Эдуард Веркин - Жмурик-проказник

Я стал обшаривать байдарку в поисках чего-то тяжелого. Но, как назло, ничего такого не было: байдарка – лодка легкая и не предполагающая наличия якорей и других тяжелых штукенций. Ничего, чем можно было бы затопить этот дурацкий Выключатор, не было. Я начал уже нервничать – надо было возвращаться на берег и искать груз, но тут что-то булькнуло совсем рядом с бортом.

Я поднял глаза и обнаружил, что Выключатора больше нет. Только по воде расходятся круги.

Не знаю, что это было. Скорее всего гигантский вдольполосный окунь всплыл из глубин, приняв Выключатор за плавающую вверх брюхом рыбину. И проглотил его. Скорее всего.

Впрочем, может быть, это был тот, в чью честь озеро было названо. Но все это мне не очень понравилось, я схватил весло и рванул к берегу.

Радист уже не стучался о сосну, просто сидел под ней с отсутствующим видом. Тоска постучала ему по лбу и, убедившись в железной природе получающегося звука, предложила сдать Радиста в металлолом. Мы отказались. Тогда Тоска в сто двадцать восьмой раз написала в блокнотике, что мы уродцы, и отправилась искать в обломках свой плеер.

Чугун вертелся возле горы протухающих барсуков и истекал слюной. Собаки обожают тухлятину, так, кажется, говорил Гундосов.

Доход уже почти освободился и пытался выкатиться на полянку.

Гундосов тоже выбрался из-под завала. Он сидел на уцелевшем крыльце и вертел в руках пожухлую фуражку со сломанным околышем. Гундосов был грустен.

То ли свет так падал, то ли воображение мое разыгралось, но на секунду мне даже показалось, что Гундосов чем-то напоминает своего боевого предка...

Капитана Орлова.

Хотя нет. Больше всего Гундосов был похож на большого рыжего комара.

– А потом этот Выключатор свалился с книжной полки, – сказал Куропяткин. – И я решил его не выкидывать. Пусть лучше он у меня будет. Так надежнее.

И Куропяткин похлопал по карману.

– Твоя фамилия не Треплинский? – спросил № 10.

– Мне больше нравится, когда меня называют Куропяткиным, – сказал Куропяткин. – В крайнем случае, Эф Куропяткиным. Остальные наименования вызывают у меня... нервное напряжение.

И Куропяткин посмотрел на № 10 через мутные зеленые очки, и № 10 вдруг почувствовал, как неприятно зашевелились волосы у него на шее, а мочки ушей защипали острые холодные искорки. № 10 стал оглядываться в поисках поддержки.

– Эф? – выручил его № 12. – А что значит Эф?

– Эф значит Феликс, – терпеливо объяснил Куропяткин. – Феликс Куропяткин. Но мне больше нравится, когда Эф.

– Эф так Эф, – согласился № 12. – Мне по барабану.

– Просто я чего вот говорю. – Глаза № 10 бегали. – У тебя люди превращаются в черт-те кого и при этом ведут себя совершенно спокойно! Не впадают в панику. Так в таких ситуациях люди себя не ведут!

– А ты бывал в таких ситуациях? – усмехнулся Куропяткин.

– Я? – растерялся № 10. – Нет... но ведь можно предположить...

– Предположить все, что угодно, можно, – сказал Куропяткин. – А в таких ситуациях люди ведут себя по-разному. Сначала бесятся немного, а потом ничего, привыкают. К тому же это ведь рассказ, история, а не хроника событий...

– Город Волгин, – объявил водитель в микрофон. – Через пять минут прибываем.

Город начался неожиданно. За окном побежали старые купеческие особняки и небольшие церкви из красного кирпича. Все как-то притихли и стали смотреть по сторонам.

Куропяткин начал собираться. Он делал это спокойно и обстоятельно, даже как-то лениво.

Достал с полки шляпу, стряхнул с тульи пыль, надел на голову.

Достал перчатки и аккуратно, палец за пальцем, натянул их на руки.

Протер носовым платком небольшой стек с черепом.

Хрустнул кистями.

Соседи следили за его движениями внимательно и напряженно.

Автобус проскочил мимо белого кремля шестнадцатого века, поднялся на горку, спустился вниз и остановился возле здания автовокзала, судя по ветхому виду, построенного тоже где-то в конце Средневековья.

– Мне пора выходить, – сказал Куропяткин. – Я приехал.

– А где Волга? – спросил № 11.

Куропяткин указал стеком.

– Тут она почти километр, – сказал он. – Красиво.

– Над вечным, как говорится, спокоем, – вздохнул № 10.

– Это точно. – Куропяткин перекинул через руку плащ и двинулся к выходу.

– Стоянка пятнадцать минут, – объявил водитель и вывалился на улицу курить.

Куропяткин вышел из автобуса на привокзальную площадь.

Ребята, соседи Куропяткина, тоже вышли на воздух.