Ю Несбё - Доктор Проктор и его машина времени

— Прекрасно, — сказал Булле.

— Что прекрасно? — простонал Эдди.

— Взлетать буду я.

Булле сунул руку в карман, вынул пакетик и решительно разорвал его, потом высыпал содержимое в рот.

— Это что еще такое? — спросил Эдди.

— Средство для путешествий на букву «П», — сказал Булле и отрыгнул. — Держись крепко. Шесть, пять, четыре, три, два…

— Как держаться?

Больше Эдди ничего не успел сказать. Раздался взрыв такой силы, что казалось, в уши ему налили воск, а глаза чуть не вылезли из орбит. А потом — рев, как будто заработал ракетный двигатель. О ракетном двигателе Эдди подумал неспроста. Они летели вверх по склону, как — да-да! — ракета.

— Э-ге-гей! — вопил Булле над самым его ухом.

— Э-ге-гей! — вопил Эдди.

Они уже опередили всех велосипедистов, кроме лидера в желтой майке. Но впереди виднелась финишная черта! Лидеру в желтой майке оставалось преодолеть несколько метров.

— Держись, Булле! — крикнул Эдди, старательно руля, чтобы не съехать с дороги. — Гони как можно скорее. А то будет капут!

— Я пытаюсь, — простонал Булле, весь красный от натуги.

— Быстрее, Булле, а то не догоним! Думай про са-а-мые сла-а-дкие губы!

И Булле думал. Он думал, что если они сейчас не опередят лидера, то он никогда больше не увидит Лисе и доктора Проктора. От этой мысли процессы в его животе пошли быстрее и скорость возросла.

Зрители, которые видели это, потом долгие годы будут вспоминать совершенно фантастическую концовку этапа в горах Прованса во время гонки «Тур де Франс» 1969 года, когда легендарный Эдди и его странный рыжеволосый напарник, имя которого никто не смог вспомнить, примчались к финишу, как будто на велосипеде был авиационный двигатель. Кое-кто даже будет утверждать, что велосипед летел по воздуху, а некоторым показалось, что из нижней части спины мальчишки-клоуна исходил странный белый дым.

И хотя это казалось невозможным, на последних метрах эта пара прибавила ходу и на финишной прямой на какие-то невероятные миллиметры опередила желтую майку. Это стало первой победой Эдди, всемирно известного Эдди, который потом побеждал повсюду, а в мемуарах написал, что победа в Провансе вернула ему веру в себя, которую он чуть не потерял.

Но все это еще только произойдет в будущем — или уже произошло, в зависимости от того, откуда смотреть. А сейчас — или тогда — Эдди и Булле ликовали. Их сняли с велосипеда и понесли на руках к месту торжества восторженные зрители, там им вручили медали, плюшевых мишек, и еще были поцелуи в щечку сла-а-дких губ. Потом им подсунули микрофон, и Булле тут же встал впереди Эдди.

— Привет, — сказал он. — Это телевидение?

— Да, — ответила дама с микрофоном. — Расскажите французскому народу, кто вы.

— Сейчас, — сказал Булле. — Где камера?

— Там, — ответила дама и показала на тяжелую камеру на грузовике позади себя.

Булле посмотрел в камеру и выпрямился.

— Привет, французский народ, — сказал он. — Меня зовут Булле. Вам надо запомнить это имя. Особенно тем, кого зовут Лисе или доктор Проктор. Пусть они внимательно посмотрят сюда. Я, то есть Булле, нахожусь сейчас на вершине горы, которая называется…

— Мы знаем, как она называется, — нетерпеливо прервала его дама с микрофоном. — Вы ворвались в велосипедный спорт, подобно комете, мосье Булле. Но предполагаете ли вы остаться?

— Нет, — сказал Булле. — Я хочу убраться отсюда как можно скорее, поэтому если Лисе и доктор Проктор помогут мне отсюда выбраться, то я буду ждать их на вершине… Ну так как же называется эта гора?

— Монблан, — шепнул ему в ухо Эдди.

— Монблан! — крикнул Булле. — А место…

— Гостиница «Монблан» — прошептал Эдди.

— Гостиница «Монблан»! — крикнул Булле.

— Мой партнер и я будем жить в номере люкс в башне, — сказал в камеру Эдди. — Победитель всегда живет в номере люкс в башне. Поторопитесь, Лисе и доктор Проктор!

После интервью пришел черед массажа и прекрасной горячей ванны в номере люкс в башне. В номер пришел портной, снял мерки с Булле, смеясь, покачал головой и исчез. Через несколько часов он вновь появился, на этот раз с костюмом, рубашкой и туфлями, и все это Булле должен был носить во время торжественного обеда.

— Красота! — воскликнул Булле, оглядев себя в зеркало. — А канкан будет?

Эдди засмеялся и покачал головой, совсем как портной до этого.