Морли Каллаган - Клятва Люка Болдуина

— Чего это вы? – удивился водитель.

— Машина. Вон та, розовая. Если она повернет обратно, не надо, чтобы водитель нас видел.

— А, вон та. Коли он повернет, я вам скажу... Чем же вы ему насолили? Поди, неправильно дал сдачу с пяти фунтов? – снова хрипло рассмеялся небритый. – А может, он гонится за вами, чтобы заставить ходить в школу?

— Я не знаю, – отвечал Финн.

— Да мне-то что. Ага, так он и вправду возвращается.

Теперь разворачивается. Ну и башковитый же ты, бесенок!

Так, развернулся, едет сюда, и чертовски медленно.

Прячьтесь, ребята! – И водитель принялся насвистывать какую-то песенку.

Несмотря на тарахтенье старенького драндулета, Финн расслышал рев мотора розовой машины.

— Вот он, – сказал водитель фургона, почти не шевеля губами, – глазищами так и рыскает! Уставился на меня, будто нашел давно пропавшего дядюшку. Ну и уродина, скажу я вам... На лице шрам. Он?

— Он самый, – отвечал Финн.

— Машина уже проехала, да только вы не вылезайте.

Бьюсь об заклад, он вернется и проедет мимо! Вот увидите!

Ребята продолжали тихонько сидеть в укрытии.

— Мчится обратно во весь дух. Всех нас засыплет пылью. Вот он... Смотрит в зеркальце. Ну, и чего ты увидел?

Ничегошеньки! Остался не солоно хлебавши!. Теперь вылезайте. Его уже не видать.

Финн осторожно поднял голову и выглянул. Дорога была пуста.

— Все в порядке, – сказал он Дервал, и они уселись на сиденье.

— Да что же все это значит? – спросил водитель. – Хотя нет, не говори! Страсть как люблю всякие загадки. Могу теперь напридумывать чего душе угодно. А расскажешь ты мне все, и ничего интересного не окажется, верно? А

когда не знаешь, можно такое насочинять. . Так-то лучше, верно?

— Не знаю, – отвечал Финн.

— А я знаю. Редко в какой истории бывает что-нибудь загадочное. В правдивом-то рассказе чего же интересного?

А вранье про всякие там приключения куда занятнее...

Финн ехал и напряженно думал. Эта машина, она такого странного цвета. . Он уже видел ее сегодня два раза, когда они прятались в кустах или сворачивали с дороги.

Финн терялся в догадках. Что это за человек? На полицейского не похож. Вряд ли это частный сыщик, которого нанял дядя Тоби, чтобы разыскать их без помощи полиции.

А может, так оно и есть? Кто бы ни был этот человек, Финн его боялся и решил сразу убегать, как только увидит розовую машину.

Немного не доехав до города, Финн попросил их высадить. Он махнул рукой в сторону цыганских фургонов, видневшихся возле леса, и поблагодарил водителя. Тот помог им выйти и весело помахал вслед. Пока машина не исчезла из вида, ребята шли в сторону фургонов.

Потом Финн свернул, и некоторое время они шагали по главной дороге. В конце концов Финн отыскал тропинку, пролегавшую вдоль железнодорожного полотна.

Они долго шли по ней, соблюдая всяческую осторожность. Перешли по мосту через большой водоем, поднялись на холм и оказались на площади, где рядом с каменной лестницей, ведущей на вокзал, стояла целая вереница автобусов. Финн понял, что это та самая станция.

Около вокзала было много народу, и Финн решил, что всего безопаснее спуститься на площадь и смешаться с толпой.

И только тут увидел полицейские мундиры. Полицейских было много, и они внимательно осматривали каждого, кто садился в автобус. Сердце у Финна ушло в пятки, и он отпрянул назад.

Как же теперь исчезнуть с площади незаметно для полицейских? Финну не хотелось возвращаться туда, откуда они пришли. Внезапно прямо перед ним большая группа людей стала выстраиваться в ряды. У всех были медные инструменты, а у одного – огромный барабан. При первых ударах барабана оркестр построился, заиграл бодрый марш и зашагал в ногу. И сразу произошло чудесное превращение – словно заиграл на своей дудочке крысолов из

Гамельна13. Только что на площади были оркестр, автобу-

13 В средневековой легенде рассказывается, что жители города Гамельна обидели крысолова. Тогда звуками своей волшебной дудочки он увлек за собой всех их детей, и они навсегда исчезли.

сы, полицейские и пассажиры, а через мгновение ее буквально запрудили сотни детей, самых разных возрастов и обличья. Финн с трудом мог поверить собственным глазам: дети окружили оркестр со всех сторон, они перекликались, кричали: «Ура!», приветствовали музыкантов и маршировали под музыку.

— Живо! – бросил он Дервал, схватил сестру за руку, кинулся за оркестром и протиснулся в самую гущу детей.