1 ...7 8 9 11 12 13 ...25 Храбрый Лис с боевым топором в руке заслоняет девушку собой, взмахами топора отгоняет от нее жрецов.
ХРАБРЫЙ ЛИС
– Я не отдам невесту!
Жрец подает знак глазами, и на юношу бросаются его приспешники. Храброму Лису в одно мгновение заворачивают руки, отбирают оружие, пинают по ребрам и валят на пол, связав от макушки до пят, как поверженного каймана. Он лежит у входа, извиваясь в путах.
Ухо Пса что-то шепчет жрецу. Тот подходит к связанному юноше и разглядывает его лицо.
ЖАБИЙ ЖРЕЦ
– Этот воин – тоже осквернитель. Он не остановил надругательство над святыней. Он прелюбодействовал!
ХРАБРЫЙ ЛИС (рыча и извиваясь в путах)
– Не смей, жрец, прикоснуться к моей невесте! Я вызываю тебя на скалу состязаний!
НЕСОКРУШИМЫЙ
– Ты тоже преступник, а значит лишен привилегии воина. Отныне ты, Храбрый Лис, не сможешь вызвать на состязание даже бобра.
Воины хохочут.
ХРАБРЫЙ ЛИС
– О, Несокрушимый! Мы ни в чем не виноваты!
НЕСОКРУШИМЫЙ
– Разве твоя грязная плоть не коснулась Святой Чистоты? Разве ты не должен был остановить неразумную деву? Почему бы тебе не пойти по дороге мертвых вместе с ней? Ты сделал ее женой не по заветам предков.
ХРАБРЫЙ ЛИС
– Я не притронулся к поясу невинности!
УХО ПСА (на ухо вождю)
– Он лжет.
ХРАБРЫЙ ЛИС
– Синевласая так же чиста, как святой источник!
Мать Синевласой выходит из толпы, поднимает руки. Все взоры обращаются к ней.
ГЛАЗА ПОЛНЕБА
– Нет причин не доверять многим, поверив одному. Святое озеро чисто и не поругано! Как моя дочь. Я верю нашим детям. Они невиновны!
Она пристально глядит в глаза жреца.
Жрец не в силах выдержать ее взгляд, с ненавистью смотрит на жабу в чаше, которая тут же испускает дух.
– ЖАБИЙ ЖРЕЦ
– Боги разгневаны!
ГЛАЗА ПОЛНЕБА
– Мы чтим законы предков. Они гласят, что лучший воин, победитель победителя, получит любую награду. Позвольте Храброму Лису стать героем. По нашим законам жених может искупить вину своей невесты.
ЖЕНЩИНЫ
– О, мудрая!
– Она спасла свое дитя!
ВОИНЫ
– Жена вождя права!
– Храбрый Лис победит в поединке любого из нас!
– Жабий жрец, закрывай алтарь!
– Мы хотим насладиться турниром!
ЖАБИЙ ЖРЕЦ (шипя)
– Поздно. Дева принадлежит богам. Это закон. Она избранница. Ни один юноша не сможет забрать добычу бога.
ГЛАЗА ПОЛНЕБА
– Пусть юноша выкупит жертву кровью врага. Он достаточно храбр, и мы это знаем. Он сделает то, что не по силам сотне доблестных мужей. Он сделает даже то, что не по силам самому Пернатому Змею. Дайте ему задание. Я знаю, что он отвоюет невесту у бога.
ЖАБИЙ ЖРЕЦ
– Принцесса, ты умна. Ты единственная женщина, которой дозволяется встревать в спор мужчин. Но сейчас ты богохульствуешь. И знаешь это. Уравнивать человека с богом – великий грех. Нет прощения благородной матери, как бы не плакало ее сердце, прощаясь с дочерью. Смирись и ты с волей богов!
ГЛАЗА ПОЛНЕБА
– Богам подчинен весь мир, но порой они не успевает следить за порядком. Они забыли про наш край. Им нужен помощник. Позволь Храброму Лису стать соратником Пернатого Змея в воинских делах.
ЖАБИЙ ЖРЕЦ
– Нет у бога таких дел, которые может исправить человек.
ГЛАЗА ПОЛНЕБА
– Вот, как? (гневно сверкнув глазами на мужа – Несокрушимого) А мне казалось, что война с омельгонами слишком затянулась! Богам не до человеческих распрей! Им нет дела до крови наших собратьев! Не пора ли вернуть мир племенам? Не пора ли прогнать омельгонов из нашего края?
ЖАБИЙ ЖРЕЦ
– Война племен закончена. Храброму Лису не с кем воевать.
НЕСОКРУШИМЫЙ (прерывая спор ударом жезла об пол)
– Как не с кем? Война с омельгонами бесконечна. Жрец, ты забыл о плодовитости дикарей. Их с каждым годом становится все больше. Не сегодня -так завтра орда сметет наши деревни и города. Война в самом разгаре!
ЖАБИЙ ЖРЕЦ
– Безмозглые дикари – добыча охотника, но не воина. Взрывные стрелы валят их, как безумных бобров. Не надо много ума, чтобы разогнать безмозглое стадо.
ВОИНЫ (возмущенно переглядываясь)
– Что говорит жрец?!
– «Не надо много ума, чтобы разогнать стадо»?
– Жрец уравнял нас с охотниками на бобров?!
– Он унижает погибших героев!
– Людоеды опустошили Север и Восток!
– Тьма уже на подступах к Солнечной долине, а жабий жрец называет их стадом?
– Всего лишь стадом?
– Жрец позорит нас.
– Мы воины, а не пастухи.
– Омельгоны сильны! Их сила в отсутствии разума!
Читать дальше