Ирина Фёдорова - Браслеты силы

– Ой! – вскрикнула Марьяна и от неожиданности выронила пакет с вещами. Человечки мгновенно перестали верещать и остановились как вкопанные.

– Мамочки! – пискнул один из них, и оба помчались назад, не разбирая дороги. Марьяна секунду стояла в остолбенении, а потом бросилась бежать по тропинке, куда глаза глядят. Вскоре она выбилась из сил и перешла на шаг. Будто почувствовав состояние девочки, на пути услужливо попался невысокий пенёк, и Марьяна обессилено опустилась на него. Дыхание всё ещё было прерывистым после быстрого бега, в голове теснились беспорядочные мысли, а на глаза наворачивались слёзы. Марьяна ничего не могла понять. Что происходит? Где дачный посёлок? Почему она не может найти дорогу? Что за странные карлики бродят по лесу? И куда всё-таки подевались мальчишки?

– Ярик! – громко позвала Марьяна. – Ва-а-дик!

И снова никакого ответа. Девочку захлестнула обида. «Небось, уже дома сидят, – подумала она. – Бросили меня в лесу… Но кто же мог предположить, что я заблужусь?!»

Это и вправду было немыслимо. Знакомый с раннего детства лес, тропинка, по которой Ярослав и Марьяна почти каждый день бегали к речке… и вдруг – заблудилась! Марьяна закрыла лицо ладонями, которые сразу намокли от слёз. «Что теперь делать? Куда идти?»

Но слезами горю не поможешь, сколько на пеньке ни сиди – ничего не высидишь. Девочка прерывисто вздохнула, вытерла слёзы, встала и решительно направилась вперёд по тропинке. Всё-таки она куда-то, да выведет…

«Бабушка, наверное, уже беспокоится… Ни за что не поверит, что я заблудилась!»

Солнце припекало всё сильнее, становилось жарко. Ужасно хотелось пить. Постепенно лес начал редеть, старые могучие деревья в три обхвата уступали место молодым и тонким. Вскоре и они остались позади. Марьяна остановилась, широко распахнув глаза, и, ахнув, прижала ладони к лицу. Сомнения, терзавшие её на протяжении всего пути, переросли в уверенность: она и в самом деле никогда здесь не была. Перед ней простиралась долина, заполненная белёсым туманом. Это было похоже на огромное туманное озеро, и Марьяна стояла на его берегу. А на другой стороне виднелся дворец из белого камня. Он словно вырастал из тумана, и его очертания расплывались в зыбком мареве.

«Я схожу с ума, – с ужасом подумала Марьяна. – Неужели мне так голову напекло?»

Она оглянулась на спасительный лес, но и он показался ей каким-то незнакомым, чужим. Девочка всхлипнула, по щекам снова потекли слёзы. «Куда я попала? Как отсюда выбраться?…»

И тут она ощутила едва заметное покалывание – золотая змейка с изумрудными глазками заёрзала на руке, словно предупреждая о чём-то. Марьяна удивлённо уставилась на браслет, который вёл себя, как живой. От него шло тепло, глаза змейки весело поблёскивали, и девочка внезапно почувствовала себя удивительно защищённой. Она сердито смахнула со щёк слёзы и начала размышлять: странности, приключившиеся с ней, начались в тот момент, когда она надела браслеты. Значит… Значит, они и виноваты во всём! И если теперь попробовать их снять…

Не додумав до конца, Марьяна поспешно стащила браслеты с рук. Она ожидала, что тут же вернётся домой, но… ничего не изменилось. Перед ней всё так же простиралась Долина Тумана, за спиной шумел незнакомый лес, а вдали виднелся белый дворец. Зато исчезло чувство защищённости, которое придавала новой хозяйке изумрудная змейка. Марьяну охватило отчаяние, и она поспешила снова надеть браслеты: раз уж невозможно вернуться домой, так по крайней мере чувствовать себя хоть немного увереннее.

Туман стелился под ногами, подобно пушистому шевелящемуся ковру. Марьяна осторожно шагнула вперёд, в любую секунду готовая отдёрнуть ногу: а вдруг под туманом пустота?… Или страшные чудовища?… Но её нога нащупала твёрдую землю. Туман приподнялся, словно вздохнул, и, как живое существо, обнял колени девочки. В тот же миг глаза изумрудной змейки засветились. От браслета пошло уже знакомое тепло и приятное покалывание. Марьяна глубоко вздохнула и двинулась вперёд – к белому замку.

Пока Марьяна блуждала по лесу и пересекала Долину Тумана, на долю мальчиков выпали иные приключения. Неведомая сила, заключённая в странных браслетах, отбросила их далеко от того места, где осталась Марьяна. Они оказались возле небольшой деревеньки на опушке леса и поначалу долго не могли прийти в себя. И в самом деле – трудно поверить, что ты ни с того ни с сего попал в какой-то другой мир. Но всё-таки им повезло больше: они были вдвоём. А когда рядом надёжный друг, всегда чувствуешь себя гораздо увереннее.