Никита Шамин - Колыбель

– Основной шлюз открыт; получаем данные, поток стабильный, – спокойным тоном сообщил оператор.

– Принято, ЦУП. Еще несколько секунд, и мейнфрейм бы погорел. Спасибо всем внизу, – искренне сказала я, обхватив руками шлем.

– Минута до слияния с наземным слоем частиц.

– Ну же, давай, – волнуясь, шептала я.

– Есть контакт. Слои соединены, протоколы запущены. Началась разработка архитектуры.

– Есть! – воскликнул Кобэн, стукнув кулаками по столу. – У нас есть Система!

Весь зал ликовал. Год тяжелого труда окупился для всех сполна.

– Колдун, как слышите? – обратился ко мне Кобэн. – Мы сделали это, Нисаа.

– Мы молодцы. Все мы.

– Осталось еще чуть-чуть.

– Так точно.

Томэль подошел к Кобэну.

– Поздравляю, – сказал он, похлопав того по плечу.

Тот, немного опешив от своего успеха, запинаясь, произнес:

– Сейчас корабль вернется на орбиту, и, как только он окажется радом с Молотом, я вырублю связь.

– Проблем не возникнет?

– Откуда мне знать?

Томэль удивился, услышав это.

– Что? – спросил Кобэн, заметив его реакцию. – Частицы чуть не погубили корабль. Этого не должно было случиться.

– Такое бывает, когда приходится спешить. Но уже поздно отступать, Кобэн.

– Центр, корабль снова на орбите. Как поняли? – услышали Кобэн и Томэль.

Посмотрев на Томэля и сделав глубокий вдох, Кобэн поднялся в отдельный кабинет над трибуной, где по-прежнему мог наблюдать за полетом. Томэль и Габриэль остались в главном зале. Перед запуском Кобэн вручил им по микронаушнику, чтобы они могли слышать его переговоры с кораблем по закрытому каналу.

Кобэн переписал код консоли управления связью, чтобы его присутствие нельзя было обнаружить, и авторизовался в системе.

– Внимание, Колдун, вы проходите над…

Голос оператора неожиданно был прерван помехами, что снова заставило меня занервничать.

– Нисаа, подтверди, что слышишь меня, – сквозь цифровой скрежет прорвался голос Кобэна.

– Сильные помехи.

– Через несколько минут они прекратятся.

– Что стряслось?

– Пора выполнить просьбу наших инвесторов. Проверь, получаешь ли ты координаты контейнера.

Я посмотрела на приборную панель, на которой было отключено большинство датчиков, напрямую связанных с данными из ЦУП. На навигаторе появилось местоположение контейнера с гелиевой рудой. Он был совсем близко.

– Есть местоположение; выравниваю скорость. Что со связью?

– Я закрыл доступ ко всем каналам. Сейчас только мы с тобой слышим друг друга.

– Почему? Что происходит, отец?

– Это необходимо. Визор и Градоначальник потребовали, чтобы эта часть операции не предавалась никакой огласке. Все должно быть секретно, и, если что, этого разговора тоже не было. О контейнере никто не должен знать.

– Нет никакого контейнера, верно? – догадалась я.

– Верно.

– Тогда что там?

– Скоро ты сама все увидишь.

Вскоре я уже видела перед собой нечто.

Продолговатая, как массивная труба, конструкция, в десятки раз больше корабля, парила над планетой. Нависнув над ней в вертикальном положении, она, казалось, была готова со скоростью свободного падения сорваться вниз вопреки законам физики в космосе. Что бы это ни было, оно выглядело устрашающе и вызывало необъяснимое оцепенение.

– Что это? – раскрыв рот, спросила я.

– «Молот» – ракетный комплекс с высокоточной системой наведения.

– На что?

– На Матэю , – мрачно ответил Кобэн. – Не все попытки космических полетов провалились. Те, что удались, было решено засекретить, а ученых, осуществивших это, привлечь для разработки орбитального оружия массового поражения. В составе комплекса восемь снарядов различной мощности и одна ядерная боеголовка. Сейчас его компьютер неисправен, и связь потеряна. Твоя задача – починить компьютер.

– Это ужасно. Как они могли?

– Это политика, Нисаа. Она вне нашей с тобой компетенции.

– Но меня же учили ремонтировать контейнер, а не… это !

– Я подскажу тебе, что делать. Ты справишься.

Я сравняла корабль по скорости с «Молотом», и настал самый волнительный момент всего полета. Пора выходить наружу.

***

В ЦУП поднялось серьезное волнение. Связи с кораблем не было уже десять минут, и связисты не могли понять, в чем проблема. Инвесторы повалили с расспросами и требовали, чтобы Кобэн Гваала лично отчитался о возникшей ситуации. Но они были вынуждены общаться лишь с его ассистентами, ссылающимися на то, что геттай сейчас всеми силами пытается восстановить связь.