Коллектив авторов - Либретто опер

Дабы не навлечь на себя гнев первого министра, он должен был до сих пор скрывать этот брак. К удивлению придворных и к ужасу Шале Шеврез представляет им Марию как свою супругу. Мария сочувствует страданиям Шале, который призывает смерть как спасительницу. Придворные желают счастья супругам. Между тем виконт объявляет о том, что Шале назначен первым министром. Все поздравляют его и пожимают ему руку. Придворные рады падению Ришелье и надеются на лучшее будущее. Шале говорит, что когда-то мечтал о славе и почестях, надеясь положить их к ногам Марии, но волею судьбы его мечты разбиты. Мария желает ему найти утешение в заботах о родине. Обращаясь к Гонди, Шале говорит, что поединок состоится утром следующего дня у Нельской башни, и уходит вместе с виконтом.

Действие второе. Комната во дворце графа Шале. Шале сидит и пишет письмо перед дуэлью. В отдалении стоит секретарь графа Обри. Из Лувра доносятся звуки музыки. Шале, переставая писать, говорит, что по собственной воле он навсегда расстанется с Марией. На башне Лувра бьёт четыре часа. Шале кончает письмо, снимает с груди медальон и связывает его с письмом. Всё это он прячет в ящик и запирает его на ключ, наказав Обри сломать замок и отнести письмо по адресу в том случае, если он сегодня не вернётся. Обри уходит. Шале, прислушиваясь у дверей спальни, нежно прощается с больной матерью. В комнату врывается Гонди. Он просит позволения отложить дуэль на один час, потому что ему необходимо попрощаться с предметом своей первой любви. Шале не препятствует ему в его желании. Гонди уходит. Появляется Мария в маске. Снимая маску, она сообщает, что король помирился с Ришелье, а последний обвинил его, Шале, в измене. Указ о его аресте уже подписан, вследствие чего ему сейчас же необходимо уехать. За дверью в это время раздаётся голос Шевреза, зовущего Шале. Узнав голос своего мужа, Мария содрогается от ужаса. Шале уводит её в оружейную комнату. Входит Шеврез и напоминает Шале о том, что пора отправиться на поединок. Он, по праву секунданта, желает выбрать лучшую шпагу, чем ту, которую приготовил его друг, и направляется для этого к оружейной комнате, но Шале удерживает его под предлогом, что он разбудит его мать. Заметив маску и поднимая её, Шеврез догадывается, что здесь находится женщина. Он, однако, не желает вмешиваться в секреты своего друга и отправляется на место поединка. С облегчённым сердцем Шале запирает за ним дверь и зовёт Марию, уверяя её в том, что она теперь вне опасности. Мария, слышавшая о поединке, умоляет Шале не идти туда, а сейчас же уехать. Бьёт пять часов. Шале говорит, что в таком случае он будет обесчещен на всю жизнь, но Мария возражает, что граждане должны повиноваться законам, а закон запрещает дуэли. Видя, однако, безуспешность своих доводов, она на коленях просит его сжалиться над своей матерью, которую он убьёт своей смертью. Шале претерпевает адские муки и молит

Марию не увеличивать его страданий. Мария опять напоминает ему о матери и наконец открывает ему, что она его любит. Шале поражён этим признанием; он уже забывает о дуэли, но за дверями раздаётся голос виконта де Сюза, напоминающий, что час, назначенный для дуэли, пришёл и что из-за отсутствия Шале его место занял Шеврез. При этом известии Шале хватает шпагу, надеясь ещё успеть на место дуэли вовремя. Он говорит Марии, что не боится смерти, потому что она не может принадлежать ему, а без неё не стоит жить, и поспешно уходит, не обращая внимания на её мольбы. Мария уходит вслед за ним.

Действие третье. Зала в замке герцога де Шевреза. Шеврез, раненный в руку, успокаивает Марию, говоря, что рана не опасна. Шале сожалеет о том, что опоздал к дуэли, и укоряет Шевреза, что он его не дождался. Шеврез убеждён в том, что

Шале угрожает смерть, и поэтому принимает меры для спасения своего друга. Он уходит; слуга следует за ним. Мария опасается, что Шеврез узнает о её любви к Шале. Шале даёт клятву, что соединит её судьбу со своей. В сильном волнении входит Обри и докладывает Шале, что стража ворвалась в его дом и захватила все его бумаги. Удалив секретаря, Шале говорит

Марии, что она погибла, ибо письмо, которое он вчера написал ей, и медальон с её портретом теперь находятся в руках первого министра, который, наверное, передаст их её мужу. Он предлагает ей бежать вместе с ним, обещая пощадить её честь.

Слышен слабый стук пружины, в стене отворяется потайная дверь. Мария говорит, что это идёт её муж. Действительно, скоро появляется Шеврез. Он торопит Шале выйти потайным ходом, который выведет их к городской стене; там для него уже приготовлена лошадь. Сказав это, Шеврез уходит. Шале, прощаясь, говорит Марии, что он вернётся сюда, чтобы умереть, если она не придёт к нему через час, и поспешно удаляется в потайную дверь. Мария, оставшись одна, предаётся отчаянию и молит творца спасти её. Возвращается Шеврез и сообщает Марии, что Шале спасён. Появление стражи удивляет его. Мария в ужасе зовёт смерть. Шеврез успокаивает её и затем велит страже войти. Входит де Фиеск, начальник стражи, и докладывает, что королева зовёт Марию к себе. Мария после некоторого колебания ухлдит. После её ухода Фиеск от имени Ришелье просит