Коллектив авторов - Либретто опер

Груню. Узнав об измене мужа, Даша покидает его дом.

На постоялом дворе в ожидании лошадей скучают купцы. Спиридоновна обносит их вином, мёдом и, желая развеселить, поёт песню. Не отстаёт от хозяйки и Ерёмка. Вошедшая Груня поражает купцов своей красотой. Но вот лошади поданы, гости уезжают. Оставшись с дочерью, Спиридоновна поучает её, как вести себя с зачастившим к ним богатым купцом. Но Груне не надо притворяться влюблённой: Пётр разбудил её сердце, и девушка радуется его приходу.

На постоялый двор приходят путники. Это родители Даши, Агафон и Степанида. Они решили навестить дочь. Случай сталкивает их с Дашей, возвращающейся в родительский дом. Нерадостна эта встреча. Приносит горе она и Груне. Из разговора девушка понимает, что приглянувшийся ей молодой купец Пётр Ильич обманул её, сказавшись холостым. Агафон наставляет дочь возвратиться домой и ласковым обхождением вернуть любовь мужа.

Вечер. У Груни собрались девушки, но ей не до забав; горько плачет она под праздничные песни подруг. Приходит Пётр, довольный, молодцеватый. Но Груня встречает его холодно, почти враждебно. Что произошло? Ведь ещё днём она была так приветлива. В ответ Груня рассказывает сказку об обманутой девушке, и Пётр понимает, что кто-то выдал его тайну. Он подозревает Васю, но Груня рассказывает о приходе Даши. Слышен звон бубенцов, девушки выбегают на улицу, оставив Петра в ярости и отчаянии. Неожиданно кузнец Ерёмка предлагает ему свою помощь. Он знает колдуна, у которого есть зелье, помогающее приворожить любую девушку. Пётр, готовый на всё, следует за Ерёмкой.

Масленица в разгаре. В пёстрой праздничной толпе снуют волынщики, дудошники. Пряничники, сбитенщики, блинщики предлагают свои товары. С гурьбой бражников из трактира выходит захмелевший Пётр. Ему невесело. Ерёмка подбадривает его, обещая найти колдуна. А как быть с женой? Ерёмка советует: «Порешить сразу». Но Пётр уже не слышит его — в толпе мелькнуло лицо Груни. Девушка выпытывает у Васи — не он ли раскрыл секрет жене Петра. И едва Вася успевает признаться, как на него набрасывается подслушавший разговор Пётр. Прохожие разнимают дерущихся и связывают Петра. А Груня, мстя за обман и поруганное чувство, насмехается над ним. Когда Груня и Вася уходят, Петра развязывают, и вместе с Ерёмкой он снова направляется в кабак. Мимо гуляющих с песнями и гиканьем проносится шумный масленичный поезд. Неожиданно Вася оказывается перед дверьми того же кабака и слышит разговор выходящих из него Петра и Ерёмки. Ерёмка уговаривает Петра заманить жену в пустынное место и убить, а самим, прихватив Петровы деньги, вместе с Груней податься на Волгу. Пётр в ужасе отшатывается от Ерёмки. Но негодяй настойчив: он соблазняет Петра вольным житьём, любовью Груни, и тот, униженный, запутавшийся в собственных чувствах, решается на преступление.

Пустынная местность. Волчий буерак. Ночь. Метель. Перед заброшенной избой стоит Пётр, почти обезумевший от охвативших его разноречивых страстей. В свисте ветра ему слышится то голос колдуна, то тяжкие стоны; в его распалённом мозгу возникают картины публичного унижения, он вспоминает насмешки Груни, предательство Васи. Подъезжает Ерёмка. Сказав, что Пётр заболел, он заманил сюда Дашу. Молодая женщина понимает, что Пётр решил покончить с нею, и смело встречает смерть. Илья, Степанида, Агафон приходят слишком поздно. Илья проклинает сына-убийцу, предрекая ему кару на земле и на небесах.

Действующие лица

Юдифь (сопрано)

Авра, её рабыня (меццо-сопрано)

Озия, старейшина (бас)

Хармий, старейшина (бас)

Элиаким, жрец (бас)

Ахиор, вождь аммонитян (тенор)

Олоферн, ассирийский военачальник (бас)

Асфанез, приближенный Олоферна (тенор)

Вагоа, начальник гарема Олоферна (тенор)

Народ и воины еврейские, вожди и воины ассирийские, рабы и рабыни Олоферна.

Действие происходит в Иудее в VI веке до н. э.

Действие первое. Вот уже тридцать дней, как древний иудейский город Велитуя находится в осаде. У ворот города стоят ассирийские войска во главе с жестоким воинственным вождем Олоферном. Героически защищают свой город евреи, но мужество начинает оставлять их: все пути к долинам и горам отрезаны, последний ключ воды иссяк, и страшная угроза смерти от жажды нависла над городом. На площади под палящими лучами солнца томится страдающий, измученный жаждой и голодом народ. Жрец Элиаким призывает толпу уповать на бога. Но измученные страданиями люди уже не верят в божественное чудо и начинают роптать.