Здесь же бригада ремонтников готовит подбитые танки к эвакуации в тыл.
Двое молоденьких ремонтников цепляют тросы к буксировочным крюкам искореженного, серого от гари танка. Отходят в сторону.
Мимо неспешно тянутся советские пехотинцы. Один из них, по виду азиат, с котелком в руках останавливается у догорающего танка, надевает штык на ружье, затем котелок – на штык и начинает невозмутимо разогревать его на танке.
Он бросает взгляд в поле, видит нескольких солдат, сгрудившихся вокруг воронки.
До него доносятся слова:
– Гляди-ка, это кто? Вроде форма не немецкая?
– Должно быть, румыны или итальянцы…
– Мадьяры это…
– Кто-кто?
– Мадьяры… Венгры то есть.
– Смотри-ка, всякой твари по паре…
– Глянь, что у него есть-то…
– Да что есть?! Их уже всех пехота ободрала…
Пехотинец-азиат невозмутимо пробует ложкой в котелке и, довольный результатом, бредет дальше, закусывая на ходу.
Он проходит мимо перевернутой танковой башни, когда оттуда двое солдатиков выволакивают половину тела танкиста. Кладут его на брезент и оторопело смотрят на остатки тела. Видно, что они потрясены. Один из них, совсем молодой, беззвучно плачет. К ним подходит пожилой капитан, бросает взгляд на останки.
– А где ж его ноги-то? – говорит он. Озирается по сторонам, видит остов танка без башни: – Идите-ка там посмотрите.
Солдаты подходят к остову танка. Один залезает внутрь. Через мгновение вытаскивает все, что осталось от нижней части тела танкиста. Кладут на брезент.
Пожилой капитан – командир ремонтников – машет рукой механикам-водителям двух танков-тягачей.
Взревев двигателями, тягачи трогаются с места. Тросы натягиваются. Танк не двигается.
Ревут двигатели тягачей. Дрожат натянутые тросы. Танк словно врос в землю.
Пожилой капитан машет рукой механикам-водителям тягачей.
Двигатели тягачей переходят на холостой режим. Пожилой капитан кричит молоденьким ремонтникам:
– Вы с передачи его сняли?!
Ремонтники бегут к танку. Открывают крышку люка механика-водителя. Один из них залезает в люк.
Пожилой капитан закуривает папиросу.
Из люка танка высовывается голова ремонтника.
– Товарищ капитан, не отцепляются!.. – кричит он.
– Что не отцепляются?..
– Руки!
– Какие руки?

– Водителя!
Пожилой капитан заглядывает в люк танка.
Перед ним, на сиденье механика-водителя, сидит нечто, похожее на человека.
Черное лицо – как африканская ритуальная маска. Под лохмотьями обгоревшего комбинезона – лохмотья потрескавшейся кожи. Две черные руки намертво вцепились в рычаги.
Ремонтник пытается оторвать их.
– Как приклеились, – пыхтя от натуги, говорит он капитану.
Двое бойцов похоронной команды подносят к траншее кусок брезента, на котором лежит извлеченный из танка обгоревший танкист. Начинают опускать его в траншею.
– Погоди!.. – говорит первый боец.
– Чего?..
– Он глаза открыл!
Оба бойца смотрят на лицо танкиста.
На черном лице – два открытых немигающих глаза.
На проселочной дороге стоит полуторка. Из кабины ее выглядывает водитель.
Перед ней бойцы похоронной команды держат кусок брезента с лежащим на нем обгоревшим танкистом.
– И куда я его повезу?.. – говорит водитель.
– В госпиталь, – говорит один из бойцов похоронной команды.
– Мертвого?..
– Он живой! – говорит второй боец. – Мы стали его в траншею опускать, а он глаза открыл.
Полевой госпиталь. Конец дня
Майор-хирург с воспаленными от бессонницы глазами в сопровождении двух женщин-военврачей и фельдшера идет вдоль лежащих на разбросанной на земле соломе только что поступивших раненых. На ходу «сортирует» их:
– Этого – в операционную… Этого – тоже… Этого – в лесок… Фельдшер делает пометки в потрепанной тетрадке, женщины-военврачи курят папиросы.
– А этого куда?.. – звучит за их спинами голос водителя полуторки.
Все оборачиваются.
Водитель и санитар несут от полуторки кусок брезента с обгоревшим танкистом.
Майор, мельком бросив на него взгляд, говорит:
– В лесок.
И продолжает осмотр раненых.
– Вы даже не осмотрели его, – говорит водитель полуторки.
– Чего его осматривать?.. – говорит майор. – Девяностопроцентный ожог. И часа не проживет.
Полевой госпиталь. Утро
В леске санитары носят на носилках умерших ночью раненых к свежевырытой траншее.
Читать дальше