Грег Гамильтон: Утки летят на юг

Питер. Все, кто хочет успеть к началу – за мной!

Собравшиеся, мешая друг другу, тянутся к двери. Путь им преграждает неожиданно появившийся в гостиной полковник Мортон. Он переоделся в мундир. Вид у него всклокоченный.

Полковник. Стойте! Туда нельзя!

Джек. Что это за ненормальный?

Мери. Я супруга… Жена, усопшего, слышите? Мне можно (Кому-то из толпы.) Отойди, болван!

Князь. Кому нельзя? Мне, Светочу?

Питер. В чем дело, полковник? Что там у вас стряслось?

Полковник. Дело в том, что покойный Теодор Вагнер исчез!

Занавес

Место действия то же. Несколько дней спустя.

В гостиной – Регина и Питер Беркли. Регина расположилась на дива не. Питер нервно ходит по комнате. В руках у него газета.

Питер(читает) . «Пока еще неясно, кому и зачем понадобилось раздувать эти нелепые слухи о самоубийстве одного из самых уважаемых граждан нашего города, человека завидного напора и щедрой души – Теодора Вагнера. Вдумайтесь в слова, которыми охарактеризован этот человек и спросите себя: разве вся наша нация не такая? И разве не потому в мире, где нас так ценят, у нас столько врагов?» Лихо закручено! Представляешь, сколько ему заплатили? (Продолжает читать.) «Совершенно очевидно, что жизнь Теодора Вагнера – гражданина, образцового мужа…» Тут он, пожалуй, перегнул… Так, где это? Вот!.. «…жизнь… удачливого бизнесмена не давала покоя тем, чье мировозрение отлично от нашего, кто не просто не разделяет наших взглядов, а стремится навязать нам свои… Но безупречная репутация выстояла, являя пример всем нам!.. Среди побудительных причин неудавшегося скандала называют также некий африканский контракт…» (Регине.) Странно, что никто не называет тебя.

Регина(в сторону) . Спасибо, Тео!

Питер. «…а среди его авторов – известного предпринимателя, популярного телевизионного комментатора и пресловутого отставного полковника, претендующего на роль «спасителя нации». Нам еще предстоит оценить неблаговидную роль этих людей, ибо наша общая цель – не допустить ничего подобного впредь…» (Регине.) Бесполезное занятие!.. (Продолжает читать.) «Что касается Теодора Вагнера, то последние несколько дней этот мужественный человек провел в одной из клиник, где восстанавливался после выпавших на его долю испытаний. Как сообщил нам вице-президент фирмы, в ближайшие часы ожидается его возвращение в строй…» Писал, наверное, какой-нибудь бывший рядовой, испытывающий ненависть ко всякому, кто старше его по званию. Я нашел эту клинику и выяснил, что Вагнер находится там отнюдь не из-за нервного перенапряжения.

Регина. Как тебе это удалось, милый?

Питер. Нет ничего такого, чего нельзя было бы узнать за деньги. Сквозное пулевое ранение, не причинившее нашему герою особого вреда. Не могла выстрелить поточнее… Кстати, пуля все еще где-нибудь здесь в гостиной, если только эта дуреха Дженни не вымела ее при уборке.

Регина. Но ведь все это явная чушь, Питер! Что значит «эти нелепые слухи о самоубийстве?» Ведь он же лежал там, в саду, на углу стояла его машина, а рядом вертолет, на котором прилетела Мери.

Питер. Твоя лучшая подруга!.. Что-то ее не видно с тех пор… До этого, кстати, он лежал здесь, в гостиной, а улетел на вертолете за минуту до появления полиции. Всегда полезно иметь под боком запасное транспортное средство!.. И, само собой, получилось так, что его супруга, сбитая с толку ложной информацией, переданной по одному из телевизионных каналов, прилетела сюда на вертолете. Какое, к черту, убийство, самоубийство или просто отдых на траве под старой грушей, если нет тела? Представляешь, какую кашу ты заварила? Один неточный выстрел – и состав срывается под откос. А в составе том следовали в нужном направлении и с нужной скоростью вагоны моего благополучия, моего процветания и моей репутации. И машинист – первый сорт! И стрелочник – парень что надо! И погода – лучше не придумаешь: ни тумана тебе, ни снега! И надо же такому случиться!..

Регина. Ты забыл упомянуть еще об одном вагоне. Ты забыл про меня, если, конечно, ты берешь на себя смелость сравнивать меня с вагоном. Я ведь тоже следую в твоем составе и теперь, как ты выразился, лечу под откос. Разве не так?

Питер. Что-то не похоже.

Регина. Ты же убежден, что Вагнер от тебя не отстанет. Думаешь, он останет от меня? Что же делать мне, если ты паникуешь еще до драки, и, скорее всего, не сможешь защитить ни меня, ни себя? Принять предложение и стать его женой?