Кир Булычев - Именины госпожи Ворчалкиной

Анна . Браво! В вашем тоне я услышала благородное презрение к мужскому племени.

Христина . Разве это племя заслуживает лучшего отношения?

Анна протягивает ей руку.

Анна . Я и получаса в этом доме не нахожусь, а стала обзаводиться друзьями и единомышленниками. Должна признаться, что и сама плохо отношусь к мужскому полу. Потому что я им оскорблена.

Матрена Даниловна . Вот именно. Да будь моя воля, я бы ему руки-ноги оторвала! Такой вертопрах, простите за выражение! А так увлекал, так увлекал…

Анна . Все! Забыли о тяжелом прошлом! Теперь у меня в жизни иная задача. Я должна посвятить себя борьбе за права угнетенных и оскорбленных женщин. Я должна помогать другим людям найти свое счастье!

Саша . И кстати, не забудьте о миллионах бедняков, которые питаются редькой и квасом и служат рабами пресыщенным боярам.

Анна . Браво! Как это смело! Но боюсь, что в Петербурге такая вольность мыслей не будет иметь успеха.

Входит Некопейкин .

Некопейкин(видит только Сашу. Идет на него, как статуя Командора из пьесы «Дон Хуан»). Есть проект! Я придумал. Отойди, выслушай меня.

Саша . Я занят нужным разговором.

Некопейкин . Неужели тебе неинтересно?

Саша . В данный момент нет.

Некопейкин . И пятьдесят целковых тебе не нужны?

Саша . Нет, нет, нет! Принципы не продаются!

Анна . Что это за господин такого странного облика?

Некопейкин . Бывший купец второй гильдии Некопейкин, однако сейчас первый в мире составитель проектов.

Христина намеревается уйти. Анна догоняет ее, хватает за руку, привлекает к себе, обнимает за плечи.

Анна . Не торопись, амазонка. (Оборачивается к Некопейкину.) Продолжайте, сударь.

Некопейкин . В этой амбарной книге сложены дюжины важнейших проектов. Разрешите огласить?

Христина . Он забавный, право.

Некопейкин . «О действии морем или морским путем против зингорцев». Нет, не то…

Анна . Вы уж простите мою женскую темноту. Кто же такие зингорцы?

Некопейкин . А бог их знает. Вот интересный проект: «Об извозе зимой в степных местах на куропатках, где их много, а лошадей мало».

Матрена Даниловна . Так ты дурак, батюшка?!

Некопейкин . Ни в коем разе! Ценный проект на первый взгляд неучу может показаться неубедительным. На деле же следует заглянуть в его нутро. И вам откроется государственный интерес. Например: «О построении секретного флота».

Саша . Секретного флота? Это что-то мудреное.

Христина . А пользы, как всегда, никакой.

Матрена Даниловна . А ты, божий человек, своими словами нам расскажи да покороче.

Некопейкин . Во-первых, надлежит с крайним секретом и поспешением построить две тысячи линейных стопушечных кораблей. За казенный счет.

Саша . А народ пусть голодает?

Христина . Саша, помолчи. Не старайся быть глупее Некопейкина.

Некопейкин . Ехать на тех кораблях на неизвестные острова, которых в океане чрезвычайно много, и там променять весь товар на черно-бурых лисиц, коих на тех островах, конечно же, бессчетное множество. Привезши же эти лисицы сюда, отправить их в Англию, где в них недостаток, и получить более семидесяти миллионов рублей чистого барыша.

Анна . Спасибо, дурак. Мы обязательно еще с тобой поговорим. Ты свободен.

Некопейкин . Нет, я не свободен, потому что должен поделиться одним своим проектом с Сашей.

Саша . Говори при всех. У меня здесь нет секретов.

Некопейкин . Как Гавриилу Романовичу добиться руки Прелесты?

Прелеста . Говори, Некопейкин.

Державин подходит к возлюбленной, и они стоят перед Некопейкиным, взявшись за руки.

Некопейкин . Если на одну невесту отыщется два и более женихов, то лучшего из них следует выбирать на дуэли. Я признаю, что это средство жестокое, приводящее к кровопролитию, но, если ограничить себя гуманными мерами, то отвергнутые женихи, оставшись в живых, будут оглашать округу горестными воплями и никакого покоя в мире не будет. А так со смертью каждого второго жениха у невест сомнений не останется.

Прелеста . А если моего Гаврилу убьют?

Некопейкин . Это риск, как в любом новом деле. Но лучше пускай второй, нежеланный, останется, чем никакого.

Матрена Даниловна . А ты дурак, дурак, да хитрый.

Некопейкин . В этом моя беда. Завистники сразу чувствуют величие скромной персоны и кидаются на меня, как стервятники.