Анна Чеблакова - Смерть волкам. Книга 2

– Что ты врёшь?.. – проговорила Веглао, качая головой. Тонкая, еле заметная складочка в уголке её рта обозначилась, стала глубже. – Так ты в его стае. Думаешь, я не поняла?

– Веглао! – взмолился Тальнар, крепко сжав её руки. – Послушай, я сам этому не рад! Но у меня не было выхода, понимаешь?

– А у меня был выход? Он убил Ригтирна! – Веглао говорила тихо, но в её голосе слышалось рычание: она еле сдерживала рвущийся наружу крик горя и гнева. – Он зарезал моего брата! А сам до сих пор жив, и ты, ты ему прислуживаешь, подчиняешься ему, как… как пёс!

Она резко вырвала свои ладони из его рук и столкнула локтём забытый на столе стакан. Тот упал и со стуком покатился по столешнице, но не упал: специально для таких случаев столы в трактире были снабжены невысокими бортиками по краям.

– Тише! – ахнул Тальнар: на них обернулось несколько работяг за соседним столом. – Мне и так тяжело, а ты не хочешь слушать…

Молча, не говоря ни слова, Веглао скрестила руки на груди.

– Куда ещё я мог пойти? – шёпотом попытался Тальнар воззвать к её благоразумию. – В ликантрозорий? Да уж лучше в петлю!

– Я была там, – холодно возразила Веглао. – Жива, как видишь.

– Была в ликантрозории? В каком? – вытаращил глаза Тальнар: насколько ему и другим было известно, мало кто выходил живым из ликантрозориев.

– А какой три года назад разгромил твой вожак? – прищурилась Веглао. – Не четырнадцатый, случайно? Так вот в нём я и была. И хорошо ещё, что успела уйти до того, как туда пришёл Кривой Коготь.

– Знаешь, – тихо сказал Тальнар, – я никак не думал, что ты окажешься такой… такой стойкой. Ну ладно, оттуда сбегали, были случаи. Но как же… ты знаешь… Морика говорила, что ослепила тебя…

– Морика? – переспросила Веглао. Глаза её загорелись огнём такой ненависти, что Тальнар невольно подумал: не завидует он Морике. С таким взглядом человек готов на какую угодно месть. – А она это сказала лично тебе?

– Я случайно услышал, как она говорила это вождю. Ещё перед тем, как она ушла сюда… – Поняв, что проговорился, он резко замолчал.

– Всё понятно, – сказала Веглао ужасным холодным голосом. – Это к ней ты идёшь с посланием?

– Да, – вздохнул Тальнар и отвёл взгляд.

– Как ты мог, Тальнар? – тихо спросила девушка. – Нет… Ладно, я догадываюсь – ты боишься, что он тебя убьёт. Поэтому выполняешь всё, что он тебе прикажет.

– Он мне ничего не приказывает. Если хочешь знать, ему наплевать на меня. Думаю, он просто меня презирает… как и ты, – прошептал Тальнар.

– Я не презираю тебя, – смутилась Веглао. – Я просто тебя не понимаю.

– А ты попробуй понять, – сказал он, взглянув на неё страдающими глазами. – Люди ненавидят нас, Веглао. Они боятся нас, гонят отовсюду, они убивают нас, они стреляют, режут, вешают! «Смерть волкам» – вот всё, чего они слушаются! «Смерть волкам» – и всем бедам конец!.. Никто не хочет видеть то, что мы тоже хотим жить, жить спокойно!.. Да что я говорю – ведь ты и сама всё знаешь. Кривой Коготь даёт нам то, чего от людей нам не дождаться. Знаешь, что это? Справедливость.

– Справедливость? Что ты называешь справедливостью – убийство твоего отца?

Тальнар медленно поднял голову, и впервые за всё время их встречи испугалась Веглао, а не он. Что-то новое появилось в его глазах, то, чего она никогда прежде не видела в Тальнаре.

– Мой отец, – раздельно произнёс юноша, – сам заслужил свою участь. Он никогда не хотел даже подумать о том, что есть что-то выше его пониманий. Он бы убил меня, если бы узнал, что я оборотень.

– Тальнар, Тальнар, что ты говоришь?! – тихо вскрикнула Веглао, чуть не расплакавшись. – Да если бы твой отец слышал тебя сейчас, он бы сгорел от стыда! Ты сам-то веришь в этот бред?

– Да, я верю! – запальчиво выдохнул Тальнар.

– Проклятье! – прошептала Веглао.

– Что?.. Что ты сейчас сказала?

– Я сказала «проклятие».

– Уж не меня ли ты проклинаешь?

– А зачем? Ты и так уже проклят. И я. И Кривой Коготь, и Морика, и все оборотни прокляты. Коготь всех нас заразил своим проклятием.

– Вот и ты мыслишь, как мой отец, – с грустной улыбкой покачал головой Тальнар. – Тоже не хочешь взглянуть шире. Да ведь это дар, а не проклятие! Вождь научил меня этому, всех нас научил! Посмотри на себя – ты видишь в темноте, ты прекрасно слышишь, обоняешь, ты чуешь других волков, любые раны заживают на тебе так быстро, как на людях никогда не будут заживать! И за всё это такая ничтожная плата – раз в месяц терять над собой власть… Ты, и, я уверен, все, кто не слушал вождя, думают лишь о побочных эффектах, но не о самой сути!