Эдуард Веркин - В школе юных скаутов. Поиски клада

Он уже почти добрался до ограждения колокольной площадки, как вдруг что-то щелкнуло его по правой ноге. Жмуркин стрельнул глазами вниз и с ужасом обнаружил, что шнурок на его левом ботинке развязался. Совершенно неподходяще развязался, в неподходящий момент, в неподходящем месте.

– Шнурки развязались… – сказал Жмуркин.

В ту же секунду он наступил на эти самые шнурки, запнулся и с воплем грохнулся на доски.

Доски поехали. Жмуркин успел рвануться всем телом вверх и ухватиться за перекладину ограждения колокольной площадки, доски сорвались и через пару секунд бумкнулись на площадь.

Жмуркин висел, держась руками за гладкую трубу.

Однажды Жмуркин попробовал повисеть на турнике. Он продержался сорок секунд. Через сорок секунд пальцы разжались, и Жмуркин свалился. Сейчас он висел уже десять секунд. Если учесть, что за время работы в лагере Жмуркин несколько окреп физически, к сорока секундам можно было прибавить еще секунд двадцать. Потом пальцы устанут…

Эти мысли проскакивали в жмуркинской голове гораздо быстрее всяких там скоростей света и тем более уж скоростей звука. На тридцатой секунде ужас окончательно проник в Жмуркина, Жмуркин дернулся, подтянулся и закинул ногу на площадку. Подтянулся дальше, перекатился целиком.

Жмуркин лежал на холодной жести прямо под колоколами. Жмуркин дышал. В теле плавала слабость, ноги-руки дрожали. Он взял правую руку левой, поднял, нащупал веревку. Потянул. Язык колокола качнулся. Жмуркин потянул сильнее. Язык ударил в медь.

Звон.

Жмуркин дергал раз за разом, колокол раскачивался все сильнее. Над монастырем, над деревней, над ночным лесом бился набат.

Жмуркин лежал и звонил. Ему казалось, что он звонит уже как минимум полчаса, на самом же деле прошло всего шесть минут. Жмуркин звонил бы и дальше, но тут в колокол ударил круглый камень. Жмуркин свесился через край.

Перед колокольней стоял Буров.

– Ты чего звонишь? – крикнул Буров. – Разбудил всех! И в лагере, и в деревне! Плохая шутка! Спускайся вниз, буду тебе шею намыливать!

Жмуркин выпустил веревку. Колокол еще несколько раз звякнул по инерции и замолчал.

– Витька и Генка! – крикнул Жмуркин. – Они! Они!

– Что они?

– Их засыпало! Под гостиницей! Под бывшей гостиницей для паломников…

– Что они там делали? – спросил Буров.

– Они… Они… Мы…

– Короче, скаут!

– Мы искали там клад. Подкоп. Каждую ночь рыли подкоп. А сегодня что-то случилось, и их засыпало!

– Дурачье! – Буров уже сдирал с себя куртку. – Здесь же почва нестабильная, ее укреплять надо!

– Что же делать?

– Глубоко они докопали?

– До подвала…

– Черт! Быстро спускайся!

– Не могу, – Жмуркин указал вниз. – Доски слетели…

Буров ругнулся и побежал к сараю, где хранились инструменты. Ключа у него не нашлось, и Буров просто выбил стену ногой. Схватил лопату и широкими скачками побежал к насыпи. Обежал вокруг. Земля просела, и никаких признаков подземного хода видно не было. Буров растерялся.

– Где копать? – крикнул он Жмуркину. – Где они?

– Там, со стороны реки! – ответил Жмуркин. – В земле лаз – бочки железные…

– Так не пойдет – слишком долго! А бочки землей забиты. Напрямую копать где? Сверху?

Жмуркин подобрал с колокольной площадки камень, завернул в него план деда и кинул вниз.

Буров быстро прочитал план, чего-то прикинул на пальцах, запрыгнул на насыпь, отсчитал нужное количество шагов и начал копать. Он работал быстро и привычно, скупыми, экономными движениями, с каждым взмахом лопаты все глубже зарываясь в песок.

Жмуркин наблюдал сверху. Небо окончательно расчистилось от облаков, луна проснулась и светила в полную силу, так что Жмуркину сверху было прекрасно все видно. Ему очень хотелось помочь Бурову, помочь Витьке и Генке, но он не мог ничего сделать – путь был отрезан. Оставалось только смотреть и ждать.

Со стороны лагеря показалась колонна скаутов. Скауты бежали организованным строем и даже, кажется, пели свою походную песню. Они вбежали на холм, разобрали будку с инструментами и, распределив между собой лопаты, присоединились к Бурову.

Работа пошла быстрее.

Потом под холмом послышался звук работающего двигателя, и почти сразу Жмуркин увидел грузовик. Грузовик протаранил шлагбаум и въехал на холм к монастырю. Остановился. Из кузова выпрыгнули несколько мужчин. Они подбежали к Бурову, он объяснил им, что делать. Мужчины взяли лопаты и тоже стали копать, только со стороны подземного хода.