Сэм Левеллин - Отчаянные Крошки

— Хур, хур, — сказал Большой Багаж, замерев в романтическом трансе возле ржавых останков землесосного снаряда. Потом: — Хур? — лицу Кассиана, обозначившемуся возле его правого колена.

— Эта Няня — одна из главных телохранительниц Великой, — сказал Кассиан. — Она приведет нас к Великой. Следуй за ней. Куда она, туда и ты. После вернешься и доложишь. Забудь о… э-э-э… любви. У нас война.

Он пристально поглядел на Багажа, пытаясь обнаружить в том проблески разума, — но не обнаружил.

Багаж насупился.

— Хур, — сказал он. Потом ручка у него на затылке задвигалась вверх и вниз. По-видимому, он кивал. На его громадное каменистое лицо оползнем сошла улыбка.

— ХУР! — гаркнул он. И затопал прочь по слоновьим следам своей возлюбленной.

Кассиан медленно побрел в противоположную сторону. Он никогда бы не подумал, что у Багажа в мозгах может сорвать гайку, и его это несказанно поразило. Пора было посоветоваться с теми членами семьи, кто еще не сидел в тюрьме…

Капитан, изящной розово-лиловой туфелькой массируя тиковые доски пола, прислонилась к штурвалу «Клептомана-2» и посмотрела по очереди на Маргаритку, Примулу, Кассиана и Пита, у которых был сегодня выходной.

— Положение таково, — сказала она. — Кассиан, в результате твоего неудачного плана выудить у папы признание его уволокли в Централ. Бог знает, что они с ним там сделают. Заботит ли нас это? — Она обвела взглядом рубку и вздохнула. — Думаю, все-таки заботит. Приблизительно так, как судьба при…

— …блудной кошки, — закончил за нее Пит Фраер.

— Я хотела сказать, привычной вещи, — мягко уточнила Капитан. — А теперь, пожалуйста, ваши отчеты.

— Старшой ночевал у Эль Генералиссимо, — доложил Кассиан. — Я видел отметины его зубов на кровати.

— И пил кофе у Долларов, — сообщила Маргаритка. — Я видела отметины его зубов на кофейном столике. Так что, несомненно, он был в прекрасном расположении духа.

— А еще он посидел на троне у Эль Симпатико и Дерека, — сказала Примула. — Я видела отметины его зубов на троне и бронзовую табличку.

— Выглядит так, — резюмировала Капитан, — словно он был поочередно представлен всем членам Хунты, всё больше и больше наслаждался этим, а затем его перевезли к Великой. Но что всё это значит?

— Папа наверняка знает, — сказал Кассиан.

— Но папа в тюрьме, — заметила Капитан. — Вспомните, каково вам там было.

— Эй, — послышался тонкий голос, и все обернулись к Шниферу Брякнуллу, который выглядывал из-за элегантной сумочки Капитана. — Пошлите меня туда. Я ошвобожу жаключенного, найду Штаршого, выпущу папу и еще кое-кому накоштыляю. Я…

— Ни секунды не сомневаюсь в этом, дорогой, — сказала Капитан. — Но солнце уже садится, у тебя была трудная неделя, и сегодня ночью ты свободен от вахты. Ночь за решеткой папе не повредит. Утро вечера мудренее. А сейчас — отдыхать.

На ужин был суп минестроне — с макаронами и томатами, ростбиф с шестью овощами, клубника и Двойная Гернсейская Сливочная Бомба Павлова Элизиум. Затем были хоровое пение и показательные выступления грабителей. Гвоздем программы стала демонстрация легендарного трюка Софии Спёрлы — «Снятие Подштанников Без Нарушения Верхней Одежды».

Трюк демонстрировался на Пите, и, хотя Пит от души смеялся, а миниатюрная грабительница размахивала в воздухе его кальсонами, вечер прошел не слишком весело. Команда «Клептомана» была дружной командой и хотела, чтобы все ее члены, даже самые странные, были на месте. Так что спать легли рано и спали великолепно.

В отличие, дорогой читатель, от тех, кто отсутствовал. Для порядка перечислим их, а заодно сообщим, чем они были заняты.

1. Папа Крошки был заперт в Камере Смертников, тесной темнице, вырубленной в скале. Дверь — в потолке, скорее даже люк, чем дверь. Окружение его составляли несколько тритонов и, судя по звукам, возможно, гремучая змея, а также многочисленные надписи на стенах. Неприятно в этих надписях, процарапанных на камне, было то, что все они были завещаниями и прощальными словами людей, которых ожидал Страшный Конец. Приятно же, наоборот, то, что процарапаны эти надписи были довольно глубоко. Учитывая твердость камня, для этого требовалось много времени, а это, в свою очередь, наводило на мысль, что люди проводили здесь несколько лет, прежде чем Страшный Конец все-таки наступал. Безумно радоваться этому, понятно, не стоило. Но это было единственное, чем мог утешаться папа Крошки.