Коллектив авторов - Либретто опер

Её тормошат купцы, гадатель предлагает её свои услуги. Уличный воришка, пользуясь моментом, вытаскивает у неё из кармана часы. Наконец она находит Фредрика и Розу. Торг между тем постепенно подходит к концу. Матросы разгоняют торговцев.

Начинаются танцы баядерок. Фредрик, Роза и гувернантка присоединяются к толпе любопытствующих. В это время появляются две пары: Нилаканта в одежде нищего с дочерью Лакме и Елена под руку с Джеральдом. Елена высказывает Фредрику и Розе свою радость по поводу благополучного возвращения Джеральда, за которого она так сильно испугалась вчера, когда он один остался в священной роще. Роза тихо сообщает Фредрику, что Елена ещё не знает о том, что английские войска уже готовы выступить в поход и что с ними должен пойти и Джеральд. Жалея Елену, Роза не может скрыть от Фредрика и своих нежных чувств к нему. Фредрик, не подавая виду, что понимает тревогу её сердца, втайне восторгается любимой девушкой. Между тем к компании англичан подходит Нилаканта с дочерью. Из их разговора обнаруживается истинная цель прихода на базар

Нилаканты: он ищет в толпе дерзкого посетителя священной рощи и следит за Лакме, стараясь угадать, кто её любовник. Лакме робко пытается успокоить мстительный гнев отца. Нилаканта возражает, что боги требуют мщения и нечестивец должен быть убит. Чтобы узнать в толпе нечестивца, брамин велит дочери пропеть песню перед всем народом в надежде, что преступник, несомненно влюблённый в неё и находящийся здесь же, услышав её голос, чем-нибудь выдаст себя. Лакме, повинуясь требованию отца, в сильном волнении начинает петь перед толпой песню о красавице, дочери парии, и её любви к спасённому ею неизвестному путнику, который оказался сыном Брамы Вишну. Вдруг Лакме останавливается, запинаясь. Нилаканта и индусы упрашивают её докончить песню. Лакме, едва превозмогая себя, продолжает но, заметив приближающегося

Джеральда, приходит в такое волнение, что внезапно прерывает пение и падает без чувств. Подоспевший Джеральд поддерживает её и нежно называет её по имени. Нилаканта, узнав нечестивца, с яростью отстраняет его от своей дочери. Лакме быстро овладевает собой и объясняет, что ей стало отчего-то дурно, но теперь всё прошло, и она может продолжать песню.

Джеральд с волнением следит за Лакме, будучи не в состоянии отойти от неё. Фредрик, поняв угрожающую Джеральду опасность, хочет поскорее увести его. В этот момент вдали показываются войска, с которыми Джеральд должен выступить в поход. Фредрик напоминает ему про его обязанность пойти за полком и насильно уводит его. Толпа устремляется вслед за уходящим войском. Нилаканта подговаривает верных ему браминов помочь ему убить нечестивца-англичанина, на которого он им укажет в толпе, когда она снова вернётся сюда на площадь. Они должны незаметно окружить его и постепенно оттеснить в сторону от площади, где он, Нилаканта, и убьёт его. Нилаканта удаляется с другими браминами, оставляя Лакме на попечении

Хаджи. Входит Джеральд. Он обращается к Лакме со словами нежной страсти и любви. Лакме печально отвечает ему, что они молятся разным богам, но что, если бы он принял её веру, индусы простили бы их и приняли его как брата. Джеральд возражает, что он презирает все опасности. Лакме предлагает ему скрыться вместе в лесной чаще, где их никто не отыщет и где они сумеют безмятежно наслаждаться своим счастьем. Но Джеральд отвечает, что теперь его призывает к войскам долг чести. Лакме рыдает. Джеральд старается её успокоить, но, увидев, что из пагоды направляется к площади народ, спешит удалиться. Появляется шествие богини Дурги в сопровождении толпы браминов и баядерок. Затем входят английские офицеры со своими дамами. Дамы интересуются празднеством индусов. Джеральд же грустен и задумчив. Постепенно оттесняемый браминами, он отделяется от своих, и в это время выросший около него Нилаканта поражает его в спину кинжалом и быстро исчезает. Хаджи и Лакме бросаются к упавшему Джеральду и убеждаются, что он только ранен. Лакме восклицает: "Теперь ты мой, и навсегда!" и велит Хаджи унести Джеральда за ней.

Действие третье. Лесная чаща. Хижина. Раненый Джеральд в бессознательном состоянии лежит на земле. Лакме стережёт его сон, тихо убаюкивая его песней. Вдруг Джеральд открывает глаза, узнаёт Лакме и вспоминает всё, что произошло с ним до потери сознания. Лакме рассказывает ему, как она с помощью Хаджи перенесла его сюда и залечила ему рану целебной травой. Джеральд восхищается уединённым чудным уголком и клянётся ей в любви. Лакме вторит ему, говоря, что здесь она научит его чтить её богов. Слышно далёкое пение. На тревожный вопрос Джеральда, что это означает, Лакме отвечает, что это влюблённые индусские парочки, совершая брачный обряд, с песней прошли к ручью, чтобы скрепить свой союз святой водой.