Евгений Гаглоев - Афанасий Никитин и Создатель механизмов

Женщина внимательно слушала его, ловя каждое слово, затем медленно кивнула, поняв услышанное.

– Анастасия! – крикнул Кеша. – Не слушай его! Борись, ты ведь сильная женщина! Вышвырни этого поганца из своего тела!

Никитина не удостоила его и взглядом. Кеша кричал, пока Олег не положил руку ему на плечо.

– Как мне величать вас, господин? – учтиво спросил Гроссмейстер.

– Нодиара-Зенда-Дебериз, – хрипло ответил Создатель механизмов голосом Анастасии Никитиной.

– Именно так они и сказали. Я очень рад, что вы снова окажетесь среди своих друзей. Приглашаю следовать за нами, – снова поклонился Гроссмейстер.

– Никуда она не пойдет! – крикнул Кеша. – Я не позволю увести свою сестру.

– Теперь это не твоя сестра, – злобно сказала Шолпан.

– Мне все равно! – сказал Кеша.

Анастасия насмешливо взглянула на него. Афанасий никогда не видел на лице матери такого выражения. В ее взгляде читалось настоящее презрение к собственному брату. А затем Нодиара-Зенда-Дебериз огляделась по сторонам, словно прислушиваясь к чему-то. Подошла к стене и с силой надавила на выступающий иероглиф.

Стены зала вдруг пришли в движение. Казалось, весь древний лабиринт ожил. Отовсюду слышался скрежет, протяжные скрипы, звук двигающихся каменных плит. Ледяной лабиринт менял свою конфигурацию. От сотрясения Олег и Ирина едва удержались на ногах.

В одной из заиндевевших стен открылся новый проход, Анастасия зашагала к нему. Казалось, она точно знает, что делает. На ходу она жестом пригласила за собой «Последователей», и те с готовностью устремились за ней.

Афанасий не мог просто стоять и наблюдать, как его мать уходит с «Последователями». Он бросился следом. Олег и Кеша ринулись за ним, но Винтеры выстрелили им прямо под ноги, заставив остановиться. Тем временем по всему древнему лабиринту закрывались проходы, но тут же открывались новые.

– Что за чертовщина?! – крикнула Дина, оглядываясь по сторонам. – Наша карта теперь бесполезна! Все вокруг изменилось!

– Для этого он это и сделал, – сказал Кеша. – Чтобы запутать нас.

Его голос был почти не слышен в грохоте двигающихся камней. Винтеры быстро метнулись в открывшийся проход.

Ирина громко вскрикнула, и это было последним, что услышал Афанасий. Он бежал по темному коридору, преследуя «Последователей», и в этот момент толстая каменная плита опустилась за его спиной, преградив ему путь назад.

– Стойте! – крикнул Афанасий Гроссмейстеру. – Я не дам вам уйти!

Внезапно все преступники разом остановились и обернулись к нему. Афанасию тоже пришлось остановиться. Он только теперь осознал, что остался наедине с пятью вооруженными до зубов бандитами, да еще одним пришельцем в придачу. Винтеры и Шолпан вскинули оружие, но Гроссмейстер запретил им стрелять.

– Не хочешь расставаться с матерью? – спокойно спросил он у парня. – Так пойдем с нами.

– Что? – Афанасий даже слегка опешил.

– Идем с нами, – повторил Захар Сергеевич. – Нас многое связывает, Афанасий. Я ценю и уважаю Анастасию, так к чему нам враждовать? У нас большие планы, столько еще нужно свершить, а ты так хочешь все выяснить… Так присоединяйся к нам. Ты узнаешь все о своих истинных родителях, узнаешь о том, что ждет всех нас впереди. Получишь ответы на все свои вопросы. А затем отдашь нам Бете-Негеноши. От этого симбионта у тебя столько проблем. Разве ты не хочешь от него избавиться? Мы предоставим тебе такую возможность.

– Не слушай его, – подал голос Бете-Негеноши. – Ты знаешь, что они способны прикончить нас обоих.

– Знаю, – мысленно ответил Афанасий. – Но я не могу оставить мать. А еще… Мне и в самом деле нужны ответы. Мы должны выяснить правду. А если я откажусь, они могут прямо сейчас расстрелять нас в этом коридоре.

– Тогда соглашайся, – немного подумав, ответил симбионт. – Я умею управлять некоторыми видами космических кораблей… Если повезет, сможем сбежать. Но только если повезет.

– Корабль ждет нас на орбите Менелая, – вкрадчиво продолжал Гроссмейстер. – Впереди еще много всего интересного, Афанасий. Я не враг тебе, как и твоей матери. Мы вполне можем помочь друг другу. Так как, ты согласен?

– А как же остальные? – хмуро спросил Афанасий. Сквозь толщу обледеневших стен сзади до него доносился приглушенный грохот выстрелов и лязганье железа по камню.

Гроссмейстер встретился взглядом с Анастасией. Она подняла руку и сжала пальцы в кулак. Скрежет и лязганье за стеной тут же прекратились.