Грег Гамильтон - Бронзовый лес

Занавес

Ресторан гостиницы «Чарльстон». Миновало еще две недели. Наступление зимы заметно лишь по одежде присутствующих. Ник в свитере. Доктор Блисс в теплой куртке. На столе перед каждым – стакан с выпивкой. К своему Ник прикладывался значительно чаще доктора.

Доктор. По-моему, вы форсируете события, Ник.

Ник. Тому есть несколько причин. Снаружи похолодало. Надо же как-то этому противостоять. С работой на сегодня я закончил.

Доктор. А начинали?

Ник. Вообще-то говоря – нет. Но я пытался.

Доктор. А как же больное сердце?

Ник. Когда пьешь – ничего не болит. Это, кстати, еще один весомый аргумент в пользу нашего времяпровождения.

Доктор. Зато завтра оно разболится больше.

Ник. Значит, надо пить постоянно.

Доктор. Благодаря таким, как вы, очередь в мой кабинет никогда не иссякнет. Знаете, за что я вас уважаю?

Ник. Вообще-то мне плевать, уважает меня кто-нибудь или нет, но если речь о вас.

Доктор. Все, что вы делаете, вы делаете аргументировано. Вы сбежали от Джеки.

Ник. Дорогая Джеки!..

Доктор. …объяснив этот поступок острой необходимостью находиться где угодно, только не здесь. Год вы продержались в обществе Дороти.

Ник. Дорогая Дороти!..

Доктор. Ваша восторженная реакция на любое женское имя – вероятно, одна из причин, по которой все любительницы живописи от вас без ума.

Ник. Всего лишь один год? Целую вечность, мой друг. Целую вечность!

Доктор. Для вас целая вечность в обществе кого угодно – само по себе достаточный аргумент, чтобы вернуться к Джеки.

Ник. Дорогая Джеки!.. Впрочем, это я уже говорил.

Доктор. Свое общение с Бахусом вы аргументировали очень убедительно!

Ник. А разве к этому занятию можно подходить как-то иначе? Слушайте, док, к чему вы пытаетесь меня склонить?

Доктор. Сбросьте обороты, дружище! Есть вещи, которые лучше обсуждать на трезвую голову.

Ник. А мы что делаем? Это не по-дружески, Джонатан. Вы все время пытаетесь выставить меня хуже, чем я есть.

Доктор. С чего вы взяли?

Ник. Вы постоянно рекомендуете мне бросить пить. На себя посмотрите!.. ( Переворачивает стакан, ставит на стол) Все, бросил!.. Я опять становлюсь абсолютно неинтересным человеком, косноязычным, мрачным.

Доктор. Мы, вроде, и до сих пор не очень веселились.

Ник. …занудой и брюзгой, начну жаловаться на жизнь.

Доктор. Вам-то чего жаловаться?

Ник. Кому же, как не мне? Я пустился в плавание с Дороти, потому что надеялся найти по ту сторону океана – кстати говоря, периодически довольно милого.

Доктор. Вы о ком? Об океане?

Ник. О чем же еще? Так вот – я с того места, на котором вы меня прервали – потому что надеялся найти то, чего мне не хватало. Я вернулся к этим берегам, полагая застать все то, что когда-то составляло смысл моей жизни – и нашел – но зачем мне это, если это у меня уже было?

Доктор. В море дома. На берегу в гостях. Вам никогда не хотелось стать моряком, Ник?

Ник. А что, заметно? Сидишь себе в баре, дегустируешь ром.

Доктор. Разве мы заняты не тем же?

Ник. А романтика?

Доктор. Вот тут вы в самую точку!

Ник. А-а-а!.. Мне нравится такой оппонент, как вы, но не нравится, что вы избегаете споров. Сыпаните какой-нибудь тезис, с которым я буду не согласен. Это сразу придаст остроту нашей беседе и вызовет интерес у окружающих.

Доктор. Где вы видите окружающих?

Ник. А вы?

Доктор. Мне это как-то не пришло в голову. Итак, вы пересекли океан, потом вернулись, не найдя успокоения ни там, ни тут. Недовольство окружающим миром – это всего лишь попытка замаскировать недовольство самим собой.

Ник. Неочевидно, старина! Я, например, собой доволен! Изменится мир – и мы с ним будем в полной гармонии!

Доктор. А сами вы не пробовали его изменить?

Ник. Любая попытка изменить мир ухудшает нас самих!

Доктор. Любопытная логика. Значит, если мы пытаемся его ухудшить мы становимся лучше сами?