Лариса Логинова: Эроменос

Нелей же сначала просто сидел у постели друга, а потом, видя, что тот дрожит и никак не может согреться, решительно забрался на ложе и прижал Кассандра к себе: «Так будет теплее», – спокойно пояснил в ответ на вопросительный взгляд. Кассандр молча кивнул и улегся удобнее, тесно прижался к Нелею и очень скоро перестал дрожать и стучать зубами, а потом и вовсе заснул. А сам Нелей так и не смог уснуть в ту ночь – так близко был тот, кого он уже давно видел своим возлюбленным. Так доверчиво прижималось к нему смуглое, загорелое тело, так сильно пахло им, что сон сбежал, а тело отчаянно желало слиться с безмятежно спящим мальчишкой.

Но всё, что Нелей тогда себе позволил – просто гладить Кассандра по спине, всякий раз одергивая себя, когда рука норовила опуститься с поясницы вниз. Это была настоящая пытка, испытание для воли и Нелей его выдержал. Наградой стала дружба, которая крепла день ото дня, но… не становилась тем, о чем мечтал Нелей.

Кассандр намеки – иногда очень откровенные – просто не замечал или быстро менял тему разговора. Даже совместное чтение стихов о любви мужчин друг к другу, не произвело, казалось, на него особого впечатления и не заинтересовало так, как на это надеялся Нелей.

– А ты бы хотел вот так? – спросил он тогда, указывая на рисунок, изображающий мужскую страсть.

– Да, – кивнул Кассандр, – обрести своего Ахиллеса – это милость богов.

– Обрести? Значит, ты пока ещё не… – скрыть разочарование Нелею не удалось.

– Да, – без тени лукавства или игры раздалось в ответ, – я знаю, что такое дружба, – тут Кассандр улыбнулся Нелею так, что у того больно екнуло что-то в груди, – а любовь, такая как у них… Чтобы быть готовым умереть за возлюбленного – такого я пока не чувствовал. Вероятно, Эрот еще не вынул из колчана стрелу для меня, – заключил он, отодвигая свиток, ставя точку в разговоре, на который Нелей возлагал очень большие надежды.

И все же юноша продолжал мечтать, что рано или поздно Кассандр всё поймет, но… Иногда надежды крошатся, как сухие водоросли, стоит только к ним прикоснуться. О том, что Кассандр очень скоро уедет в дом покровителя Нелей узнал два дня назад, но до сих пор не верил, считал это очередной сплетней или просто не хотел верить?

Между тем оба они уже подошли к кромке прибоя: Кассандр снял хитон, швырнул подальше и побежал к воде, Нелей сбросил свою одежду и поспешил следом. Он плавал куда лучше Кассандра и очень быстро настиг друга, нырнул и уже под водой обхватил того за пояс, как бы желая утянуть на глубину. Но делать этого не стал – вынырнул, продолжая держать Кассандра в объятиях, и сказал, глядя в глаза:

– Я не отпущу тебя.

– Почему? – бровь изумленно приподнялась, но попыток вырваться Кассандр не делал.

– Потому что не хочу, – упрямо заявил Нелей, притягивая того ещё ближе, – потому что люблю тебя, – негромко добавил юноша и замер, ожидая ответа.

– И я тебя, – улыбка теплая и искренняя, но совсем не такая, на которую рассчитывал Нелей, – ты мой лучший друг, я буду безумно по тебе скучать, – добавил Кассандр со вздохом, – там мне точно будет не до смеха.

– Друг, – едва слышно повторил Нелей, все еще не разжимая рук, – и только?..

– А этого мало?

– Да! Да, во имя Эрота! – так долго сдерживаемая страсть вырвалась наружу в этом отчаянно-протестующем крике, спугнувшем чаек, присевших было на скалу. – Я хочу, чтобы ты был моим возлюбленным! Вот чего я хочу, – Нелей коснулся губ друга и поцеловал, вкладывая в этот первый поцелуй всю силу своего желания, надеясь зажечь в Кассандре ответный огонь. Но… очень скоро он понял, что и эта мечта хрустнула сухой водорослью – тот не сопротивлялся, но и не разжимал губ. И как ледяная вода, попавшая на разгоряченную кожу, эта безучастность охладила кровь Нелея – руки разжались и он отступил на шаг: – Скажи, что любишь меня так же, как я тебя! – так же отчаянно спросил, вглядываясь в синие, спокойные как сегодняшнее море глаза и читая в них ответ, тот, который так и не произнесли плотно сомкнутые губы. – Скажи!.. Молчишь… Не любишь, – Нелей развернулся и побрел к берегу, чувствуя, как близки сейчас предательские слезы и надеясь, что сумеет с этим совладать.

– Погоди! – Кассандр схватил друга за руку, понимая, что только что обидел его, и не желая расставаться вот так. Слишком многое их связывало, не один год они провели вместе и Нелей всегда ему помогал, и если другу так хочется… – Мы можем возлечь вместе, раз ты так желаешь, – он облизнул губы, ощущая на них соль теплой воды. – Я слышал, как мальчишки смеялись и говорили, что я веду себя как девственница, потому что еще ни с кем не делил своего тела, так пусть оно достанется тебе.