Заира Дреева - Несси, или Тайна черной пирамиды

«Зло, царящее в семи кругах, в семи заколдованных землях, — говорится в нем, — будет побеждено. Владелец волшебного амулета придет к пирамиде и разрушит ее. Он расколдует земли, развеет злые чары. Он вернет людям их светлые души и достоинство, потому что Черный шар перестанет напускать морок на людей».

Жрецы выбрали рыцаря Водолея исполнителем священной воли богини и спасителем Храма. Они вручили ему заговоренный меч Альмаран. Они научили его, как поймать владельца волшебного амулета. И только по воле роковой случайности вместо черного дракона в ловушке оказалась ты. Но это ничего не меняет, потому что теперь ты и есть владелица амулета.

Несси внимательно выслушала служителя Монка. Его рассказ и напугал и захватил девочку. Она вдруг почувствовала, что ей небезразлично, чем закончится ее необыкновенный сон.

«Проснуться-то я всегда успею, — подумала она. — В конце концов, когда еще удастся попутешествовать, словно в сказке. Да радоваться надо, что мне все это приснилось. Мамины джунгли с мухами и крокодилами — цветочки по сравнению с заколдованными землями. Вот бы хоть одним глазком взглянуть на эту пирамиду!»

В полдень их путешествие действительно началось. Жрецы усадили Несси на красивую пегую лошадку, привязали к седлу сумку с едой и одеждой и даже предложили ей маленький кинжал, усыпанный драгоценными камнями. Но девочка наотрез отказалась от оружия.

— Этого ужасного Альмарана хватит на всех, — ответила она.

Водолей вскочил на мощного коня, грудь которого была защищена железным панцирем, а спина накрыта расшитой попоной, и они, уже ни с кем не прощаясь, тронулись в путь.

Несси удивило, что они покинули город, так и не взяв с собой еще одного спутника. Ведь Верховный жрец приказал рыцарю подобрать верного слугу, который будет заботиться о девочке и, как надеялась Несси, разбавит их угрюмую компанию. Словно отвечая на ее мысли, Водолей сказал:

— Вначале мы заедем за одним моим должником. Он прекрасный воин и отличный друг, он поможет мне нянчиться с тобой, но, главное, он сумеет за тобой присмотреть.

— По-моему, вы и так глаз с меня не сводите, — надула губы Несси.

— Да, — подтвердил рыцарь, — но если на нас нападут и я вступлю в схватку, ты легко сможешь убежать. Этого нельзя допустить, поэтому тебя будет сторожить настоящий воин.

Несси только вздохнула, сообразив, что, несмотря на доверие жрецов и волю Великой Деи, рыцарь продолжает упрямо принимать ее за злодея. В молчании они пересекли безлюдную равнину, и вскоре на горизонте показалась темная полоска леса.

— Слава Великой Дее! — воскликнул Водолей. — Лес все еще на месте. Если его не коснулось колдовство, то мы легко отыщем Лиса.

— Лиса? — изумилась девочка, — в моем мире так называют небольшое дикое животное, которое таскает кур. Почему вашего друга зовут Лис?

Рыцарь ничего не ответил, только пришпорил коня. С трудом поспевая за ним, Агнесса попыталась задать еще один вопрос:

— А почему этот ваш Лис живет в лесу, он что — отшельник?

— Скоро ты его увидишь, — пообещал Водолей сквозь зубы, — он будет твоим слугой, твоим стражником и твоим конем.

Несси испуганно умолкла, пытаясь вообразить себе этого таинственного Лиса. Но у нее в голове никак не укладывалось, как это можно быть воином и одновременно кого-то возить?

Между тем они достигли леса, и Водолей приостановил коня.

— Веди себя тихо, — предупредил он Агнессу, — я давненько здесь не был, мало ли что могло измениться за это время.

И они очень медленно въехали под сень деревьев. Путников окружила настороженная тишина, словно все вокруг замерло, почуяв присутствие чужаков. Не пели птицы, не гудели насекомые, казалось, даже листья не шелестели. Несси ужасно не понравилось это молчание. «Какой-то лес ненастоящий, — подумала она. — Представляю, какие тут могут водиться лисы». Водолею тоже было не по себе, но он упрямо пробирался все дальше и дальше сквозь глухую чащу. Так, не проронив ни слова и стараясь не хрустеть ветками, они почти час блуждали между огромных стволов в три обхвата, пока не вышли на небольшую поляну.

— Слава Дее! — облегченно вздохнул рыцарь. — Мы уже на месте. — И он указал на огромное дерево, которое росло посередине поляны. — Этот исполин называется Посох Деи. Говорят, однажды богиня захотела своими глазами посмотреть, как живут ее подданные, и превратилась в обычную странницу. Она долго скиталась по земле и ужасно устала. Кругом были бесконечные луга, и богине негде было спрятаться от солнца. Тогда она воткнула свой посох в землю, и он тут же пустил корни и вырос в огромное дерево. Оно зацвело, рассыпало вокруг свои семена, и в считанные дни посреди степей вырос густой лес. Посох Деи хранит от несчастий, поэтому, оказавшись под его кроной, можно ничего не бояться.