Т. Бернс - Гнилое яблочко

Если, конечно, ты не хочешь вместо хулигана стать астрономом. Тогда продолжай звонить и любуйся на то, как сияют твои звезды.

К твоим услугам, Команда Кладовой

Я закрываю сообщение, кладу планшет на грудь и продолжаю смотреть в потолок. Через несколько секунд я снова беру планшет и начинаю печатать.

Кому:enorris@kilteracademy.org

От кого:shinkle@kilteracademy.org

Тема:Извинения узника

Дорогая Элинор!

Знаешь, в фильмах часто показывают, как плохой парень попадает за решетку и у него появляется достаточно времени, чтобы подумать обо всех своих злодеяниях. И ему очень стыдно за всю ту боль, которую он причинил. И если бы у него был шанс, он бы все сделал иначе. Теперь я на личном опыте могу убедиться, что Голливуд не врет. Когда ты в заключении, все это происходит на самом деле.

Конечно, я думал обо всем этом задолго до того, как меня поймали Добрые Самаритяне. Но в заключении я понял, что мне надо как-то с этим разобраться, пока не станет слишком поздно. Как в одной из маминых любимых пословиц: не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня. Мама обычно вспоминает эту пословицу, когда я вовремя не убираюсь в комнате или не выношу мусор, но она подходит и к более серьезным ситуациям.

Например, если надо извиниться. Элинор, когда ты на Родительском дне услышала правду и убежала, мне надо было побежать за тобой. Надо было найти тебя и попросить прощения. Снова, и снова, и снова. Столько раз, сколько понадобилось бы, чтобы ты мне поверила.

Прости меня, Элинор. Прости за то, что я не сказал тебе, кто я такой. Прости за то, что ты узнала об этом таким образом. Прости за то, что ты думала, будто можешь мне доверять. Прости за то, что я не попросил прощения, прежде чем меня заперли в одиночную камеру. Скоро конец семестра, и я, возможно, никогда больше тебя не увижу… и это грустно по многим причинам, в том числе и потому, что тогда я так и не смогу лично перед тобой извиниться. И сказать, как я рад, что мы встретились. И как сильно я бы хотел, чтобы мы были друзьями.

Но в конце концов, у нас есть K-mail, верно? Это не идеальный вариант, но лучше, чем ничего.

Счастливо тебе добраться до дома — где бы он находился.

Искренне твой, Симус

Я останавливаюсь. Я не хочу писать, что я не единственный, у кого есть секрет: тот факт, что Элинор — племянница Анники, не идет в сравнение с тем, что я убийца, к тому же я хочу сосредоточиться на извинениях. Однако есть еще кое-что, о чем бы я хотел сказать… хотя теперь, когда я знаю об их связи, я не уверен, что стоит. Но потом я вспоминаю, какой грустной была Элинор тогда в беседке, и продолжаю печатать.

P. S. Небольшое попутное замечание. Сейчас, возможно, ты уже не стремишься порадовать Аннику, но если ты хочешь присоединиться к банде и доказать, что ты такая же хулиганка, как и все остальные, — можешь поговорить с Лимоном. Они с Эйбом и Габи ради Итогового хулиганского задания хотят разрушить «Пик Анники» — если еще не разрушили. Я слышал, что у них кончились боеприпасы (и кредиты) и они будут рады любой помощи, так что, возможно, тебя они встретят с распростертыми объятиями. Предлагаю тебе это на всякий случай.

P. P. S. Это был очень длинный P. S. Прости, пожалуйста!

Я перечитываю письмо, проверяя его на опечатки. Жду, что сейчас у меня возникнут сомнения, что я начну колебаться, отправлять письмо или нет, — но ничего не происходит. Мне нечего терять.

И я посылаю его. Потом смотрю на список входящих. Проходит одна минута. Пять. Десять. Двадцать.

Новых сообщений нет.

Я опускаю планшет и закрываю глаза. Видимо, я отключился, потому что, когда я открываю глаза, я свешиваюсь с кровати, а в дверь барабанят Добрые Самаритяне. Я бегу к двери, попутно замечая в зеркале свои взлохмаченные волосы. Ничего страшного — Самаритяне наверняка видели и не такое.

Я распахиваю дверь, улыбаюсь… и жалею, что не задержался перед зеркалом. Потому что в дверь стучали не Добрые Самаритяне.

А Элинор.

— Ого, — говорит она. — Ты, наверное, действительно очень жалеешь обо всем, что случилось.

Я сглатываю и приглаживаю волосы.

— Что ты здесь делаешь?

— Следую совету твоей мамы. — Она смотрит на меня. Я ничего не отвечаю, и она добавляет: — Насчет того, чтобы не откладывать на завтра.

— Как ты узнала, где я нахожусь?

— Из твоего письма. — Она пожимает плечами. — И у меня есть свои источники.