Цезарь Солодарь - Тем, кто хочет знать

Элликот бьет Стивена по щеке.

Э л л и к о т. Вот тебе аванс, подлец.

С т и в е н. Ты… ты ударил сына.

Э л л и к о т (глухо) . Учителю Гаевому я с гордостью говорил… никогда не подниму руку на сына… А сейчас…

С т и в е н. Сын не судья отцу. Ты сам осудишь себя.

Э л л и к о т (вспыхнул) . Хочешь подловить Люду! В моем доме. Мама столько лет ждала ее. А ты…

С т и в е н. Почему ты не веришь мне, отец?

Э л л и к о т. Ты не раз обманывал меня. Чем ты кончишь, Стив?

С т и в е н. Иногда полезнее вспомнить, чем кто начал. Твой мудрейший Генри Киссинджер начал рядовым агентом ЦРУ, а…

Э л л и к о т (настороженно) . Ты почему вдруг — о ЦРУ?

С т и в е н. Не о ЦРУ, а о твоем временном кумире.

Э л л и к о т. Я на многое закрывал глаза, Стив. Но сейчас знаю, как должен поступить. В моем доме дорогая гостья. А хозяин гостей не обманывает…

С т и в е н (исступленно) . Что ты хочешь сделать?!

Э л л и к о т. Обшарю весь дом. Наверно, ты расставил Люде не одну ловушку. И предупрежу ее. Должен.

С т и в е н. А сына — в безработные?! На всю жизнь!

Э л л и к о т. Опять хочешь разжалобить меня?

С т и в е н. После такого скандала меня не возьмет ни одна газета.

Э л л и к о т. Отец совесть не потерял.

С т и в е н (запальчиво) . Значит, скажешь Люде?.. Я-то, дорогой отец, с этим примирюсь. Но мои… редактора тебе не простят. А у них огромное влияние. На банки. На фирмы. На власти штата. Банк закроет тебе кредит. Фирмы предъявят к оплате просроченные обязательства. Губернатор вспомнит, как ты пригрел парня, который демонстративно сжег призывную повестку… И я, увы, не смогу помочь. Ничем. Что может сделать безработный журналист из черных списков?

Э л л и к о т (после паузы) . Ты и в Филадельфию хочешь сопровождать Люду?

С т и в е н. Телеграмма редакции, ты же знаешь. Кстати, наша газета собирается помочь Люде. Мы раскроем перед ней двери всех университетов и библиотек. Всех архивов! Увидишь, в своей книге Люда поблагодарит меня за помощь.

Входит запыхавшаяся Б а р б а р а.

Б а р б а р а. Весь двор обшарила! Идите домой. Неудобно перед Людой. Она ведь бог знает что подумает.

Э л л и к о т. Иди к ней, Барб. Мы — сейчас.

Б а р б а р а. Без вас не пойду.

С т и в е н (отцу) . В самом деле, пойдем.

Э л л и к о т. Нет, я… (Схватился за сердце. Прислонился к стене, но все равно оседает.)

Б а р б а р а (бросается к отцу) . Стив! Звони доку! (Вдогонку.) Принеси шприц! И ампулы в желтой коробке!

З а т е м н е н и е.

На следующий день. Р а й с слушает доклад Г и ф ф о р д а.

Г и ф ф о р д. Даже трудно представить, сэр, как такая крохотная девочка отважилась залезть под массивную тахту. Но туда закатились олимпийские колечки медвежонка Мишки — подарок Гаевой. Вылезть девочка уже не смогла. Мать бросилась на помощь и зацепилась за устройство. Позвали деда…

Р а й с. Как в популярной русской сказке про репку.

Г и ф ф о р д. Но в сказке репку, кажется, вытащили, а здесь все пошло насмарку.

Р а й с. Не придавайте, Гиффорд, такое значение непредвиденному вмешательству ребенка в действия Стивена. Ведь за четыре дня болвану все равно не удалось выудить из Гаевой ни единого нужного нам словечка. Не клюнула она и на заигрывания. Так?

Г и ф ф о р д. Ни на политические, ни на… словом, личные.

Р а й с. Навряд ли клюнула бы и потом. Меня другое беспокоит: не вызвала ли эта история подозрений у старика?

Г и ф ф о р д. К счастью, сработала версия о журналистском долге Стивена. И затем старика хватил сердечный приступ.

Р а й с. Тоже «к счастью»? Помните, когда мы задумывали операцию на ферме, нахлынуло множество всяких «к счастью». Казалось, начинается игра в поддавки. А кончилось…

Г и ф ф о р д. Стивен Элликот безусловно не сумел воспользоваться благоприятным стечением обстоятельств.

Р а й с. Стивен, конечно, оказался евнухом — и все же… Не слишком ли твердый орешек эта дочь коммуниста и жена коммуниста?

Пауза.

Надеюсь, в Филадельфии пронырливая племянница не помешает Стивену.

Г и ф ф о р д. Извините, сэр, но он уже битая карта.

Р а й с. И все-таки решающая акция остается за ним.

Г и ф ф о р д (почтительно) . Запускаете крайний вариант?

Р а й с (язвительно) . У вас есть другие предложения?.. Когда будете инструктировать болвана в Филадельфии, не давайте ему понять, что на крайнем варианте заканчивается его карьера… Считаете такой приговор чересчур суровым?