие-нибудь следы, наверно.

Николай Кузьмич оживился:

- А я ведь тоже могу помочь. Я знаю про тот бой, когда гестаповцы окружили Федора и его группу… Эх, жаль в прошлом году умер Василь Еременко!.. Он единственный, кто из этого боя живым вышел! Мы с ним даже как-то в катакомбы вместе ходили… Он мне те места показывал, где все это происходило. Обязательно к Михаилу Ивановичу заеду… - Он пожал плечами. - Только ведь двадцать лет прошло с тех пор… Что можно увидеть?!

В машине хлопнула задняя дверца. Вернулась Мадлен.

- Поехали! - возбужденно сказала она.

- На какой пляж везти? В парк Шевченко или в Аркадию?! - спросил Николай Кузьмич.

- В парк Шевченко! Нам надо Толю найти, он всегда там купается, -сказал Алеша, шаря в своем кармане.

- Чего шаришь? - рассердился шофер. - Вы мои гости! Я сам за вас деньги вложу… Вы там купайтесь! А через часок я за вами заеду!..

Николай Кузьмич высадил ребят возле парка, тут же подхватил новых пассажиров, и машина скрылась за поворотом улицы.

Алеша и Мадлен побежали по дорожкам парка.

Они пошли по пляжу.

Мадлен чуть не споткнулась о лежавшего на песке Толю. Он посмотрел на них из-под ладони и скорчил сердитую гримасу.

- Еще сердится, чурбан этакий! - сказал Алеша, и бросился рядом с ним на песок. - Ты тут загораешь, а мы с ног сбились!

- Это вы от меня сбежали! Все сами хотите!..

- Мальчики, ссориться нехорошо! - примирительно сказала Мадлен.

- Пардон, мадам!.. - усмехнулся Толя. - Садитесь рядом!

- Мне надо говорить - пардон, мадемуазель…

- Вот неуч! - фыркнул Алеша. - Чему тебя только в школе учат?

- Ну, мальчики! - взмолилась Мадлен и кинулась на песок между ними.

- Ладно, больше не будем!.. Слушай, Толька, что мы сегодня узнали!

Услышав, как развернулись события, Толька уже не мог лежать спокойно. Он крутился на месте, бросал камешки в воду. Вскакивал и вновь садился. Его обуяла жажда деятельности.

- Зачем же нам ждать, пока Михаил Иванович соберется. Мой отец все катакомбы на животе исползал… Он там каждый поворот знает. Вот приедет за нами, и мы туда махнем…

- Но я должна сначала сказать бабушке!.. - нерешительно проговорила Мадлен.

- Бабушке?! - презрительно повторил Алеша. - Может быть, еще и дедушке…

Но Толя решительно встал на сторону Мадлен.

- Ты забываешь, что она иностранка и сколько тогда из-за нее было шума!..

- Ладно!.. - согласился Алеша. - Позвони ей по телефону… Скажи, что задерживаешься… Вон и автомат рядом…

Телефон не отвечал. Мадам Жубер, видимо, еще не возвратилась. Тогда Мадлен соединилась с дежурной по этажу и попросила передать бабушке, что будет обедать у своих друзей.

Одевшись, ребята быстро направились к выходу из парка.

Николай Кузьмич не заставил себя ждать. Он опоздал всего на несколько минут.

Когда ребята уселись в машину, Толя сразу перешел к делу.

- Вези нас в катакомбы!.. - попросил он отца.

- Да что вы, ребята! - воскликнул Николай Кузьмич. - Я еще у Михаила Ивановича не был… Как же без него?

- Ты и сам все знаешь! А у нас времени мало. Мадлен надо скоро уезжать…

- Да ведь в катакомбы почти все доступы закрыты… До ближайшего входа километров десять. И еще под землей километра полтора пройти надо!..

- Все равно пойдем! - уверенно сказал Алеша.

Николай Кузьмич оглянулся на Мадлен.

- Но ведь с вами иностранка! За нее потом отвечать!..

- Пожалуйста! Я очень прошу вас! - твердо сказала Мадлен. - Мне так хочется в катакомбы.

Мадлен читала о римских катакомбах и даже видела фильм. Преступники в этом фильме прятали ценности в одной из древних подземных галерей. Их там настигали сыщики, и в мрачных коридорах гремели выстрелы. Потом гангстеры перебили всех сыщиков, но драгоценности так никому и не достались, они оказались погребенными под обвалом…

Ребята наконец уговорили Николая Кузьмича.

- Ну, будь что будет!.. Вперед!.. - сказал он и, сам став пассажиром своего такси, включил счетчик. Он мчался на встречу со своей молодостью.

- Волнуешься? - спросил Алеша, взглянув на Мадлен. - Бабушки боишься?

- О, нет! - сказала Мадлен и покраснела; она, действительно, в этот момент подумала, что если и на этот раз долго задержится, то в гостинице повторится нечто схожее с тем, что произошло в первый день. Но она не была бы сама собой, если бы отказалась от возможности помочь Марии. Нет, всем своим видом она старалась показать, что рада и о возвращении нельзя и думать.