Сергей Дмитриев - В джунглях Индии [жизнь и приключения индуса Мукерджи]

На следующее утро, когда еще было совсем темно, я услыхал: тап, тап, тап. Это индусы спешили к реке Гангу. Я также отправился туда. Там я увидал тысячи людей. Они стояли на лестнице, спускавшейся к реке. Индусы купались в Ганге и ожидали восхода солнца. День в тропических странах наступает быстро. Едва по небу пробежали первые лучи и скользнули по воде, как пылающая красным огнем гора вынырнула и залила золотистым светом землю. Первые лучи солнца упали на лица индусов.

Однако я не мог долго оставаться среди купающихся и поспешил вернуться к своим животным. Что увидел я? Копи сидела на затылке у слона, а Кари, не привыкший к подобному положению, беспокойно бегал кругом. Хобот его был поднят и загнут назад. Он, видимо, хотел схватить обезьяну и при этом делал отчаянные усилия, чтобы стряхнуть ее с себя. Но затылок — единственное место у слона, которым он не может потрясти. Поэтому Копи спокойно продолжала сидеть на своем безопасном месте и весело поглядывала кругом.

Я закричал Кари:

— Остановись!

Весь дрожа, он бросился ко мне. Я выбранил Копи и приказал ей спуститься вниз.

Бенарес. Индусы на реке Ганге

Она удивленно посматривала на меня сверху, как будто ничего не произошло. Но я сам был взволнован, так как до сих пор не видал ни одной обезьяны, которая осмелилась бы сидеть на затылке у слона. Это было совсем неприлично. Я бросил камнем в Копи. Она спрыгнула с Кари, вскарабкалась тотчас же на дерево и осталась там сидеть. Я похлопал Кари по спине и постарался его успокоить. Затем я взял его за ухо, и мы пошли в город.

Кари любил людей. Чем больше он видел людей, тем счастливее себя чувствовал. Среди людей он двигался, как равный им. Я очень гордился своим Кари и был доволен его поведением.

Когда мы таким образом совершали свой путь, из щели одного дома выскочила мышь. Кари повернулся, скатал свой хобот, засунул его в рот и бросился бежать. Видите ли, слон никого не боится, кроме мышей. Он думает, что мышь может забраться ему в хобот, а затем и в голову. Мне было стыдно за такой поступок Кари. Он остановился только в поле, где мы были полчаса назад. Тут я увидел Копи. Она сидела на Кари, заметив меня, стала размахивать каким-то кошельком.

"Опять напроказила, — подумал я. — У кого бы она могла стащить этот кошелек?"

Обезьяны имеют большое сходство с грабителями. Я вспомнил, как однажды павиан стащил мою маленькую сестренку, которой было всего два месяца. Она лежала в корзинке, стоявшей на веранде. Вдруг мы услыхали ее крик. Когда моя мама выбежала на веранду, то обнаружила, что ребенка там нет. Корзина и девочка исчезли. Она взглянула вверх на дерево и замерла от ужаса… Там сидел огромный павиан и презрительно посматривал на нее вниз. В одной руке он держал корзину, упиравшуюся на сук. Мой отец знал, что нужно делать. Он тотчас же послал меня на базар, приказав купить как можно больше бананов. Между тем он, не медля ни минуты, принес все фрукты, которые оказались в доме, и разложил их на земле перед верандой. Обезьяна отрицательно покачала головой, как бы давая понять, что это недостаточный для нее выкуп. Когда я принес бананы и мы их разложили на земле, павиан тотчас же спустился с дерева, и было удивительно, как он спустился с корзиной, не опрокинув ее.

Мама стояла у двери и горько плакала. Но теперь ее горе превратилось в радость. И что же увидела она? Девочка лежала в корзине и спала, а павиан сидел на куче бананов и особым криком созывал других обезьян.

Едва мы успели перенести девочку в дом и закрыть стеклянные двери на веранду, как услышали, что со всех сторон к нашему дому бегут обезьяны. Они громко кричали и призывали друг друга. Перепрыгивая с дерева на дерево, они потом, как бомба, падали на крышу дома. В течение десяти минут веранда превратилась в шумное сборище обезьян. С тех пор мои родители, когда выносили детей на двор, всегда стояли рядом с палкой.

Теперь я вспомнил, как несколько лет назад мой отец поступил с павианом, который украл мою сестренку.

Я крикнул людям, которые были при караване, что Копи украла кошелек. Я сделал это как раз во — время. Один человек обвинял своего товарища в том, что тот украл у него кошелек. Неизвестно, чем кончился бы их спор, но в это время я подошел к ним и посоветовал им купить бананов и разложить их под деревом, на котором, сидела обезьянка. И действительно, Копи спустилась с дерева, получила бананы и отдала кошелек.