Никита Шамин - Колыбель

Габриэль задумчиво улыбнулся и сказал:

– Разменяв третий век, я думал, что меня уже ничто не удивит. Но каждый раз я поражаюсь, с какой легкостью и дальновидностью ты решаешь проблемы.

– Я ведь тоже не вчера родился.

– Верно. Иногда мне кажется, что ты родился куда раньше меня и стал мудрее, чем я когда-либо мечтал стать.

– Я запомню эти слова. На случай, если ты снова решишь со мной спорить, – сказал Томэль, хитро улыбнувшись.

Капля за каплей с моих волос стекала вода, звонким эхом разбиваясь об пол.

Я снова оказалась в лазарете.

Все тело онемело. Вокруг ни души.

Лишь тихое жужжание и пиликанье медицинских приборов составляли мне компанию. А еще – скафандр, лежавший на полу, словно труп. При взгляде на него мне каждый раз казалось, будто это чье-то тело, но лишь до тех пор, пока я не замечала раскрытую грудную пластину и шлем. В этот раз «труп» был повернут ко мне спиной и напугал больше обычного.

Я то и дело проваливалась в сон, нежась в одеяле, которым меня каждый раз заботливо обертывали медсестры.

Что же пошло не так на этот раз? Снова подъемник? Может быть, было подано слишком много кислорода в систему дыхания? Или обычный подъем кровеносного давления?

Что, черт возьми, опять пошло не так? Почему тренировки под водой то и дело доводят меня до лазарета?

Я попыталась встать, но быстро поняла, что тут же рухну на пол; ноги как парализовало. Поэтому я ограничилась лишь тем, что приподнялась с койки и осталась сидеть на ней до тех пор, пока не приду в себя. Мышцы не слушались и просто горели от переполнившей их молочной кислоты. Удерживать спину и шею ровно казалось невозможным, но сидеть, чуть сгорбившись, было терпимо.

Неожиданно в комнату влетел Кален, взволнованно приказав мне:

– Ляг немедленно! Тебе еще нельзя подниматься!

– И без тебя знаю, – с изможденным вздохом прошептала я. – Ног не чувствую.

– Это скоро пройдет, дай организму восстановиться, – тихо произнес он, осторожно укладывая меня обратно на койку и закутывая в одеяло.

– Что на этот раз?

– Резкий скачок давления и интоксикация дыхательной смесью.

– Меня откачивали?

Он выдержал короткую паузу.

– Да, около часа вытаскивали.

– Вот черт…

– Это все из-за переутомления, – сказал он, сев рядом со мной.

– Не бросать же теперь тренировки.

– Вообще-то мы считаем, что тебе следует сделать небольшой перерыв, – произнес он, коснувшись моего колена. – До запуска еще целый месяц, и пара выходных пойдет тебе на пользу.

– Кто это «мы»?

– Геттай Гваала и я.

– Кобэн в жизни бы такого не сказал. Я продолжу тренироваться.

– Нисаа, не будь упрямой.

– Я не хочу умереть там, Кален! – раздраженно выпалила я.

Он пододвинулся еще ближе и, наклонившись надо мной, начал говорить почти шепотом:

– Ты не умрешь. Мы не дадим этому случиться, слышишь?

Я закрыла глаза и опустила голову на подушку.

– Что, если я отключусь прямо в открытом космосе? Меня некому вернуть обратно на корабль. Я просто буду дрейфовать в пустоте, и кто знает, что со мной случится.

– На этот случай мы придумали трос со специальным механизмом. Если что-то случится, то он получит сигнал с датчиков жизненных показателей в скафандре и затянет тебя обратно на корабль. Работает идеально.

– И на ком же вы его испытали?

– Пока лишь виртуально смоделировали ситуацию, но…

– Черт возьми, Кален! – почти уже расстроившись, крикнула я.

– Нисаа, мы все предусмотрели! Мы каждый день прогоняем тебя и оборудование по тестам аварийных ситуаций. Все будет хорошо, – он коснулся моих волос и мягко провел ладонью по щеке. – Я не дам тебе умереть. Но и ты не дай себе перегореть до запуска. Отдохни.

Он посмотрел мне в глаза и нежно поцеловал в лоб.

Между нами многое изменилось за то время, что мы провели в Верцере вместе. Он руководил моей подготовкой, всегда был рядом и не давал мне сломаться, когда тренировки становились просто невыносимыми. Я прекрасно понимала, что он относился ко мне уже больше, чем к коллеге, и больше, чем к другу. С его стороны явно были какие-то чувства, в то время как мне было почти все равно. Я думала только о полете в космос.

Думала и боялась его до смерти.

– Как ее состояние? – внезапно громыхнул голос Кобэна.

Кален испуганно вскочил и встал перед ним, как по команде смирно. Он мог открыто показать свои чувства мне, но Кобэну не осмеливался. Боялся его, как и все остальные.

– Пока не стабильное, геттай. Нужно время на восстановление.