Крессида Коуэлл - Как перехитрить дракона

— Всем всё понятно? — спросил Брехун. — Я буду ждать вас тут. Возвращение через три часа. А я пока что ВЗДРЕМНУ… час-то еще ранний…

С этими словами Брехун Крикливый улегся поверх саней на косматые шкуры и сладко зевнул.

— Да, вот еще что… Как вы знаете, на острове Негодяевка никто не живет, но до острова Истерия оттуда рукой подать, так что должен вас предупредить: в эту пору тут могут попадаться Истерики…

— ИСТЕРИКИ? — истерически взвизгнул Рыбьеног. — Но разве Истерики не сидят под семью замками у себя на Истерии?

Надо пояснить: ИСТЕРИКИ — это чрезвычайно кровожадное и сумасбродное Племя Викингов. Их побаивались даже самые крутые викинговские Племена вроде Гостеприимцев. Иккинг Кровожадный Карасик III никогда в жизни не встречался с Истериками, но знал, что они сначала убивают, а потом уж задают вопросы.

Обычно Истерики не сильно беспокоили другие викинговские Племена, потому что их остров был на три четверти окружен головокружительными обрывами, уходящими глубоко в море, а на севере находился Пролив Торова Гнева, где обитал Невероятно Чудовищный Морской Дракон по имени Злокоготь.

К счастью для всех, благодаря этому никто не мог проникнуть на Истерию, а самое главное — Истерики не могли пробраться в окружающий мир.

Но в эту пору…

— Потому что в эту пору, — радостно прогудел Брехун Крикливый. — Пролив Торова Гнева замерз, и Злокоготь погребен под двухметровой толщей льда. Так что если вы наткнетесь на Истериков — хотя я в этом сильно сомневаюсь, уж больно час ранний… — то вот вам мой совет: мчитесь во весь дух в противоположную сторону.

И с этими словами Брехун Крикливый заснул.

Громогласный храп Брехуна Крикливого походил на рев, каким один морж призывает другого моржа, находящегося в пятидесяти айсбергах от него.

Саблезубые Ездовые Драконы дружно, как один, уселись на лед и отказались двигаться дальше. Ну и ГРОМАДНЫЕ же это были твари, клянусь подмышками Одина!

Мальчишки посмотрели на драконов.

— Ну, Иккинг, давай командуй! — хрюкнул Кабанчик.

Иккинг прочистил горло и заговорил как можно убедительнее.

— Ладно, ребята, — сказал он по-драконьи. — Не хочу с вами ссориться…

— Сссмотрите, он разззговаривает… — прошипел самый громадный и свирепый на вид Саблезуб. У него не хватало одного глаза и держался он как-то особенно нагло — наверное, был Вожаком Стаи. — Этот жжжалкий головастик говорит на благородном драконьем язззыке… [1] Драконий язык — это родной язык драконов. Только Иккинг Кровожадный Карасик III хорошо понимает это удивительное наречие.

Остальные драконы осклабились.

— Мы все знаем свои обязанности… — продолжил Иккинг. — вот давайте ими и займемся…

— Про себя-то мы прекрасно знаем, чем МЫ сейчас займемся, — проворчал Ездовик. закрывая единственный глаз и устраиваясь поудобнее. — МЫ тут приляжем и сладко вздремнем, пока ВЫ попишите ваши тощие задницы на самую высокую гору внутренних островов…

— Разрази тебя Тор! — не выдержал Сопляк Мордоворот. — Хватит тут сюсюкать по-драконьи! Эти твари понимают другой язык!

Сопляк выхватил из обмякшей руки Брехуна Крикливого черный кнут и взмахнул им в воздухе.

Щщщщщщелк!

Ездовые Драконы приоткрыли глаза.

Сопляк щелкнул еще раз, на этот раз задев кончиком кнута морду одноглазого Саблезуба. Ездовик, взвыв от боли, вскочил на ноги; вслед за ним — остальная стая. Драконы порыкивали от ярости, но были исполнены уважения. Мальчишки одобрительно загалдели.

— Вот как надо! Учись! — осклабился Сопляк и (чисто ради удовольствия) хлестнул еще одного дракона, Зверь взвыл; Сопляк расхохотался: — Только попробуйте ослушаться МЕНЯ, вы, ПОЛЗУЧИЕ ШАКАЛЫ С РАЗДВОЕННЫМИ ЯЗЫКАМИ! Я вам покажу!